与拥有航母的国家相比，拥有潜艇的国家数量更多，毕竟发展潜艇成本要低一点，技术上也不是高不可攀。

当前，若综合考虑潜艇数量、技术和发展潜力三项指标，可以将世界各国的潜艇分为以下五档：

第一档：美国与俄罗斯。当前美国在潜艇综合排名上，仍然是世界第一，总数约有 70 艘，且全部是核动力的，不论是弗吉尼亚级攻击型核潜艇，还是俄亥俄级战略核潜艇，当然下一步就要发展哥伦比亚级战略核潜艇，其噪音系数都是最小的。

俄罗斯不发展航母，主要发展潜艇，因为该国认为潜艇才是打击航母的利器，所以其潜艇的水平肯定不差。目前有 60 艘左右，约一半为核动力的。北风之神级为战略核潜艇，亚森 -M 级为攻击型核潜艇。

第二档：中国。中国大约有 60 艘左右，其中 1/3 为核动力的。094 型为战略核潜艇、093 型为攻击核潜艇；正在发展 096 型新一代战略核潜艇。

第三档，日本。日本大约有 20 艘左右，全部为常规动力的。主要有大鲸级和苍龙级，其全球首款采用锂离子电池的常规潜艇，水下续航力强大。

第四档，英国与法国。作为老牌工业化国家，它们的潜艇数量都在 10 艘左右，由于是拥核国家，所以既有战略潜艇，也有攻击型潜艇。

第五档，印度、韩国等。印度有 15 艘左右，但其国产核潜艇 " 歼敌者 " 技术尚不成熟；常规潜艇主要依赖进口。韩国有 20 艘左右的常规潜艇，但下步将在美国的帮助下发展核潜艇，已获得美国的许可和支持。