论吃，中国人一向很敢。

甭管生腌的海鲜、长着白毛的霉豆腐，还是高蛋白的油炸虫子 …… 但凡能入口，就会端上餐桌。难怪说最百毒不侵的，是中国人的嘴。

哪怕吃完东西之后，身体闹情绪，大家也都有一套自洽的解释：胀气腹泻，多半被当成受凉；皮肤起疹子，也许只是上火；喉咙发紧，说不定是情绪紧张。

身体发出的求救信号，就这样被轻描淡写地解释。直到跑医院的次数多了，检查结果摆在面前，有人才第一次听到一个明确的说法——食物过敏。

食物过敏，一生之敌

很多人理解的吃坏肚子，其实和医学上所讲的食物过敏，并非一回事。

前者像失误，可能吃得不干净或是搭配不对，身体一时没扛住。但食物过敏，严格来讲属于食物超敏反应。免疫系统将本该正常消化的食物成分，当做立刻消灭的 " 入侵者 "，进而出现了误判引发的过度防御 [ 1 ] 。

根据《过敏哮喘治疗》的一项荟萃分析研究，中国人的食物过敏患病率大致在 4% – 8% 之间 [ 2 ] 。

如果要问哪些食物最常惹祸，这项研究给出的结论是芒果、虾、鸡蛋、牛奶和蟹，也就是海鲜和部分水果的食物过敏患病率较高 [ 2 ] 。

其中芒果的患病率最高，达 1.9%，也难怪女主芒果过敏，会成为霸总短剧最常出现的老套情节。

不过，判定是否食物过敏的方法，包括了基于个体感受的自我报告、医生诊断，也有口服食物激发试验确认等。像自我报告的途径，通常会得出更高的患病率。

此外，不同地区之间食物过敏的差异也很明显。

另一项发表在《中国疾控中心周报》的研究，把全国划分为六大区域后发现，在已有数据较多的地区中，华东的食物过敏患病率最高，可达 11%，高于华南和西南的约 8% [ 3 ] 。

而按年龄来看，4 – 17 岁儿童食物过敏的风险最高，其次是成年人。

值得警醒的是，2009-2019 年国人的患病率明显高于前十年。越来越多的人，在某次再普通不过的聚餐上，遭遇了一场来得快也难提前判断的免疫失控。

可能大家对食物过敏更熟悉的症状，是全身瘙痒、手臂起湿疹，又或者眼睛发红流泪，面部水肿。似乎忍一忍就能挺过去了，但这只能算是初级阶段。

在最常见的 IgE （免疫球蛋白 E）介导型食物过敏中，人从第一丝异常演变为彻底失控，有时只需短短几分钟，严重时甚至要依赖急救药物维持呼吸和血压 [ 4 ] 。

因为情况严重的话，全身会迅速掀起一次连锁反应。免疫系统不会自己踩刹车——消化道、呼吸道，甚至心血管和神经系统，都将被卷进这场 " 奇袭 " [ 1 ] 。

脸色苍白、冷汗心悸、血压骤降乃至休克；焦虑头晕、意识模糊乃至突然晕厥，接连出现 [ 1 ] 。被同时拉响的一整套 " 防御机制 "，更是极有可能让人体验一回濒死感。

又吐又拉，也许是食物不耐受

不过，更多人经历的，可能是另外一个版本：吃完某样东西，肚子开始隐隐不对劲，想上厕所，或者莫名头疼，犯恶心想呕吐。

由于症状不算猛烈，挺一挺就过去了，人也很难说清问题出在哪，最终只能草率归结为吃坏肚子。

其实在医学上，这类反应被归在一个更大的框架里，叫做 " 食物不良反应 "。既包括前面提到的食物过敏，也包括另一类常见但容易忽略的情况——食物不耐受。

和食物过敏靠免疫系统亮红灯不同，食物不耐受并不涉及免疫反应，更像身体在消化或代谢某些成分时，单纯地处理不过来。

通俗来说，食物不耐受属于吃多了遭罪的那一类情况，因为它往往不会在短时间内爆发，是以持续性的胀气、腹痛为主，严重时发展为反复腹泻、恶心，影响一整天的状态。

虽然大家的肠道招架不住的结局类似，但个中原因却不尽相同。譬如一些人就有可能对特定的碳水，如含麸质的小麦食物，甚至果糖、蔗糖等，出现不良反应 [ 5 ] 。

但要说食物不耐受这个大家族里，谁最 " 显眼包 "，那一定是乳糖不耐受，没有之一。

它几乎是全球最常见的食物不耐受症之一。目前全球约有 65% 的人都在被乳糖不耐受困扰，平时喝纯牛奶会不舒服，点杯奶茶要犹豫，拿铁更是不敢放心喝。而在亚洲人群中，这个比例通常还要更高 [ 6 ] 。

