北京时间 4 月 7 日，ESPN 解析西部局势时认为，太阳出局只是时间问题。当他们彻底无缘附加赛后，接下来该何去何从？名记文霍斯特给出了他的看法——

有什么情况能比成为一支受第二土豪线限制的球队更糟糕呢？那就是成为一支薪资（包括奢侈税）高达 4 亿美元却无缘季后赛的球队。比这更糟糕的是什么呢？是你想要交易的球员比尔拥有交易否决权，还公开表示自己掌握着所有主动权。

好吧，再问一个问题：太阳队今年夏天想交易凯文 - 杜兰特吗？其实，并不是真的想。但现实情况是，太阳队想要摆脱第二土豪线的限制以确保球队拥有操作灵活性，所有途径似乎都指向了杜兰特。他们无法交易比尔，也不会交易布克。这就是为什么在交易截止日，太阳队与几支球队就杜兰特的交易进行了谈判，这些谈判很可能会在今年夏天促成实际的交易行动。

据消息人士透露，除了杜兰特本人明确表示不想在赛季中期被交易之外，二月份没有达成杜兰特交易的原因之一，是太阳队当时希望得到丰厚的回报。

不管杜兰特的状态还能保持多久，他们可能都难以如愿以偿。下赛季开始时，杜兰特就将年满 37 岁。虽然他绝对配得上下赛季 5500 万美元的薪水，但他可能寻求的一份为期两年、价值 1.2 亿美元的顶薪续约合同，或许不会吸引到追求者。想要得到杜兰特的球队，通常都是有争冠实力的队伍，而这些球队的薪资水平一般都已经很高了。

如果太阳队到了不得不交易杜兰特的十字路口，他们可能就得在得到自己想要的（即一揽子优质的球员和选秀权）和接受自己需要的（即薪资灵活性）之间做出抉择。

去年夏天，快船队在让乔治离队时，就选择了将灵活性置于首位。这是一个艰难的决定，但它彻底改变了快船队的未来走向。太阳队或许最终会仔细研究快船队的这一决定。