许地,这条藏匿于北京路高第街深处的小巷,见证了“广州第一家族”许氏家族的几代荣耀。
对普通人而言,许拜庭身上,有底层小厮「成龙成王」的成功学叙事。
而许家造就了一个罕有传奇——一个白手起家的平民家族,由商而官,开始走上历史舞台。
在重农抑商的中国传统社会里,或许只有广州,让这样的剧本有机会上演。
1997年,许家后人筹资两千万,拍摄了电视剧《千秋家国梦》,让这个沉寂已久的家族故事,再一次为人所知。
壹
两百年间,许家的后代人才辈出:有组织三元里抗英的许祥光;有被称为“许青天”浙江巡抚的许应鑅;孙中山麾下最得力的粤军总司令许崇智、辛亥革命元老许崇灏;三次出任中山大学校长的许崇清;红军名将许卓;中国近代女作家鲁迅夫人许广平……
广州作家伊妮为许氏家族撰写的《千秋家国梦》
然而许家的荣耀从何开始,要从白手起家的许拜庭说起。
许拜庭的父亲许永名是第一个从汕头沟南许地到广州府闯荡的族人,却去世很早。母亲带着许拜庭回乡无望,于是舅舅将他送到一个姓董的厚道盐商那当学徒。
海运,要知道海上的天气;从商,要知市场的兴衰。许拜庭从很小的时候,便练就了一种看时势的目光。
年少时,还是学徒的许拜庭得董家信任,经常押运盐船出货入货,历练多了,以他的沉着机智,遇见几次险象环生的航程,都被他化解得熨帖,店家生意也大有起色,因此越发器重他。
平日闯荡大海的人,都深深领略过零丁洋的无情。海洋在台风的怂恿下,会立刻掀翻风和日丽的外表,翻脸成为一片吃人不见血的怒海。
相传一次八月一日暴风猝至,兼遇大雨,巨浪如山。当时香港及三门湾大铲关零丁洋,损失大小商轮八十余艘,民船小艇数千号,溺毙人口约两万多名,损耗货物约值二三千万两,实为数十年来前所未有。
也就是这一次,许拜庭押运的盐船在零丁洋漂了三天三夜,他们在鬼门关闯荡,眼看一路来的商船一艘艘翻沉,海涛的风声夹杂着鬼哭狼嚎,令人毛骨悚然。
当时船老大让许拜庭把船开进莲花山避一避风浪再走,然而——
眼前的风浪越大,翻沉的盐船越多,许拜庭就越来越断定日后市面会盐斤短缺,大闹盐荒。如果他能将这船盐运回广州,东家一定会有一次大的发财机会。
对于自小丧父被董老板收留的许拜庭来说,保住东家的利益,便是还报恩情。
在少年的许拜庭眼中,更重要的是这一船盐能不能替东家保本, 能不能让东家在日后的盐荒中做一场漂亮的买卖。
带着一腔脱险的决心,许拜庭艰难地绕过莲花山海峡,经过无数的商船残骸与浮尸,碾过死难者在几天前曾做过的发财的美梦,奇迹一般逃离了鬼门关。
很多人在了解潮汕地区之前,总会听见这样一句话:天上有雷公,地下海陆丰。这句话体现了潮汕人天不怕地不怕的精神。许拜庭作为第二代走出来的潮汕人,血脉里就有着与大风大浪搏斗的海民之勇。
当许拜庭带着一船盐斤,平安抵达广州码头后,不但东家本人,周围的盐商,都被深深撼动了。
事情果然如许拜庭判断的那样,海难过后,广州市面百业萧条,盐斤短缺,闹得官府和民间人心惶惶,董老板几乎做着独家生意,盐价高涨,获利甚巨。
一时间周围的盐商人人都说董老板命好,雇了这样一位遇事沉着,有远见的福星。
有大号商家派人找到许拜庭挖墙脚,愿意给高薪雇佣,有人愿意与他合伙开铺,然而许拜庭念董老板从小到大的栽培之恩,认定一仆不侍二主,不为所动。
董老板也夹杂感激之情赠与许拜庭股份,与之合作。一直到许拜庭独立出来与弟弟经营盐业,生意像滚雪球一样越滚越大。
贰
许拜庭的成功,除了个人的胆识,还离不开乘上了清初朝廷战后大力复兴盐业的春风。
盐的贸易是清朝主要的经济支柱之一,且由国家严格控制,是关键的战略资源,对国家的经济发展和安全都有深远的影响。因此那个年代的盐商,多数富甲一方。
是时势造英雄,也是英雄成就了时代。一代的成功是天时地利的偶然,而许家为后代的深远谋划,便可看出这个家族的智慧。
许多人误解广州,觉得它重商轻文。然而许家不仅生意做得好,并且重视读书。商人在封建时代缺乏社会地位,一直是许拜庭的一个痛点。
他知道财富易逝,而醇厚正派的家风和社会贡献,才是家族兴旺的关键。于是许拜庭不甘只拥有财富而无智识,下定决心,要让子孙走上科举仕途的道路。
