老挝：现代化前夜

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老挝多山地，土路崎岖不平。村民带着狗坐在皮卡车斗里，颠簸着去往城区。

这个正在加速发展的东南亚邻国，仍保留着许多原始自然的状态

随着中老铁路国际线路的开通，邻国老挝成为国人最容易抵达的出境游打卡地之一，首趟北京至老挝的跨境旅游专列也在2023年11月发车。老挝是东南亚惟一的内陆国，国土面积23.68万平方公里，人口758万，是世界最不发达国家之一。近代以来，老挝曾被法国殖民、日本占领，局势动荡。1975年12月老挝人民民主共和国建国，1986年革新开放，目前工业和经济基础仍然薄弱，2020年国内生产总值约197亿美元，人均2642美元。今年6月，我们由南向北走访了老挝，探访这个正在加速发展的东南亚邻国。这里仍保留着许多原始自然的状态，仿佛进入时光机器。

会兰庞雅水电站废弃的钢管加工厂前，当地人带着孩子挖废铁卖钱。老挝是世界最不发达国家之一，目前工业和经济基础仍然薄弱。

老挝共17省、1个直辖市，全国自北向南分为上寮、中寮和下寮三大区。第一站，我们抵达了下寮最大城市巴色。巴色是老挝第三大城市，但人口不足5万。这里距离首都万象约800公里，没有铁路，靠全国仅有的一条13号公路连接，乘坐大巴需要12个小时。老挝多山地，一定程度上阻碍了交通和发展，但也孕育出丰富的水电资源。下寮波罗芬高原的热带雨林中，有一座中国企业建造的水电站——会兰庞雅水电站。我们驱车近三小时去采访的途中，偶遇了老挝极原始的村落。

下寮波罗芬高原的热带雨林，在5月迎来雨季。会兰庞雅河河水变得汹涌浑浊，也带来了丰富的水电资源。

村子的名字叫拉维拉潘，只有437名居民。村口放火烧过的空地显示出这里还保存着“刀耕火种”式的耕作方式，地里大多种植着木薯——一种被称为“淀粉之王”的作物，在全球许多欠发达地区最为常见。

午睡时间，村里很安静，只有无止尽的虫鸣声。传统木质吊脚楼下，看门狗打着盹不顾外人，一群鸡伸长脖子找着虫子，小黑猪拱起土壤找寻食物。睡在吊床上的人看到我这个外来人，并不惊奇，而是投来友善的微笑，我也用我惟一会的一句老挝语“萨拜迪”，双手合十跟他们打招呼。村里有许多小孩子，偷偷地躲在门后看着我，我向他们招手，他们偷笑着躲了起来。我继续向村子里走去，小孩子三三两两跟着我，越来越多，他们跟我保持着距离，我也假装没看到，心里却生起一股莫名的窃喜。

拉维拉潘村，几名小男孩坐在吊脚楼下的农用拖拉机上玩耍。

一名男孩抓着树藤在空中悠荡，扎进水里。

离开巴色乘飞机来到首都万象，来到了老挝全国的政治、经济、文化中心和最大城市，也是老挝惟一的直辖市。

万象人口约90万，其中华侨很多，走在街头，感觉熟悉又陌生。路上到处飘扬着镰刀锤头旗，标志着这里同样是社会主义国家，类似中国的改革开放，1986年老挝也进行了革新开放，到处生机勃勃。

经过几十年的发展，老挝的中国城三江市场已是万象最热闹的区域之一。这里仿佛中国南方的某个小城：巨幅的汉字广告招牌下三轮摩托排队等待着客人，中国饭店、中国超市聚集在路口，建设中的工地上写着标语“安全第一”。这里生活着形形色色的中国商人，他们在不同时期来到老挝，见证和参与了老挝的发展，在这片土地上“落地生根”。

万象的中国城三江市场，汉字广告牌下三轮摩托排队等待客人。