现代快报讯（记者 储希豪）近期，" 月球表面将浮现神秘字母‘ X ’ " 的消息刷屏网络，难道这是外星人做的标记？对此，天文学家表示确有其事，不过这种现象只是月球上的特殊光影效果，被称为 " 月面 X"。

△ 月面 X

根据天文预报，这次的 " 月面 X" 现象将出现在 3 月 17 日 22 时 23 分，对我国公众而言，这是今年第一场适宜观测的 " 月面 X"。因为持续时间只有 1 小时左右，所以机会难得，最佳观察时间为预报时刻前后一小时。

△ 上弦月

" 月面 X" 是怎么形成的？中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，月球表面有三座紧挨着的环形山：拉卡耶环形山、普尔巴赫环形山和比安基奴斯环形山，当它们的边缘被阳光以近乎贴着月面的角度照亮，就会产生这种特殊的光影效果，在月球表面浮现类似英文字母 "X" 的形状。

△ 月面 X

" 月面 X" 最早于 2004 年由加拿大观测者发现和报告，此后变得广为人知，受到许多天文爱好者的持续关注。从天文学上看，月球晨昏线中的晨线位于月球东经 2 度附近，就会浮现 " 月面 X"。王科超说，由于农历每月初七或初八出现的上弦月对应着晨线到达月球经线 0 度附近，因此每次 " 月面 X" 浮现，都是在上弦月出现的前几个小时中。

△ 天文观测

据了解，除了 3 月，今年还有 7 月、9 月、11 月出现的 " 月面 X" 也比较适宜观测。寻找 " 月面 X" 是了解和观察月球地貌的好机会，感兴趣的公众可以选择大口径、高倍率的望远镜，在上弦月中心偏下的位置寻找 " 月面 X"。借由 " 月面 X" 这一线索，可以试着辨认月球表面的撞击坑等，加深对月球这个 " 地球近邻 " 的了解。

（部分图片来源于天文通）