雷科技 04-30
让Switch 2顺利上市前,任天堂得解决当下的“卡带危机”
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从 2017 年首次开售算起,任天堂 Switch 已经面世 7 年了。按照大部分游戏主机的正常生命周期来说,Switch 到了临近退役的阶段。相应的,Switch 2 的相关爆料愈发清晰。

近日,游戏配件商带来了最新消息,Switch 2 将会采用磁吸 Joy-Con,更重要的是,它将兼容初代 Switch 的卡带。这对于持有大量 Switch 卡带的人来说,无疑是个好消息,这将大大降低购入新款 Switch 后购买游戏内容的成本。

不过,任天堂持续坚持的以卡带、碟片为代表的实体游戏介质模式,却在破解、盗版等因素的干扰下,遭受打击。目前,已经有黑客破解了 Switch 卡带的技术机制,还公开售卖 " 烧录卡 " 装置。这一行为除了会给盗版行为煽风点火外,同时也对游戏主机领域的实体卡碟模式发起了挑战,任天堂正在遭遇一场进退两难的 " 卡带危机 "。

根据爆料,Switch 2 将于 2025 年正式发售。关于它的具体配置,现在基本可以确定的是,Switch 2 将会用上性能更强的芯片,仍然将由英伟达打造,游戏性能有望达到 PS4 的水平。换言之,Switch 2 走的仍然不是高性能的路线,相较于 PS5 和微软的最新款 Xbox 主机,它的游戏性能显然还是不够看的。

不过,作为掌机来说,尤其相较于现有的 Switch 来说,这个性能提升的幅度还算大的。另外,Switch 2 搭载的屏幕也会有升级,尺寸从 7 英寸增加到 8 英寸,分辨率从 720P 变成 1080P。Switch 2 的 Joy-con 体积更大了,和本体衔接的方式从滑轨改为了磁吸式,理论上能规避老款的磨损问题,不过稳定性是否会降低则让人怀疑。

总的来说,Switch 2 的升级显得比较常规,旧款 Switch 掌机主机二合一的基本形态没有发生变化。当然,最重要的则是它将兼容旧款 Switch 的卡带。对于玩家尤其是老玩家来说,这当然是一个好消息。

首先,从 2017 年初代 Switch 发售以来,过去 7 年时间里任天堂推出了大量游戏,其中很多都有实体版卡带。既然 Switch 2 能继承旧款 Switch 的游戏阵容,那么 Switch 2 发售之初就不用担心游戏内容数量的问题了。

其次,很多用户选择购买卡带版而非数字版游戏,很大一个原因就是卡带可以回血。很多人在游戏通关后将卡带出售回血,一个良性的二手卡带市场形成后,玩家通过购入和售出二手卡带,能够大幅降低游玩游戏的成本。这样一来,即便是刚开卖的 Switch 2 的,也能让玩家低成本获取游戏资源,这对 Switch 2 的前期销售自然也是大有好处的。

(图源:雷科技摄制)

不过,旧款 Switch 并不支持 Switch 2 的卡带。也就是说,未来任天堂给 Switch 2 准备的护航大作,乃至以后推出的新游戏,很多都极有可能不再兼容旧款主机。当然,一开始可能还会有部分新作品推出两个版本的卡带,但后期大概率将逐渐放弃对旧款主机的兼容。

这种情况在主机领域其实很常见,以索尼来说,PS5 可以兼容 PS4 的游戏碟,但 PS4 无法用 PS5 的碟。新款主机兼容上一代主机,是很拉好感的行为,既能拉动新主机的销售,还能给玩家解决游戏内容的问题,让玩家从旧主机到新主机的过渡变得无痛且顺滑。

这样看来,Switch 2 兼容旧款 Switch 的做法,在游戏行业内不算稀奇。不过,这次较为特殊的是,Switch 卡带正面临着被破解的危机,这对任天堂以及一众玩家来说都不是件好事。

Switch 卡带遭遇的危机,具体而言就是市场上出现了一个名为 "Mig Swicth" 的东西,能够以模拟插拔卡带的方式,在 Switch 上玩破解游戏。 Mig Switch 背后,则是由一群黑客所控制和运营。

Switch 卡带被破解的情况,简单来说就是有黑客已经可以将任天堂发售的卡带原封不动地复制到山寨卡带中去,然后这张山寨卡带可以骗过任天堂的验证机制,伪装成正版卡带,从而成功被运行在 Switch 上。更特别的是,这张山寨卡带外观体积和正版卡带看起来差不多,但它其实包含了一张 TF 卡。也就是说,它可以在一张山寨卡带中塞入大量游戏内容,它们都会被 Switch 误判成正版游戏。

(图源:Mig Switch)

可能有人会好奇:Switch 不是早就被破解了,为什么还要破解卡带这么折腾?

