我以前整理过光绪《二十六保志》，二十六保就是今天的漕河泾地区。书中记述了太平天国打进上海境内，至七宝、虹桥地区时，漕河泾地区民众的反应——老百姓担忧自己的房子、财产，于是组织起民团去抵抗。这跟我们平常看到的太平天国打击清朝在江南地区统治的宏观叙事，有很大不同，它提供了一种老百姓眼中对太平天国的看法。这些都是研究历史时重要的第一手资料。

回过头来我们看《夷患备尝记》，书中记载了 1842 年英军进犯上海的经过。五月初八日（6 月 16 日），清军江南提督陈化成率部在吴淞口抵抗。三天后，英军占领了上海。作者曹晟因为不忍离开祖宅，没有逃出去，所以他看到了城内的惨象，以日记体记录了下来。

他以自己在县城里的听闻，来写吴淞口的抵抗：

五月初八日，自昨初七夜三更，于枕上闻大炮声不绝，且甚远，至初八日午而寂，不下数千。共知海口打仗，但不解其止之何速且静也。道路之悬拟者，不一其说。至是，无力之家，亦约伴搬运矣。肩舆夫扛络绎，邪许之声，至不辨市人言。午后闻吴淞口失守信，人皆窜城外。奸民载道，白日抢，西北二乡更甚。抛男弃女，呼爷觅母之声，惨不忍听。……未刻，邑尊刘令防堵局绅董设添守门乡勇，每门六十名，顷刻而集。申刻，有吴淞兵逃入城，或穿中军壮勇，或徐州乡勇，或河标，或漕标诸号衣，手挟利刃，肩背行囊，或十或五，横行街市，抢与土匪等……于是百姓咸知吴淞口失，争门出，大半开户弃产去。

书中记载的这 13 天里，他每天都在担心，听到各种谣言，再自己出门打探。他看到英国人进城，穿的什么衣、拿的什么枪，" 号令颇一 "。躲在家里的老百姓 " 概不敢举火，三更造饭，终日寒食 "，怕弄出动静被英军发现。后来英国士兵到他家里，把 " 一切银钱首饰、细而软者，虽微必攫 "。除了洋人，抢东西的还有土匪；还有一家三口小偷，偷了很多钱，雇了船运出去，被撑船的打了一顿，钱全部夺了去。

在书里他多次提到陈化成：" 提宪陈公镇海口日，与士卒同甘苦，食不兼味，夏夜不设帐。" 写陈化成怎样巡视海塘、在海边如何防守。这些对陈化成的描写比较具体、细致，更加加深了我们对一个民族英雄的形象记忆。

这些历史文献里还大量记载了不那么知名的上海人物。如《五茸志逸》，对明末清初松江文人士大夫的生活习俗、政治态度、思想情趣、文学活动、诗文作品、雅事趣闻、宗教信仰等都有记载。其中对明末抗清人物，如夏允彝兄弟、徐念祖、李待问、吴嘉胤等人殉难的记载，十分详细，也说到了金山卫军民抗击清军的事迹。书中一般人物长的三四百字，短的只有六七十字，但该书卷八记到 " 金山卫指挥同知、掌印管参将事侯怀玉，一门忠孝纪略 "，却用了一千五六百字。作者的个人政治态度表现得十分明显，是非观非常清晰。

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