最近，几乎全互联网的小猫都被迫进行了一场 "纸巾胡萝卜" 考试。
起因是一只 ID 为 " 超级无敌大开门 " 的三花猫，每天都在纸巾和胡萝卜的选择题里察言观色半猜半蒙；如果蒙对了，就能获得主人情绪饱满的一句 " 真棒 " 和食物奖励。
这么多期看下来，大开门可能真的不知道哪个是胡萝卜、哪个是纸巾。但其实，研究发现，猫是能将声音与图像结合起来的，甚至不需要食物奖励就能学会。
2024 年 10 月发表在《科学报告》（Scientific Report）的一项研究发现，猫可以将人类语言与图像联系起来。
这是一个来自日本麻布大学的研究团队，他们找来了 31 只猫猫志愿者。在一开始的习惯阶段，研究者让猫观看电脑屏幕上的图片，并播放一个没有意义的单词：一个图片配的单词是 "kararu"，另一个配的是 "parumo"。
这两个单词是由猫猫们的主人录制的，研究者要求他们发音尽可能夸张，以强调这两个单词的区别。两张图片上的图案分别是红色和蓝色，这两种颜色对于猫也是可以区分的。
这两对图片 - 声音的组合一直循环播放，直到猫猫失去了兴趣把目光移开。这期间猫猫没有受到任何食物奖励，完全属于自学。
休息一下后，猫猫志愿者再次被放到屏幕前，正式进入测试阶段。在这个阶段，图片和配音可能跟刚才是相反的，原本是红色图片配的是 "kararu"，现在配的却是是 "parumo"。
科学家发现，面对这种变换的情况，猫猫们会出现瞳孔扩张，它们盯着屏幕看，明显表明了自己的困惑——这配的词儿不对呀！？
在同样的测试里，猫猫已经胜过了人类幼儿。猫猫只需要 2 次长达 9 秒的学习，就能学会图片和单词的组合；而人类幼儿需要至少 4 次 20 秒的学习。另外，如果使用的是没有语音特征的机械电子声音，而非人类的声音，猫对声音与图像之间的关联认知明显弱化了很多。
所以，猫可能无法理解什么是胡萝卜、什么是纸巾（毕竟猫也不需要这俩东西），但只要人类给它展示胡萝卜并说出 " 胡萝卜 " 三个字、展示纸巾并说出 " 纸巾 "，循环几次，猫还是能将这两个物品与发音联系起来的——至于猫想不想给反馈，那就是另一回事了。
这种 " 咪知道，但咪不想理你 " 的现象，更常见的场景是人喊猫的名字但猫不理人。
其实，猫能听懂自己的名字，而且在多猫家庭中，猫还能听懂其他猫的名字。
2019 年，日本研究者斋藤慈子和她的同事发现，猫听到自己的名字时都会作出反应，不管声音是来自是铲屎官还是陌生人。不过，听到铲屎官的呼唤时，猫的反应更明显，这可能是因为猫已经把自己的猫名和奖励（例如食物和抚摸）联系起来。
2022 年，斋藤慈子再次对猫猫进行实验。她们找来了 48 只猫在猫咖打工或者生活在多猫家庭里的猫，给猫播放一段录音，是铲屎官喊 4 遍猫 A 的名字，猫 A 是与实验猫同住或在同个猫咖打工的猫。听完录音后，猫紧接着会看到一张照片，照片中的猫要么是刚才录音中所喊的猫 A，要么是刚才没被喊名字但也共同生活的猫 B。
实验结果显示，如果看到的猫脸和听到的猫名不一致，猫咖猫不会表现出困惑，但家猫观察屏幕的时间却会延长。研究人员认为，家猫的表现出了违反预期效应（expectancy violation effect）——也就是说，当听到同伴 A 的名字随后却看到同伴 B 的脸时，猫可能期望落空，感到一丝困惑。
另外，她们还做了另一个实验，这次录音里喊出的是家庭中其他人类成员的名字，录音后出现的图片也是人脸。或许是因为这次录音中说话的不是自己熟悉的铲屎官，家猫并没有表现出明显的违反预期效应。不过，当家庭成员越多、猫与人生活越久，猫对于人名人脸不一致的困惑就越显著。
以上的这几个实验中，猫都没有经过特殊的训练，也不会得到 " 真棒 " 的食物奖励，因此观察到的是猫在日常生活中的认知和学习能力。如果让猫猫接受训练，它们还能学更多。
2020 年发表于《动物认知》的一项研究中，家猫就通过训练，首次展现了模仿人类动作的能力。
在实验视频中，一只名叫 " 惠比寿 "（Ebisu）的猫咪接受了 " 我做你学 "（Do as I do）的模仿训练，学做人类训练者展示的一系列动作。
在训练者的指引下，惠比寿进行了一系列动作模仿 | 参考文献 [ 4 ]
惠比寿对食物奖励很感兴趣，因此训练进行得相当成功：在测试环节，这只猫咪 81% 的时候都正确模仿了训练者演示的动作。测试环节使用了两种针对同一物体的不同动作：用前爪触摸盒子，以及在盒子上蹭脸。在盒子上蹭脸是此前训练从未出现过的新类型动作，而惠比寿从第一轮测试开始就可以成功模仿它。
也有研究者认为，惠比寿的做法是否算真正意义上的模仿，这还需要更多实验证实。遗憾的是，因为肾病，惠比寿在论文发表之前已经去世了，没办法进行更多的模仿训练了。
相似地，" 萝卜纸巾猫 " 能锲而不舍地反复瞎蒙，大概也跟她馋铲屎官手里的食物有关。命运戏弄大馋猫，那大馋猫就猛猛学、猛猛吃。
大开门犹犹豫豫的动作和眼神，让很多人都嘲笑它是笨猫。
作为人类最熟悉的两种陪伴动物，相比于猫，狗狗和人类共同生活的时间更长，因此在认识生活物品、听懂和执行人类指令等方面往往表现更好，相关的研究也更多。之前，一只名为 Whisky 的边牧，不仅能记住一百多个玩具的名字，而且学得飞快，因此帮助人类研究者发了论文。而在互联网上，能玩海龟汤、能用按钮表达想法的聪明小狗们也不少。
但养过猫的人应该都会认同，哪怕大开门在萝卜纸巾的考试里总是乱蒙，但它能明白人类意图和规则、知道做什么动作就能获得食物，已经算得上是聪明小猫了。毕竟，还有很多猫根本不知道考场在哪儿呢……
参考文献
[ 1 ] Saho Takagi et al, Rapid formation of picture-word association in cats, Scientific Reports ( 2024 ) . DOI: 10.1038/s41598-024-74006-2
[ 2 ] Takagi, S., Arahori, M., Chijiiwa, H. et al. Cats match voice and face: cross-modal representation of humans in cats ( Felis catus ) . Anim Cogn 22, 901 – 906 ( 2019 ) . https://doi.org/10.1007/s10071-019-01265-2
[ 3 ] Takagi, S., Saito, A., Arahori, M. et al. Cats learn the names of their friend cats in their daily lives. Sci Rep 12, 6155 ( 2022 ) . https://doi.org/10.1038/s41598-022-10261-5
[ 4 ] Fugazza, C., Sommese, A., Pog á ny, Á . et al. Did we find a copycat? Do as I Do in a domestic cat ( Felis catus ) . Anim Cogn 24, 121 – 131 ( 2021 ) . https://doi.org/10.1007/s10071-020-01428-6
作者：猫吞，cloud、窗敲雨
编辑：麦麦
题图来源：小红书 @超级无敌大开门
本文来自果壳自然（ID：GuokrNature）
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