自从去年苹果推出 Apple Vision Pro 之后,整个 XR 产业迎来了新一轮的红利期,尤其是 AR 行业,从资本到产品再到生态的建设,已然进入了 " 繁荣期 "。在去年四季度的中国市场,AR 在出货量上实现了对 VR 的反超。值得一提的是,在 AR 这场军备赛中,中国厂商不仅在终端市场走在了前沿,在上游以及芯片等方面也逐渐在引领。
钛媒体 APP 独家获悉,消费级 AR 眼镜研发、设计和制造公司 XREAL 已完成自研空间计算芯片 X1 的量产工作,搭载这一芯片的产品也将于下月初发布。据了解,此前高通推出的 AR1/2 是通用芯片,无法实现专门优化,XREAL X1 芯片对有线 M2P 延迟做了专门的优化,从应用的角度,这款芯片也是全球首款专为 OST AR 眼镜设计的定制芯片。
公开资料显示,XREAL 成立于 2017 年,由来自 Magic Leap、Google 和 AMD 的前员工创立,先后进入中、美、日、韩、英、西、德等多个国家和市场。今年 9 月份,在 Reddit 上一位名为 Chi_nreal 的用户曾发布了一张芯片图片,展示了 XREAL X1 的芯片实拍图。据悉,那时 X1 芯片和搭载的新产品仍在打磨阶段,三个月的时间过后,芯片和新产品也到了成熟量产可以发布的时候,钛媒体 APP 也独家获得了一些研发背后的信息。
据 XREAL 创始人徐驰透露,这款芯片在三年前开始研发,数百位工程师参与,通过多轮设计迭代、反复测试和多版整机工程化调优,最终实现量产。
值得一提的是,做芯片是一件很费力,可能长时间都不一定能够有所回报的事情。虽然当下 AR 行业的热度很高,也有很多资本的入局,但更多的品牌仍然是专注在终端产品上,通过已有的供应链能力加上定制化的研发去推出产品。 此前,Meta 内部也曾有一个自研芯片计划,但是由于成本等多方面因素的考量而被迫终止。
"AR 眼镜对性能的要求与众不同,而现有的解决方案根本无法满足它的需求。" 徐驰说出了自研背后的原因。
不同于智能手机等终端设备,AR 眼镜因为体量等多方面的原因,导致现有的通用芯片并不能针对性的去解决 AR 场景下的一些问题。比如超低延迟:在 AR 体验中,每一毫秒的延迟都会打破沉浸感;实时高效的数据传输:眼镜与主机设备之间需要保持流畅无阻的高速数据交换,才能支持沉浸式体验;跨设备兼容性:从智能手机到 PC,再到游戏主机,AR 眼镜需要适配多种设备,同时保持出色的性能和体验。
徐驰认为,XREAL 空间计算芯片核心价值有两点:一是让眼镜本体具备空间计算能力,实现更稳定的原生 3DoF 空间定位能力,带来与物理显示器一致的空间观感;二是与光学模组进行耦合,相辅相成,优化显示素质。
基于 AR 眼镜的空间计算需求,XREAL 自研芯片 X1 解决了多项关键难题:一是设计出专为 AR 场景优化的高效计算管道,确保实时渲染与感知能力的流畅运行;二是集成了先进的 AI 技术,让眼镜拥有更强的环境理解力;三是确保芯片在轻量化设计中依然能够提供卓越性能。
另外,对于 XR 体验来说,延迟较大时会产生晕动症,影响用户体验。XREAL 内部人士透露,X1 空间计算芯片 X1 的运动到成像时延(M2P)为 3ms,是目前业界最低。对比之下,Apple Vision Pro 相对应延迟(P2P)为 12ms,Meta Quest 相对应延迟为 40+ms。
在此前的交流中,徐驰曾对钛媒体 APP 表示," 我们把行业的上半场叫做‘超摩尔定律阶段’,如果仅仅依赖供应链,我相信你可能会跟不上这个行业的节奏。当你发现技术和产品是成熟和 Ready 的时候,你要做的就是 Push 产业链,在这个上面继续优化。"
自研芯片,也是 XREAL 超前布局供应链的一次实践。据悉,XREAL 每年在研发上的投入大概两三个亿,除了产品本身的创新,还有一部分投入到了供应链端。
另外,钛媒体 APP 还了解到,搭载这款自研芯片的新品也将在下月初发布,会是 XREAL Air 系列 " 的接棒者,采用全新的命名方式,让眼镜本体具备空间定位能力,不依赖任何硬件或软件,连接所有适配的智能设备,即可实现投屏画面的 3DoF 悬停,以及画面尺寸、距离的随意调节。(本文首发于钛媒体 APP,作者|杜志强,编辑|钟毅)
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