《今晚报》记者王梓撰文表示，触底反弹为明年赢得希望，国足世预赛机遇挑战并存。眼下让球迷看到希望的并不只是积分的提升，更有中国队应对强队时气质上的改变，以及将帅之间信任感和默契度的增强。

回顾本年度征程，中国队有喜有忧。好消息是，在年初亚洲杯赛场受挫后，全队一路走来虽举步维艰，却似乎总有好运相伴。此前的世预赛 36 强赛，中国队仅以进球数优势力压泰国队晋级；在世预赛 18 强赛开局遭遇三连败的情况下，又以一波两连胜令出线形势峰回路转。当然，这其中也有团队面对挫折越挫越勇以及不断地自我修正的功劳。可以说，眼下让球迷们看到希望的并不只是积分的提升，更有中国队应对强队时气质上的改变，以及将帅之间信任感和默契度的增强。在一切向好的状态下，人们自然会对中国队来年的世预赛征程抱有更多期待。

不过就 C 组目前的竞争形势来看，中国队争夺小组前四名要比想象中更加困难。中国队和印尼队、沙特队、巴林队同积 6 分，因净胜球数劣势滑落至积分榜榜尾。目前看来，除净胜球上挖下的 " 大坑 "，中国队在赛程上也处于一定劣势。C 组实力最强的日本队，六轮过后已拿到 16 分，领先身后的澳大利亚队多达 9 分，提前锁定 C 组头名是大概率事件。中国队早早结束与日本队的两回合交锋，已确定无法享受 " 红利 "，只能期盼 " 亚洲一哥 " 在余下赛程始终全力对敌。沙特队本轮客场落败后，将在接下来四个月的休赛期中得到喘息机会。待明年 3 月下旬世预赛亚洲区 18 强赛重启之际，中国队将做客西亚挑战沙特队，取分难度恐进一步加大。

如此一来，中国队必须打铁自身硬，做好以不变应万变的准备。伴随中国队近期战绩和士气不断提升，想必全队将帅在接下来的备战周期中能够祭出更高的效率，针对定位球防守等短板加以弥补。训练之外，主帅伊万科维奇对更多年轻球员的考察工作也会持续下去，再加上可能会火线驰援的入籍（归化）新援，以及冬歇期后多名核心球员的伤愈复出，相信能够给予中国队应对来年的艰苦赛程更足的底气。