11 月 7 号那天，戏曲演员刘冰一条发文，让不少人的手机屏幕都暗了几分 ——《西游记续集》里沙僧的扮演者刘大刚，11 月 3 号在北京走了，享年 78 岁。消息刚出来时，连圈里的老伙计都懵了，直到看到他家人发的朋友圈讣告，才敢相信这是真的。

最先回应的是 " 唐僧 " 迟重瑞，他接受红星新闻采访时说，刚听说消息时脑子一片空白，第一反应就是给六小龄童打电话确认。等六小龄童联系上刘大刚家属，大伙儿才知道，老人早留下遗嘱，后事一切从简，火化完了才敢对外说。

迟重瑞在电话里反复念叨：" 他就这样悄悄走了，我们这些好朋友都是才知道 "。

最让人揪心的是迟重瑞的回忆：去年央视组织的节目上，他还和刘大刚、六小龄童、马德华凑齐了 " 师徒四人 "，一起唱《敢问路在何方》。

镜头里的刘大刚穿着深色外套，笑起来眼尾的纹路都透着精神，谁能想到那竟是哥几个最后一次完整的相聚。不过六小龄童后来在朋友圈说，今年 4 月见他时，人已经瘦了不少，状态明显不如从前，只是老伙计们都没往最坏处想。

可能有人不知道，刘大刚其实是 " 接棒 " 演的沙僧。86 版《西游记》里的沙僧是闫怀礼老师，后来拍续集时闫老师身体扛不住，经马德华推荐，51 岁的刘大刚才进了组。

为了接住这个角色，他特意去请教闫怀礼，拍戏时更较真得厉害：脖子上挂的铜佛珠足有 5 公斤重，一天戴下来皮肤勒得青紫；道具担里特意塞了 10 块砖头，就为了演出挑担子的真实弧度。

有次在高原拍戏，他中暑摔进土沟，爬起来拍掉灰继续演，只说 " 这是沙悟净该扛的苦 "。

更绝的是，他在续集中一人分饰三角 —— 沙僧、谛听、北海龙王，三种截然不同的神态切换自如，好多观众直到现在都没发现是同一个人演的。2000 年续集在央视首播时，收视率飙到 30%，刘大刚这个 " 新沙僧 "，就这么住进了全国观众的童年里。

其实在演沙僧之前，刘大刚早是圈里的 " 老戏骨 " 了。11 岁考进戏曲学校学花脸，撕腿、下腰这些苦功，他咬牙练了十几年，后来进了中国京剧院。

上世纪 90 年代京剧市场不景气，他才转行拍影视剧，从《三国演义》里的孙綝，到《宰相刘罗锅》里的许明堂，再到《武则天》里的韩瑗，演啥像啥。六小龄童总说，刘大刚这人跟戏里的沙僧一样，憨厚又热心，剧组里谁有难处，他准第一个上前搭手。

戏外的刘大刚，比角色更让人敬佩。他 56 岁前从没进过医院，可 58 岁那年查出心脏病，一下放了 3 个支架。退休后本该静养的年纪，他却跑遍了河北、陕西的山区，把 30 年演戏攒的积蓄全捐了，建了 5 所留守儿童之家，每间教室都挂着他亲手画的京剧脸谱。

去年 9 月最后一次公开露面，他已经瘦得脱了形，坐在轮椅上说话都费劲，可看到孩子们跑过来，还是硬撑着笑出了声。

这些事他从没对外说过，直到家人整理遗物时，才在旧鞋盒里发现一沓沓匿名汇款单。有人算过，那些钱足够在北京买套三居室，可他自己一辈子住在 70 多平的老房子里。

现在再翻出去年师徒四人合唱的视频，刘大刚站在最右边，跟着旋律轻轻晃头，声音不算最突出，却稳得像根定海神针。就像他演了一辈子的沙僧，不是最抢戏的那个，却是最让人踏实的存在。

11 月 3 号那天，这位老艺术家悄悄走了，没办追悼会，没上热搜，就像他悄悄做了三十年公益一样。只是那些留守儿童之家的灯还亮着，《西游记》的重播还在继续，这大概就是对他最好的纪念吧。