我为 " 毁灭战士 " 续作的名号而来，最后却折服于 " 黑暗时代 " 本身
即使是在五年后的今天，我也依然会向所有我认识或不认识的游戏玩家，推荐《毁灭战士永恒》（以下简称 " 永恒 "）——虽说 " 毁灭战士 " 这四个字本身已经如雷贯耳，但 " 永恒 " 有的可不仅仅是 " 继承家业 " 式的虚名。
有着大量思考余地的立体战斗、不间断涌现的各类抉择点，乃至最为浅尝辄止的玩法都能感受到的 " 血腥屠戮 " 快感，都足以让玩家内心的情绪之海为之激荡，也让 " 永恒 " 作为一款 FPS 游戏，有了能够媲美 " 四大 ACT" 的高速战斗体验。除了渲染比起前代作品更加偏亮、饱和度偏高，以至于 " 黑暗恐怖 " 风味略逊一筹外，我几乎无法在 " 永恒 " 身上挑出其他大毛病来。
不过，一枚硬币总是有正反两面的。" 永恒 " 做到了玩法足够完善自洽，卖相也足够 " 现代 "。但与此同时，" 永恒 " 的这些优点，也不可避免地为整个系列的发展带来了一大问题：重启之后的 " 毁灭战士 " 系列，似乎已经摸到 " 高速立体 FPS" 玩法的天花板了——如果再有续作，它又该去向何方？而如果再悲观一点的话……有了 " 永恒 " 珠玉在前，下一代的 " 毁灭战士 "，相比之下会走下坡路吗？
自 2024 年 6 月公布开始，《毁灭战士：黑暗时代》（以下简称 " 黑暗时代 "）就注定了会伴随着这些或积极或消极的追问。这确实有些不太公平，但也确实是合理的—— " 能力越大，责任越大 "，谁叫你姓 " 毁灭战士 " 呢？
好在，这些被抛出的问题并没有 " 下落 " 得太久。在距离 " 黑暗时代 " 初次公布 9 个月后的今天，关于 " 游戏面貌如何 " 这道题，我们已经得到了 " 第一问 " 的具体答案——感谢微软和贝赛斯达的邀请，我们在这个月的早些时候拜访了微软的香港办事处，并在那里玩到了 " 黑暗时代 " 的最新 Demo。
整个试玩活动会场，抓人眼球的地方有不少。最让我印象深刻的，是试玩区域里十几台 " 地狱红 " 配色的 RGB 海景房电脑主机，它们与屏幕上的内容交相辉映，别有一番趣味。除此之外，巨幅主视觉图里的 Doom Slayer 新形象，也非常令人难忘：在 " 黑暗时代 " 中，刚刚从亚金人竞技场里打出名堂的 Doom Slayer 身裹毛皮披风，左手还拿了一面厚重的圆盾，乍一看颇有点隔壁 " 北欧战神 " 的意味，与先前作品中的形象有不小的差异。
我知道你们可能想说什么——拿着盾防御的 Doom Slayer，看起来似乎一点都不够 " 猛男 "。其实刚上手游戏时，我也有着类似的想法——在扛上这块盾牌后，Doom Slayer 不但不再能够 " 冲刺 "，就连 " 二段跳 " 的能力都没有了。与 " 永恒 " 的角色机动性相比，这实在是有点 " 从奢入简难 "。
但随着新手教程关卡的结束，密密麻麻的 " 士兵 " 和 " 幼魔 "（至少前代里它们是叫这个名字），开始在你面前释放一个又一个的巨大弹幕时，你才会真正意识到手里这块厚重圆盾的价值。
今年年初在接受采访时，" 黑暗时代 " 的设计总监 Hugo Martin 与执行制作人 Marty Stratton 曾提到过，在这一代作品里，他们从老 " 毁灭战士 " 三部曲里取了不少经，扩大了 " 地面平移 " 在跟枪和躲避弹幕这两大最基本玩法中所占的比重，从而 " 另起炉灶 "，走了一条与 " 永恒 " 完全不同的发展道路。
