从运 -20B 首次以运输 / 加油两用机（MRTT）之姿出现在官媒上以来，似乎我军空中加油机机队的格局已经奠定：轰油 -6/ 轰 -6DU 即将彻底退出历史舞台，运油 -20A 与运 -20B 共同挑大梁，未来还将有隐身无人加油机补充。所以当 10 月 25 日一张高清照片出现在网上时，大多数人的反应自然是 " 悍然不信 "。

在 " 航空之星 -SP" 工厂 VK 账号发布的这张照片中，这架伊尔 -78M-90A（对应出口型号为伊尔 -78MK-90A）虽然机头侧面涂有俄罗斯国旗，但尾部侧面依稀可见熟悉的低可视度勾边机徽

时间回推到 8 月 18 日，当时有俄罗斯航空博主发布一段视频，画面中一架伊尔 -78M-90A 加油机，以底漆状态被牵引车拖曳在乌里扬诺夫斯克 " 航空之星 -SP" 工厂滑行道上；不过当时除了垂直尾翼上的数字 571 之外（此前俄军自用的伊尔 -76 系列出厂时，垂尾上没有出现过这样的三位数编号），没有任何能够表明该机身份的信息。

而在更早之前的 6 月 18 日，也就是乌里扬诺夫斯克 " 航空之星 -SP" 工厂成立 50 周年之际，俄第一副总理曼图罗夫一行视察该厂的报道照片中，出现了一架机号为 572 的伊尔 -76 平台。虽然该机机尾左侧没有加油吊舱，但由于伊尔 -78M-90A 恢复了与伊尔 -78 基本型相似的运输 / 加油两用功能，使得飞机在这个装配阶段下还没法去准确断定其子型号——它可能也是一架伊尔 -78M-90A。

572 号机当时已经处于总装车间内收尾阶段

自从伊尔 -76MD-90A 原型机 2012 年 9 月首飞以来，这款也经常被称之为 " 伊尔 -476" 的新一代伊尔 -76 平台的进度与产能就一直受人关注。据目前不完全统计，自从 2015 年 4 月，01 批 05 架飞机交付俄空天军第 610 军事运输飞行员作战运用与培训中心以来，到 2025 年年底俄空天军已经接装了 33 架运输型，算上之前 " 充军 " 交付第 610 中心的 01 批 03 架飞机，就是 34 架。

2026 年 3 月 1 日，2025 年 11 月交付的 0410/78685 号机出现在新西伯利亚托尔马切沃机场

如果 " 航空之星 -SP" 工厂年底能达到年初其宣称的 " 交付 9 架 " 的产能新高峰，加上第 610 中心的 2 架飞机，空天军届时将拥有 43 架伊尔 -76MD-90A ——今年 6 月 1 日，俄军事运输航空兵司令宣布第 18 近卫军事运输航空师的两个团已经实现整建制换装——如果不考虑 43 架飞机中的 39 架是早在 2012 年俄国防部与相关厂家签订的合同中，规定应在 " 五年内 " 交付的，其实这成绩挺说得过去。

与初具规模的运输机队 " 生力军 " 相比，伊尔 -78M-90A 的量产之路却意外地坎坷。该机原型机（02 批 01 架机体上改装而来）于 2018 年首飞，2020 年拿到俄军 10 架订单，宣告其同门兄弟——计划在伊尔 -96 客机平台基础上发展的伊尔 -96-400TZ 加油机项目 " 出师未捷身先死 "；然而伊尔 -78M-90A 从此便 " 只闻楼梯响，不见人下来 "，仿佛俄军完全不需要新加油机一样。

这架原型机目前仍留在乌里扬诺夫斯克，下图可见该机 22 日执行了一次飞行任务，可能是与其他机型的空中加油对接测试

这种怪现象也并非找不到理由，比如俄军空中加油的主要服务对象是战略轰炸机，对战术飞机的空中加油需求不算迫切云云；" 特别军事行动 " 至今也没什么一定要空中加油才搞得定的任务；若是加油机队出现了 " 自然损耗 "，再挑一部分伊尔 -76MD-90A 凑合改改，也是一辙。现在俄空天军加油机队账面上只有 18 架伊尔 -78M，少量基本型伊尔 -78 多作为普通运输机使用；伊尔 -78M-90A 好不容易量产了，首个用户却不是俄军自己，这让空天军主战机队的空中加油管也成了一种 " 我要这铁棒有何用 "。

2015 年胜利日阅兵中，伊尔 -78 基本型与图 -160 的编队，特征是其机尾左侧加油吊舱没有向下延伸，目前该机作为加油机使用的场景已很少出现

虽然谁也不知道俄乌冲突何时何地结束，但它总会迎来结束。如果说战时状态下的俄罗斯，装备采购上 " 顾头不顾腚 " 无可厚非，那么在这种状态结束后，它终究需要维持其大国形象；但战时状态的结束不等于制裁的解除，俄罗斯在寻求用于维持形象的 " 大件 " 装备时，支付方式可能仍然受限。

因此，参考俄朝之间的类似操作，如果俄方手中有合适的 " 大件 "，进行某种 " 以物易物 " 也并非不可。那么从 2020 年签署 10 架订单以来，因为种种原因长期未能批产下线的伊尔 -78M-90A，很可能成为一种被认为能较快交付形成战斗力、颇为合适的 " 大件 " 或者 " 兑换券 "。虽然这未必是真实情况，但如果对应的 " 大件 " 存在并真的露面时，或许人们会更乐于相信这种解释。

尽管其技术在同类发动机中并算不上领先水平，但 PS-90A 系列化发展的道路（上为配套伊尔 -76MD-90A 系列的 PS-90A-76），对于正蓬勃开展大涵道比发动机正向研制的国家来说，仍有着借鉴价值