1986 年 4 月 26 日，位于乌克兰（当时为乌克兰苏维埃社会主义共和国）境内普里皮亚季河右岸、基辅东北 160 公里、切尔诺贝利西北 15 公里的切尔诺贝利核电站四号机组发生了世界核电史上最严重的事故。

切尔诺贝利核电站事故四个月后的全景

1986 年 4 月 25 日，切尔诺贝利核电站工作人员准备将四号机组（1983 年 12 月投入运行）停堆进行计划预防性维修。维修期间计划进行一项实验，即切断设备电源并利用涡轮发电机转子惰转能量为安全系统供电。由于调度限制，反应堆停堆多次推迟，导致功率控制出现困难。

莫斯科时间 4 月 26 日 1 时 24 分（北京时间 6 时 24 分），反应堆功率失控增长，引发爆炸，反应堆装置大部分被毁。活性区和反应堆厂房上部完全损毁，除氧器支架和汽轮机大厅严重受损，所有屏障和安全系统均被摧毁。爆炸和火灾伴随着大量放射性物质释放。

1986 年 4 月 26 日，切尔诺贝利核电站发生事故。当局动用直升机进行辐射监测及地表去污作业

事故发生后数小时内，政府委员会成立以查明原因并消除后果。该委员会于 4 月 26 日晚抵达事故区域，并在切尔诺贝利核电站区域内领导了复杂的组织工作以及各部和各部门力量与装备的作战编组。

4 月 27 日，由于辐射水平过高，普里皮亚季居民被疏散，随后切尔诺贝利核电站周围 30 公里范围内的人口也被疏散。共有超过 11.5 万人被疏散。

从损毁反应堆中释放放射性核素的过程持续了很长时间。每天有数百万居里（1 居里约等于 1 克镭 -226 的放射性）进入环境。最初几天采取的向反应堆填埋惰性材料的措施起初减少了释放强度，但随着竖井内温度升高，释放再次增加。5 月 6 日后温度开始下降，释放强度也随之减弱。释放过程并非单调递减，而是伴有波动。此后，释放强度平均缓慢下降。

切尔诺贝利防护罩

尽管如此，政府委员会于 1986 年 5 月 16 日决定对损毁机组进行封存。5 月 20 日，中型机械制造部发布命令，组织建造 " 石棺 " 式遮蔽结构。约 9 万名建筑工人参与了工程，历时 206 天，从 1986 年 6 月持续到 11 月。共浇筑超过 40 万立方米混凝土，安装 7000 吨金属结构。1986 年 11 月 30 日，封存的四号机组移交技术维护。

大量放射性物质导致大片领土长期受到污染。炽热的气溶胶混合物升至数千米高空，随风首先向西北方向扩散。在活跃释放的 10 天内，切尔诺贝利核电站区域的风向发生了 360 度的变化。

从反应堆释放的裂变产物包含挥发性放射性核素的细小气溶胶、难熔元素和燃料颗粒。

放射性气溶胶主要随雨水降落在乌克兰、白俄罗斯以及俄罗斯欧洲部分中部地区。燃料颗粒和难熔放射性核素主要沉降在切尔诺贝利核电站周围 30 公里范围内，因此半衰期长的钚放射性核素主要集中在近区，对区外居民未产生重要影响。含有显著锶同位素成分的沉降物大部分也集中在核电站附近，尽管在乌克兰和白俄罗斯 30 公里区域外也发现了个别锶 -90（半衰期约 30 年）污染较高的地区。

大片领土受到放射性沉降物污染，其中对人群最危险的早期（1 至 1.5 个月）是碘 -131（半衰期 8 天），远期则是铯 -137 和铯 -134（半衰期分别为 30 年和 2.4 年）。

事故导致欧洲 17 个国家共 20.75 万平方公里领土受到铯 -137 放射性污染，其中约 6 万平方公里位于前苏联境外。奥地利、德国、意大利、英国、瑞典、芬兰、挪威等西欧国家均受到污染。

加拿大、日本和美国也探测到了切尔诺贝利云团中的放射性物质。只有南半球未受污染。

铯 -137 污染严重的地区包括乌克兰（3.763 万平方公里）、白俄罗斯（4.35 万平方公里）和俄罗斯欧洲部分（5.93 万平方公里）。

在切尔诺贝利隔离区内，对核事故后被疏散的普里皮亚季市进行辐射本底测量

俄罗斯共有 19 个地区受到铯 -137 辐射污染。污染最严重的州包括：布良斯克州（1.18 万平方公里）、卡卢加州（0.49 万平方公里）、图拉州（1.16 万平方公里）和奥廖尔州（0.89 万平方公里）。

在俄罗斯受灾最严重的地区，近 200 万公顷农田受到放射性沉降物污染（约占全国农田总面积的 1%）。其中一些地区的污染水平非常高，以致无法使用其农产品（布良斯克州西南部地区）。

俄罗斯有 120 万公顷森林受到放射性污染。布良斯克州的森林污染最严重。在其西南部地区，3 万公顷土地上的经济活动已完全停止。

苏联总共约有 500 万公顷土地退出农业耕作，数百个小型居民点被摧毁和掩埋。

切尔诺贝利事故影响了数百万人的生活。核电站工作人员、事故清理者、被疏散人员以及受灾地区居民均属于风险人群。

白俄罗斯、俄罗斯和乌克兰近 840 万人受到辐射影响。

事故发生后不久，约 600 名核电站工作人员和消防员受到急性辐射照射。其中 237 人初步诊断为 " 急性放射病 "，最终确诊 134 人。28 人在头几个月死于急性放射病。另有 3 人在爆炸时死亡：一人被埋在废墟下，另一人数小时后因伤和烧伤死亡，第三人因心力衰竭死亡。

超过 60 万人参与了事故清理工作并接受了高剂量辐射。许多人被授予苏联勋章和奖章。

事故发生后，核电站立即停止运行。

切尔诺贝利核电站四号机组防护罩外观

在完成去污和建造 " 石棺 " 后，切尔诺贝利核电站一号机组于 1986 年 10 月 1 日恢复运行，二号机组于 11 月 5 日恢复运行，三号机组于 1987 年 12 月 4 日恢复运行。然而，根据 1995 年 12 月 25 日 " 七国集团 " 政府、欧盟委员会与乌克兰之间的备忘录，切尔诺贝利核电站于 2000 年 12 月 15 日最终永久停堆。

2007 年，切尔诺贝利防护罩（又称 " 新安全封闭体 "）开始建造。这是一个拱形结构，高 108 米，长 150 米，宽 257 米，覆盖了老旧的 " 石棺 "。新安全封闭体于 2019 年 7 月投入使用。

超过 45 个捐助国为该项目提供了 22 亿欧元，由欧洲复兴开发银行负责管理。这是核安全领域最大的国际合作项目之一。

莫斯科胜利公园内揭幕的切尔诺贝利事故清理者纪念碑

为纪念在辐射事故和灾难中遇难者，1993 年俄罗斯联邦最高苏维埃主席团颁布法令，将 4 月 26 日定为 " 辐射事故和灾难遇难者纪念日 "。根据 2012 年 4 月 4 日联邦法律，该日更名为 " 辐射事故和灾难清理者日及遇难者纪念日 "。此外，联合国大会于 2016 年 12 月 8 日宣布 4 月 26 日为 " 切尔诺贝利灾难国际纪念日 "。