问题出在乳糖酶身上。这种酶的工作，是把乳糖拆解成肠道能吸收的小分子。它在婴儿期干劲最足，之后就随着年龄增长一路走低。成年人体内的乳糖酶活性，可能只剩下新生儿时期的 10% [ 6 ] [ 7 ] 。

乳糖酶一旦不够用，喝进去的乳糖就没法在小肠被好好消化，只能原封不动地滑进大肠，交给肠道细菌来处理。当细菌发酵产生气体和代谢物，腹胀、腹痛、腹泻也就跟着来了 [ 6 ] 。

换句话说，很多人并不是突然变得不能喝奶，而是从某个阶段开始，身体悄悄丢掉了消化乳糖的本事。

不过，这也不意味着从此要和牛奶彻底断交。多数乳糖不耐受人群，仍然可以耐受约 12.5 克乳糖——大约就是一杯 250 毫升牛奶的量。只要控制在这个范围内，肚子其实不会闹太大意见 [ 6 ] 。

不良反应，别当小毛病硬抗

从小到大，大家被灌输的观念都是能吃是福。孩子胃口好，大人脸上有光，吃得多说明养得好。吃饭不剩碗底子，更是对小朋友最高的褒奖。

所以家长的字典里，" 吃不下 " 从来都是要解决的问题。拒绝吃父母眼里的 " 好东西 "，要么被训斥爱挑食，要么被质问 " 怎么别人都能吃你不能 "，再硬生生被夹满一筷子到碗里。

在这种环境里长大，吃完不舒服这件事，很难被认真对待。等到孩子长大，独自生活，才算第一次拥有真正意义上忌口的权利。但那时，过往的认知早已定型。

所以无论是食物过敏还是食物不耐受，不少人的处理方式不是主动求医，而是拿出 " 精神胜利法 " ——吃了难受？少吃一点。或者多吃几次，等习惯了就好，彷佛免疫系统真的能靠意志力练出来。

也有人后知后觉地意识到，当年那些喉咙发紧、皮疹、想吐，是身体一直在发出的信号，只是没人当回事：

前几天我在 HelloTalk 上跟加拿大网友聊天，说到过敏，我说我对蛋白过敏，他问我怎么知道的？我说吃完喉咙很不舒服，感觉呼吸困难，但我妈说那是因为上火。

更关键的是，过敏性疾病往往贯穿一生。儿童早期出现的特应性皮炎、食物过敏，可能就是未来哮喘、过敏性鼻炎等疾病的早期信号 [ 8 ] 。

而当身体反复出现的不良反应，确定与某样食物有关，想必多数人第一反应都是忌口，这个直觉没有错 [ 9 ] 。

但现实情况往往更复杂，回避饮食最大的风险，是意外暴露永远无法完全避免。无论是毫无防备的外食，又或者没仔细看食物配方表，都可能让症状卷土重来 [ 9 ] 。

近年被频繁提及的 " 脱敏治疗 "，则提供了另一种路径。它并非让免疫系统重新接纳食物，而是在严格医疗监控下，通过较低的剂量，逐步提高对过敏原的反应阈值，降低意外暴露风险 [ 9 ] 。

这也可以避免长期回避饮食导致的营养不良，比如牛奶过敏者如果完全放弃奶制品，会缺乏钙、维生素 D、蛋白质，以及其他关键微量营养素 [ 10 ] 。

好在即便你真的因为不耐受无法食用，又或是不想进行脱敏治疗，如今食物的替代选择，也早就比过去丰富得多。像杏仁奶、燕麦奶、椰奶，都能在一定程度上补上牛奶的缺口 [ 10 ] 。

毕竟这个世界上，明知你做不到，却还愿意留下 Plan B 的事情，可能真的没几个了。

本文科学性已由女王大学病理及分子医学硕士 伍丽青 审核