一家脱胎于丰田研究所的初创公司 Walden Robotics 正式结束保密状态，宣布完成 3 亿美元种子轮融资，估值达 11 亿美元。本轮融资由丰田与 Deviation Capital 联合领投，英伟达、波音、三星风投及 CoreWeave Ventures 等机构参投。对于成立仅半年的企业而言，这一投资者阵容堪称豪华。

轮式底座：务实胜过拟人

在多数竞品追逐双足行走能力时，Walden 选择了 " 轮式底座 + 类人上半身 " 的技术路径。创始人兼 CEO Russ Tedrake 指出，这一决策基于对工厂一线需求的深刻洞察：工人尚未准备好接受双足机器人，且轮式设计在安全性与实用性上更具优势。

轮式机器人在靠近人员时更易减速停止，符合现有工厂安全规范；同时，其结构能容纳更大电池与更强算力，满足全天候作业需求。Tedrake 强调，对于工业场景，实用性能远比外观拟人化重要。

已投入丰田生产线实战

Walden 并非只贩卖概念。自今年二月起，其机器人已在北美一家丰田工厂的生产线上实际运行。其中一台机器人每天与人类团队并肩工作八小时，承担汽车零件装卸、设备清洁及组装前分拣等枯燥繁琐任务。

该公司于今年一月从丰田研究所（TRI）独立分拆，自主研发硬件、软件及人工智能技术。其机器人基于大型行为模型（Large Behavior Models）运行，该技术由团队参与开创，使机器人能通过实践持续学习新任务。目前，客户群体已拓展至汽车、航空航天、半导体、电子、物流和生命科学等行业。

丰田首席技术官 Hiroki Nakajima 以 " 改善 "（kaizen）和 " 自动化 "（jidoka）理念阐释合作愿景，强调以人为本的核心地位。Tedrake 也表示，创造真实价值需尊重制造业的运行逻辑。

拥挤赛道中的冷静派

人形机器人赛道正变得日益拥挤。1X、LimX 和 Booster 等公司正投入巨资研发，现代汽车也在扩大波士顿动力 Atlas 的规模化应用。摩根士丹利预测，到 2050 年该市场规模可能超过 5 万亿美元。

面对热潮，Tedrake 保持冷静：" 每个人都认识到机遇的巨大潜力，技术似乎也准备就绪，但成功并非板上钉钉。" 他提醒行业必须仔细考量商业案例和单位经济效益。

公司名 "Walden" 取自梭罗，意在传达解放人类从事更高价值工作而非取代人类的愿景。无论最终是轮式还是腿式机器人赢得市场，凭借丰田工厂的实战背书，Walden 已占据显著先发优势。

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