3 月 11 日，是农历二月初二“龙抬头”的日子。

这是龙年的高光时刻，等到晚上 9 点，我们可以看到一条“苍龙”的犄角最先从东方低空升起，逐渐展露龙躯。

那么，这条“龙”从何而来？有着怎样的寓意呢？

“苍龙”抬头，春耕正当时

我国传统星官体系中，将天赤道和黄道一带的恒星分为二十八个星组，称为二十八宿。二十八宿按照东南西北四个方向分为“四象”：东方苍龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。

我们常说“二月二，龙抬头”中的“龙”，指的就是东方苍龙。这条“龙”由角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿共同构成。其中，角宿作龙头，亢宿为脖颈，氐宿为胸膛，房宿为龙腹，心宿是龙身，尾宿和箕宿共同代表龙尾，形神兼备、霸气十足。

每年农历二月初二的晚上，角宿会最先从东方地平线上出现，就像是龙头抬起，所以称之为“龙抬头”。龙头升起后，东方苍龙的身躯也会依次升起，翱翔夜空中。

在古代农业社会里，人们特别重视观察天象与物候的对应。人们观察到苍龙七宿在春天自东方夜空升起，秋天自西方落下，出没周期与一年的农时周期基本一致。

当出现“龙抬头”这一天象的时候，就表示草长莺飞、万物复苏的春天来了，可以开始播种了。因此，人们也将“龙抬头”这天称为春耕节、青龙节，有剃龙头、吃龙食、踏青等民俗。

而且，古人认为龙掌管着降雨，春耕春种需要充足的雨水，龙抬头了就意味着开始履行其降雨的职责。“二月二，龙抬头”也寄托了老百姓对美好生活的向往。

晚上 9 点，“苍龙”现身夜空

苍龙七宿并不是只有七颗星，而是由众多恒星组成，它们大致对应着现代 88 星座中的室女座、天秤座、天蝎座和人马座的部分恒星。其中，角宿由角宿一和角宿二组成，就像是“苍龙”的两个犄角。

在大约 2000 年前，中国古人看到的“二月二，龙抬头”是在日落后不久。由于存在岁差，如今人们一般在农历二月初二晚上八九点才能看到“龙抬头”。

中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，今年大约是在晚上 9 点，才能看到“苍龙”从地平线升起。这是因为太阳与“苍龙”的角距离在逐渐增大，“苍龙”升起也越来越晚。如果咱们想像古人一样，在傍晚时分就看到“苍龙”升起，大约要等到农历三月才能看到。

现代快报记者用星图软件模拟，2024 年 4 月 3 日（农历三月初三），大约是在傍晚 6 点半，“苍龙”从地平线升起。

“龙抬头”的说法，体现了我国古代对东方苍龙七宿出没规律的把握，也体现了我国对星空的认识和理解。感兴趣的朋友可以在东方低空先寻找一颗亮星 —— 牧夫座的大角，然后向着右侧室女座方向寻找一颗发着蓝白色光芒的星星 —— 角宿一，在角宿一左侧不远处的一颗暗一些的星星便是角宿二。大约第二天凌晨 3 点半以后，整条“苍龙”就会腾跃飞起。

现代快报 / 现代 + 记者 是钟寅 储希豪