的确,几年前 Switch 就已经被破解,甚至还能安装安卓系统。不过,Switch 本身的破解较为复杂,它需要拆机在主板上焊上一颗破解芯片,对动手能力有较高的要求。而且,硬件上破解成功后,使用者还能在破解版 Switch 上安装第三方系统(也就是黑客推出的 " 大气层 ")。同时,使用破解版 Switch 玩破解游戏,基本意味着和任天堂的正规联网服务无缘,一旦被任天堂官方监测到,立马会被 Ban 机。

而且,针对声量最大的 Switch 硬破团队 Team Xecuter,任天堂法务部选择了重拳出击,联合司法部门逮捕了其核心人员。负责破解网站经营和破解工具销售的 Gary Bowser,被判入狱 40 个月,同时还得向任天堂赔偿 1450 万美元。Team Xecuter 团队人员的入狱,无疑给了 Switch 硬破产业链巨大的打击。值得一提的是,2020 年,广州法院在腾讯的申请下,发出国内首批 Nintendo Switch 破解案禁令,禁止破解版 Switch 销售。

(图源:X)

总的来说,对 Switch 本身进行破解,成本更高昂,破解后的体验更差,而且会面临较高的法律风险。但 Mig Swicth 则不是这样,它只涉及卡带破解拷贝,不用破解 Switch 机器,更加隐蔽。

更重要的是,它可能会对正版玩家造成困扰。根据 Mig Swicth 的技术机制,一旦有正版卡带被拷贝,市面上就会出现两张甚至多张拥有同一个正版 ID 的卡带。在 Switch 现有的卡带验证机制下,任天堂无法判断哪一张卡带是 " 李逵 ",哪一张卡带是 " 李鬼 ",如果有两张 " 一模一样 " 的卡带同时在线联网,那么官方该给谁放行、给谁 Ban 机?

说白了,早期破解版 Switch 只是一小部分人在用,而且他们和正版玩家群体没有太多交集,更不可能影响正版玩家的正常游玩。但 Mig Swicth 带来的问题则更棘手,会对正版卡带尤其是二手卡带造成巨大打击。在正版玩家的角度,他们在购入二手卡带时,无法知晓它是否已经被拷贝过,更不知道市面上还有几张冒名顶替的复制品。

Mig Swicth 所带来的破坏,是充满毁灭性的。

玩家们调侃任天堂拥有 " 东半球最强法务部 ",背后是任天堂对于版权侵害行为雷厉风行、重拳出击的坚决态度。围绕 Switch 破解问题,任天堂除了让 Team Xecuter 成员锒铛入狱外,今年还一纸诉状让干掉了 Switch 模拟器 Yuzu,Yuzu 模拟器不仅停更,创作者还支付了 240 万美元赔偿。理论上说,面对 Mig Swicth 的猖獗行为,任天堂完全可以再次挥舞法律大棒。

(图源:Yuzu 官网)

然而,这次没这么简单。根据其官网介绍,Mig Swicth 的生产和销售均在俄罗斯。而且,还有玩家表示,Mig Swicth 背后的团队很可能是 Team Xecuter。而任天堂早已退出俄罗斯市场,想针对 Mig Swicth 用法律武器重拳出击,恐怕是鞭长莫及。对任天堂而言,当务之急应该是封堵 Mig Swicth 所利用的漏洞。只是,Switch 的卡带最早 2017 年就陆续上市了,市面上肯定流通着大量早期的二手卡带。任天堂即便可以在新款卡带上升级验证机制,却也对旧款卡带无能为力。

当然,游戏机被破解、烧录卡盛行,在游戏领域一直都不是新鲜事。当年索尼的 PSP、任天堂的 3DS,都遭遇过类似的情况。只是,当时发生这些事情的时候,对应的游戏机产品已经退市,生命周期已结束,产生的负面影响被大大降低了。诞生超过 7 年的 Switch,理论上也早已进入到生命周期的尾声。随着 Switch 2 的发售和完成对旧款 Switch 的替代,Mig Swicth 带来的一系列问题,也会逐渐被解决。

只是,由于 Switch 2 保持着对旧款卡带的兼容,那么未来仍然有很长一段时间里,玩家会担忧卡带的复制风险。而且,只要游戏卡碟这种实体介质长期存在,那么始终都会面临被破解的风险。

相对于任天堂,微软和索尼更愿意推广数字版游戏和订阅制,逐渐降低游戏碟片的存在感。对玩家而言,实体游戏介质的最大优势就是可回血、可二手交易,把买游戏变成租游戏,以大幅降低购买内容的成本。既然如此,主机厂商下场推广的订阅制,本质上也是租赁制,玩家拥有一定时间内的使用权而非所有权。相比游戏卡碟的买入卖出,订阅制更加便捷高效,还可以规避破解风险。

或许,任天堂以及下一代 Switch,可以考虑用新的思路还解决这个老大难问题了。

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