话虽如此，但老 " 毁灭战士 " 三部曲里逼仄狭窄的场景和屈指可数的敌人布制，在今天肯定是不能再学了。虽然 Doom Slayer 本身的机动性有些 " 怀古 "，但数量激增的敌人与面积扩容了数倍的地图场景，又弥补了这一点，让 " 黑暗时代 " 依然呈现出了 " 毁灭战士 " 系列那激情四射，在高难度下甚至可以说是 " 刀口舔血 " 的战斗体验。
当体积又大、伤害又高的弹幕从你四面八方袭来时，你真的会很庆幸自己的左手有着这么一面盾牌，能让你在严峻的战局下稍作休息，清空一下大脑缓存，并考虑下一步的破局之法。比起 " 制作团队的怜悯 "，Doom Slayer 的这面新盾牌，更像是一种水到渠成的游戏平衡性安排。
更何况，做出过 2016 版《毁灭战士》和《毁灭战士 永恒》的 id Software 的创作者们，又是何等人物——他们怎么可能只给这面盾牌一个简单的 " 防御 " 能力？当你按下左扳机，举起盾牌，并发现敌人的身上出现了一个锁定圆圈时，你自然而然地就会萌生一种 " 干大事 " 的欲望——举盾观察固然安逸，但现在我是 Doom Slayer，不朝着锁定方向来一次 " 盾牌猛冲 "，简直就是对不起我打开这个游戏的动机。以至于，尽管有时候 " 盾牌猛冲 " 并非当前局势的最优解，但金属冲击恶魔血肉的沉闷声响，还是会让人控制不住扣动自己的右手食指。
这面盾牌的妙用，远远不止这些。除了激进的 " 盾牌猛冲 " 和保守的 " 防御 " 外，你还可以选择一条折中之道，像一个收放自如的战斗大师那样，只在必要时举起盾牌，算好窗口期，弹走敌人发射的特殊绿色弹幕，让他们搬起石头砸自己的脚。
这里需要插一句：" 黑暗时代 " 的近战机制把 " 永恒 " 里的 " 血拳 " 和普通近战融合到了一起。在 " 黑暗时代 " 里，即使是普通近战（以及它在合适条件下触发的 " 壮烈击杀 "），也同样需要蓄力打出。虽然这个设计看似大幅削弱了 Doom Slayer 的近战能力，但在盾牌弹反成功后，你就可以立刻获得一层可用的近战充能。
也就是说，从某种程度上来讲，你可以把 Doom Slayer 的这面盾牌看作是 " 电锯 " 的一种变体——它提供近战充能，近战（以及 " 壮烈击杀 "）则同时提供血量和子弹的双重补给。虽然绕了一点，但终究是殊途同归。而且在习惯之后，你会发现这样的新型资源循环模式，还要更加丝滑流畅一些，也更加符合 " 黑暗时代 " 相比于 " 永恒 "，从 " 躲避生存 " 到 " 连杀生存 " 的基础战斗思路变化。
除了这种抽象概念外，盾牌还有更 " 电锯 " 的部分。或许，你早就已经注意到了宣传 CG 里盾牌上那个拉环的特写——它会让你的盾牌变成一枚可投掷的圆锯，瞬间消灭掉投掷路径上的所有 " 炮灰 " 级敌人，或结实地嵌在一名 " 重型 " 敌人的身上，用密密麻麻的锯齿连续对其打出硬直，让你有充足的时间将其变成自己双管霰弹枪下的又一个新亡魂。
而在战斗之外，你还可以在关卡地图中的众多迷宫里，感受到这面盾牌的存在感：" 盾牌猛冲 " 可以用来打破脆弱的墙壁，找出新的道路；" 投掷 " 可以驱动数个齿轮啮合在一起的机关，打开原本紧闭的大门；在某些特定的条件下，扔出这枚盾牌还能够让你瞬移……当然，我提到这些并不只是为了说明盾牌另外的一些妙用而已。让这些妙用发挥作用的众多地牢迷宫，同样是 " 黑暗时代 " 相比于前代作品，在游戏内容上所做的又一大提升。
在 " 黑暗时代 " 里，" 毁灭战士 " 系列里的线性关卡模式得到了由线至面的扩展，在 " 努尔 " 星球表面的众多地区上（后面大概率还有地狱），你都可以在完成主线任务的过程中，自由地安排自己的探索路线，发掘其中的升级资源和收藏品。
