一家由美国《芯片与科学法案》资助、致力于芯片制造数字孪生技术的中心负责人已告知其 121 名成员，美国商务部将终止其价值 2.85 亿美元的五年期合同。

据其官网介绍，SMART USA 研究所的目标是联合学术界和工业界的实验室，创建 " 虚拟制造模型 "，从而将研发和制造成本降低 35% 以上，将制造研发时间缩短 30%，并将制造良率提高 40%。该研究所还计划在五年内培训 11 万名工人。这是自特朗普第二任期于 2025 年 1 月开始以来，联邦政府取消资助的第二个与《芯片信息和生产法案》（CHIPS Act）相关的机构。

SMART 是 " 半导体制造与先进研究（数字孪生）"（Semiconductor Manufacturing and Advanced Research with Twins）的缩写，该组织于 2025 年 1 月赢得一份政府合同后成立。 其组织结构较为复杂。SMART 总部位于北卡罗来纳州罗利市，是联邦政府资助的制造创新机构网络 " 美国制造 " （Manufacturing USA）的成员之一，该网络早于《芯片技术创新与应用法案》（CHIPS Act）的颁布。SMART 是由 SRC 制造联盟公司（SRC Manufacturing Consortium Corporation）运营的公私合作项目，而 SRC 制造联盟公司又是半导体研究公司（SRC）的全资子公司。SRC 成立于 1982 年，由半导体行业支持，为大学的研发项目提供资金，并已资助超过 15,000 名学生。

根据 IEEE Spectrum 获得的一封日期为 12 月 12 日、发送给 SMART USA 参与者的电子邮件显示，美国商务部于 12 月 10 日通知该组织终止合作。邮件中称，资金被 " 出于方便 " 而撤回，这是政府单方面退出协议的一种做法，许多联邦合同中都有相关条款。截至发稿时，商务部尚未回复置评请求。

" 尽管美国商务部承认我们建立了一个高效的组织并达到了所有绩效目标，但政府选择不支持这方面的研发和劳动力发展，" SMART USA 执行董事兼 SRC 首席执行官 Todd Younkin 在电子邮件中写道。

接下来会发生什么，目前还没有具体细节，但尤金表示，该组织将于 12 月 17 日星期三举行问答网络研讨会，回答成员的问题。

他在邮件中写道： " 虽然这是一次挫折，但这丝毫不会削弱这项工作的重要性，也不会动摇我们共同致力于提升微电子和先进封装领域领导地位的决心。" 他还补充说，SRC 将继续通过其其他项目资助相关研究。

针对 IEEE Spectrum 的询问，尤金的办公室确认该电子邮件属实。

尤金重申，SMART USA 已达到其绩效目标，此次变动并非由于该组织的绩效不佳。该组织还表示，正在 " 与商务部和成员协调，以确保平稳过渡 "。

关于 SRC，Younkin 表示：" 尽管此次转型充满挑战，但这并不能定义我们的未来。几十年来，我们一直致力于团结半导体行业，并将继续这样做。SRC 将继续推动行业主导的创新，培育强大的生态系统和合作。这包括赋能下一代半导体专业人才，他们必须引领下一代计算和通信的发展。我们将携手并进，把这一刻转化为前进的动力。"

SMART USA 首席运营官兼 SRC 高级副总裁 David N. Henshall 在一份声明中表示：" 联邦政府的合同决策会随着时间推移而变化，‘为方便起见终止合同’是这些协议中既定的机制，并不代表我们所做的重要工作是错误的。显而易见的是，行业的需求依然存在：微电子和先进封装领域的挑战依然存在，而 SRC 的项目为合作研发和人才培养提供了一条可持续的发展道路。"

" 美国国家标准与技术研究院（NIST）一直以来都以中立和坚定的合作伙伴形象著称，能够与任何行业和学术机构开展合作。然而，这种声誉正面临巨大风险。" 美国方面表示。

据一位不愿透露姓名的学术界人士称，SMART USA 加入 SRC 的投资组合带来了一些混乱。这位科学家此前提交了一份为期三年、金额为 45 万美元的研究提案，该提案已获 SRC 全球研究合作计划的资助，分别在 2025 年、2026 年和 2027 年获得资助。然而，在 2025 年初，该提案的第二年和第三年资助被取消，这位科学家被邀请转而申请 SMART USA 项目。

新项目需要扩大项目范围，增加学术参与者数量，并寻求 SMART USA 成员的参与和资助。他与来自其他八所大学的研究人员以及一家芯片制造设备公司合作，然后整个夏天都在撰写新的提案，并努力争取 SMART USA 行业成员的支持。他表示，到了八月份，" 我们甚至无法从 SMART USA 成员那里获得足够的资金承诺来提交提案 "，并补充说，该团队之前合作的许多 SRC 成员公司在提交提案时尚未加入 SMART USA，而那些已经加入的公司似乎也投入了很少的资金。

SMART USA 撤回资金的举动与此前从 Natcast 撤回 74 亿美元的举措遥相呼应。Natcast 是一个公私合作组织，负责运营国家半导体技术中心，而国家半导体技术中心是 CHIPS 法案的主要研发项目。

然而，这两件事在基调和宣传方面截然不同。商务部迄今为止尚未就 "SMART USA" 项目发表任何公开声明。但在宣布撤回对 Natcast 公司资金支持的一封公开信中，商务部长霍华德 · 卢特尼克暗示该组织、其首席执行官—— IEEE 弗雷德里克 · 菲利普斯奖得主迪尔德丽 · 汉福德——以及其他参与创建该项目的专家存在不当行为。几周之内，Natcast 被迫裁掉了大部分员工，如今已宣告倒闭。

在 12 月 17 日致商务部负责标准和技术的代理副部长克雷格 · 伯克哈特的一封信中，众议院科学、空间和技术委员会的两名成员对取消 SMART USA 的资金支持提出了质疑。

加州民主党参议员佐伊 · 洛夫格伦和密歇根州民主党参议员海莉 · 史蒂文斯 " 质疑该部门最近暂停或推迟国会授权的半导体研发项目和奖励，以及违反对工业界和学术界的现有义务的决定 "。

议员们担心这些举措会对美国国家科学技术研究院（NIST ）造成长期损害，NIST 是商务部下属负责执行《芯片和信息安全法案》（CHIPS Act）的机构。他们写道："NIST 一直以来都以中立和坚定的合作伙伴形象著称，能够与任何行业和学术机构合作。如今，这种声誉岌岌可危。很少有公司会愿意与一个动辄取消自身义务的机构合作。"

信中随后批评了美国国家标准与技术研究院（NIST）在 Natcast 系统损毁后于 9 月发布的研发提案征集活动。"NIST 似乎已将其模式转向投资加速器或风险投资基金，以知识产权和股权为交换，资助风险更高的研究，" 信中写道。" 虽然风险投资模式在某些情况下适用，尤其是在私营部门，但将整个芯片研发计划（CHIPS）都投入其中，无疑违背了《芯片研发计划法案》（CHIPS Act）的明确文本和立法意图。"