许家深信教育的力量,自定居高第街起便大力兴学,不惜投入巨资聘请名师,严格管理家族教育。随后许家上演一出在中国传统封建社会里不典型的商人剧本——后代相继在商、军、政、文上留下佳话。
许拜庭之子许祥光,历经十二年苦读,终成许家首位进士,荣戴红顶。其后,许祥光十子中七人相继金榜题名,成就“七子登科”佳话,各自担当要职,光耀门楣。
其中许应鑅、许应骙先后成为大清帝国的封疆大吏。许应骙官拜礼部尚书、闽浙总督,而许应鑅则以清廉著称,历任多个要职,尤以江西任内为民造福最为人称道,他察吏治、纠冤狱,兴学建善,被赞为“许青天”。
近代风云变幻,许家英才辈出。许崇智,许应骙的侄孙,留日归来,加入同盟会,成为民国粤军总司令。与堂兄弟许崇灏、许崇济并肩,追随孙中山,参与革命,北伐建功,被誉为“许氏三杰”,在辛亥革命的历史长河中,留下了浓墨重彩的一笔。
而家族中涌现出的许崇清,是近代杰出的教育家,曾三度担任中山大学校长。
许家的文化影响还体现在许广平身上。作为许应鑅的孙女,许广平因与文学巨匠鲁迅的深情爱恋而被世人铭记。
许家后人在广州图书馆研讨会 图源@花城FM
叁
许家成长于清朝内外交困、巨大的冲突与变革运动到来前夕。大清国势步步下滑之时,许家正稳健地朝着家族繁荣的方向一步步走去。
许家社会地位提升的转折点,是许拜庭出资剿灭海盗有功,被嘉庆皇帝赐予“议叙同知”加一级的荣誉,许家从此走上了亦官亦商的道路。
中国传统的士绅阶层深受儒家思想的影响,往往主动承担家国使命和社会责任。作为广州的地方士绅,晚年的许拜庭积极参与地方事务,投身抗英斗争之中。
1841年,英军侵犯广州郊外,许拜庭的儿子许祥光率三元里乡亲奋起抵抗,自己捐六万馀两巨资以供军需,不仅如此,还经营“劝捐局”,筑起民间抗战的堡垒。一时间,广州士绅云集响应,民众纷纷加入,共筑防线,这场斗争被铭记为三元里抗英。
除了正面抗争,许祥光还巧妙地通过外交途径,向英军阐明利害,迫使英军司令文翰不得不发布禁令,禁止英军士兵入城。
这就是为什么《南京条约》之后,英国人在其他城市很快就实现了入城,却在广州城外等待得焦头烂额。
就这样,许祥光成为了当年广州抗英的著名英雄,道光帝豪爽地赏他“三品顶戴”。
若说以上事迹只能看见许家在近代大开大合对国家的贡献,那么家国情的至微处,便是对人的关怀。
许家第四代名清官许应鑅,以老家高第街衍详堂为名,留下了一部《衍详堂述闻》,既自惕厉而奉行之,又为子孙立身处世之要道。
在这本书中,我们可以看见许家许多精神世界的细节,尤为动人的是,这一家人对底层人民处境的体察。
在《衍详堂述闻·理家篇》中,许应鑅奉行这样一种封建时代少有的人道主义价值观,那就是“人有尊卑”,“情却无上下”。
对于婢女的处境,许应鑅是报以深切同情的,他能看见大户人家的婢女一生付出劳动,不知老之将至,孑然一生,悉听于人,不能自由,为奴之苦无人过问,他相当感慨。
对于冤案,许应鑅在任江苏按察使期间平反百余件,而民间溺女婴等陋习,许应鑅也大力废除。
许应鑅在江苏被称为“许青天”的好政声传到光绪帝与两宫太后的耳中。不久,光绪帝特发谕旨,让他署理江苏布政使。
这时候,许应鑅已经流露出民主主义思想的萌芽,虽然皮毛,但对朴素的人性,对底层妇女的命运,都展现出了亲切的关注。而到了他的孙女许广平这一代,人文主义和女性自由平等的思想终于展开。
如今高第街的许家旧地没有了古典豪华庭院的景象了,现代的局促逐渐侵蚀了往日的书香雅致。
物质的消逝是必然的,然而存在过的荣光,会寄存在后人断续的佳话里,随风流转。
图源@小红书 Viva
参考资料
《千秋家国梦——广州高第街许氏家族》伊妮
《清介自持比“青天”——(清)许应鑅》尚纪 穗纪宣,南粤清风网
编辑 / 及格米
图源/ Viva、咩比、Volcano
统筹 / 冷佳
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