与此同时，埋藏着这些资源的众多迷宫，也体现了 Hugo 和 Marty 所试图继承的，老 " 毁灭战士 " 三部曲在战斗体验之外的另一面——小范围的、精致的迷宫探索和解密体验。尽管这些谜题看起来有点老掉牙，有的可能还会让你 " 卡关 " 许久，但在成功解出来的那一刻，你也确实会油然而生一种不亚于在地面大杀四方后的成就感。
实际上，除了 " 战斗系统变革 " 和 " 地图探索升级 " 外，这次的 " 黑暗时代 " 试玩，还涉及了更多能够令人感到兴奋的内容。比如，你现在可以亲手操控 " 永恒 " 里刷了一大波存在感的 " 亚特兰机甲 "，用一击蓄力重拳把同样是摩天大楼一般高的巨大恶魔打趴在地；再比如，你还可以骑上由凶恶爬兽和光翼拼接而成，散发着极度粗粝与野蛮气息的 " 钢铁飞龙 "，把对抗恶魔的战火蔓延到 " 努尔 " 星球空域中。
除此之外，本作的枪械玩法也同样经历了一番革新。在外观上，Doom Slayer 的各种武器多了一丝亚金人的暗黑中世纪风格；而在内容上，众多枪械的特殊功能也发生了不小的变化——你可能已经猜到，由于有了 " 盾牌猛击 "，双管霰弹枪的 " 肉钩 " 已经被移除了。取而代之的，是 " 永恒 " 里需要主动触发的喷火器效果，被直接加入了双管霰弹枪的升级效果中，只要打中就能自动给对面挂上灼烧，使其源源不断地掉落护甲补给。
当然，我知道你们肯定希望我就这些内容再多聊点什么——越多越好。但不幸的是，与 " 亚特兰机甲 "" 钢铁飞龙 "，以及大变后的枪械玩法有关的内容，这次的 " 黑暗时代 "Demo 都只是提供了浅尝辄止程度的试玩。关于这些部分，我只能说一句 " 未来可期，我也很期待 "。
但当我写到这里，回忆起自己在通关了 " 超级暴力 " 难度的四个试玩关卡后，望着屏幕上的 Demo 主界面愣神时的心境，我又感觉，自己对 " 黑暗时代 " 的情感，好像不只是 " 期待 " 这么简单。
如果不是前面提到了一次 2016 版《毁灭战士》，恐怕我都快要忘了，" 毁灭战士 " 的系列传承其实经历过一次比较长时间的断档。而现在操办着 " 毁灭战士 " 续作事业的，也早已不再是当年的卡马克、罗梅罗之众了。在这种 " 物是人非 " 的前提下，能够不靠前作名气、不靠 " 改革 " 噱头，只是靠纯粹的玩法创新，来做系列新作品的游戏 IP，如今已非常难得。
倘若再发散些遐思的话：能够使人基本忘掉 " 毁灭战士 " 系列的传承断档、使人感受到 " 毁灭战士 " 的核心精神一直延续到了今天，也说明了 id Software 的现有制作团队，实在是不容小觑的一群人。
从 2016 版《毁灭战士》，到 " 永恒 "，再到 " 黑暗时代 "，在这由 id Software 所制作的 " 现代‘毁灭战士’三部曲 " 里，" 毁灭战士 " 作为游戏的精神传承固然重要，但除了令人多巴胺狂飙的血腥暴力战斗外，他们也同样提供了一些更深层次的东西。那是他们与初代 " 毁灭战士 " 团队跨越时空的对话，也是玩家和 " 毁灭战士 " 这个有着二十多年悠久历史的游戏系列，跨越时空的对话——能在本来只被拿来与毛片做类比的 " 毁灭战士 " 里感受到这些东西，实在让我有点意外。
或许这是因为，所谓的 " 第九艺术 "，真的并非只是游戏厂商们为了牟利，而生造出来的概念吧。
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