4 月 14 日，北京半程马拉松举行，全国纪录保持者何杰夺得冠军，但被网友质疑 " 靠黑人护送 " 夺冠，赛事赞助商特步被质疑操控比赛遭到抵制。

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据 21 世纪经济报道，在最后冲刺的几百米，几位外籍选手在超过何杰后，对何杰做出回头看、摆手示意的动作，最后被何杰反超，最终何杰夺冠。

赛后数据显示，何杰的成绩是 1 小时 03 分 44 秒，三名非洲选手的成绩均为 1 小时 03 分 45 秒，都与何杰相差 1 秒。

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包括特步在内的多个品牌商赞助了此次赛事，其中，特步还是冠军何杰的签约品牌，曾大肆宣传何杰 " 破纪录 " 跑鞋。赛前，另一名实力强劲的选手贾俄仁加被临时取消比赛资格，也引起了争议。

4 月 15 日，特步相关负责人回应回应澎湃新闻记者称，" 谢谢关注，目前情况还在确认与多方调查核实中，后续有进一步的信息会第一时间进行沟通。"

但其社交媒体平台已出现大量质疑和抵制的声音。有些消费者表示，如果赞助商确实参与了赛事的不当操作，他们将抵制特步产品，以表达对体育精神的尊重和对公平竞争的支持。

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过去两年特步加大了在马拉松赛事上的宣传，签约了包括何杰、杨绍辉、吴向东在内的中国顶尖马拉松运动员，还通过研究报告形式将选手成绩和特步联系起来，以提升品牌形象。但特步也不止一次因赞助选手的表现和赛事的公平性受到公众质疑。

近年来随着国内运动鞋服市场竞争加剧，特步的经营压力加大。特步财报显示，其营业利润率不断下滑，2018 年到 2023 年分别为 15.29%、13.73%、9.53%、13.31%、10.62%、10.00%。截至 4 月 12 日收盘，特步股价相较最高时已跌去近 70%，市值 125 亿元。