以下文章来源于小食代 ,作者潘娴
尽管今年交出了还不错的答卷,元气森林认为还是要继续补 " 短板 "。
小食代了解到,在近日召开的 2024 年全国经销商大会上,元气森林公布了整体业绩双位数增长的数据,据称 " 快于行业平均增速四倍 "。对此,元气森林创始人唐彬森形容为" 轻舟又过一重山 "。
在过去两三年,这家饮料新消费的日子并不轻松。从初期试图靠互联网思维颠覆市场,到 " 认错 " 并回归传统饮料行业的生意逻辑,元气森林目前仍在学着进一步融入这片江湖。
而强调要向 " 传统老大哥 " 取经的元气森林,在这次会上列出了一串学习名单,当中不仅有三得利、农夫山泉、东鹏等行业代表,也有被称为 " 快消界黄埔军校 " 的宝洁,却没有早期常被放在一起讨论的 " 可口可乐 "。
那么,元气森林都打算学些什么,过去那段时间的学习带来了哪些结果,增长回暖后又有哪些规划?我们一起来看看细节。
前辈
虽然唐彬森之前拜访乐百氏创始人、可口可乐大中华区前掌门的故事已广为人知,但在今年发布的内部信里,唯一一家被他 " 点名 " 提到的学习对象是华为,那些与之正面交锋的饮料企业都被模糊成了 " 传统老大哥 "。
在刚刚举行的这场面向全国近 600 名经销商的大会上,元气森林明确列出了自己的学习名单和内容,里面不仅有三家近年来增速较大的饮料企业,也有被视为消费品标杆的全球 500 强。
在唐彬森看来,元气森林要跟着不同企业 " 补课 " 不同科目。其中,产品创新要向三得利学习、品牌创新要向宝洁学习、终端建设要向农夫山泉学习、费用分配要向东鹏学习。
" 向优秀的快消前辈学习,积极补齐各种短板。"会上,唐彬森如此总结元气森林的学习目标。
元气森林向这些 " 前辈们 " 抄了哪些作业,也能从这家公司的变化中看出一二。
以农夫山泉为例,元气森林现时主张要 " 踏踏实实做终端、踏踏实实带队伍 "。这对应了曾令其颇为头疼的线下渠道短板。2022 年,窜货、渠道库存高企、轻视经销商等情况为元气森林带来巨大挑战,唐彬森一度表示这是关乎企业生死存亡的问题。
2023 年,元气森林参考农夫山泉早期开拓市场的打法,推出与经销商 " 共建业代 " 的模式,即由业务代理负责元气森林在区域内的商品上架、物料摆放、活动执行等具体工作。元气森林与经销商共同承担业务代理的薪资,元气森林一般会承担 60%-70% 薪资和社保,这支专门服务元气森林的业代队伍令其能更精细化、更有力地管理渠道。
此外,新品曾高速汰换的元气森林,也 " 稳重 " 了许多。
其所参考的三得利就属于谨慎上新的风格。小食代介绍过,尽管三得利在产品库里储备了不少品类和新品,但基本会等到市场足够成熟后才上市。以其去年推出的 " 水漾力 " 为例,这款新品便是待放开后消费者对电解质饮料认知得到提升才推出。
有资料显示,在 2023 年后,元气森林的推新速度明显变慢了。在过去,新品从试卖到大规模上市只需要 8-9 个月,现在是 15-16 个月。同时,元气森林年度新品数量只有 2022 年的三分之一。
按照唐彬森今年初提出的思路,元气森林要做更务实的创新,即在有限的边界内创新,更规范更科学。
虽然元气森林表露出了一颗认真学习的心,但长远来看,其能否借此真正在饮料行业打好根基还要花点时间看看。
" 这四家企业肯定是值得学习的对象,但问题是能不能学到人家的精髓。" 一位在饮料行业从事管理工作的人士说。
他认为,宝洁在品牌投入资金、组织运作、人才培训体系方面都是整个快消行业数一数二的," 并不好学 "。
此外,论饮料企业,尽管业务逻辑看似不复杂,但都是企业在多年的亲自摸索后得来,这是否适配元气森林快速发展的状态、元气森林团队能否驾驭好都要打个问号。
复盘
如果只看过去两年," 向传统老大哥 " 学习已经令这家饮料新消费恢复了一些元气。
按照唐彬森会上给出的最新评价,元气森林的组织和管理有根本性改进,即 " 队伍稳了、制度清晰了、开始有节奏了 "。同时,元气森林也回到一家正常的饮料公司状态," 压货少了、窜货少了、旧货没了 "。
这也直接反映在元气森林的增长中。
根据小食代看到的数据,在全年四个重要销售节点,该公司都实现了同比双位数增长。其中,农历新年增长 17%、" 春耕 " 增长 20%、" 夏战 " 增长 31%、" 秋收 " 增长 37%。
全年来看,元气森林整体业绩双位数增长,据称 " 增长绝对值仅次于 2021 年 "。作为参考,元气森林 2020 年营收 27 亿元,2021 年约为 70.2 亿元,也就是 2021 年增长了约 43 亿元。
尽管 2024 年尚未收官,元气森林的大会通报也未透露是否实现了早年定下的百亿目标,但上述饮料业管理人士认为,在消费及行业承压的今年,元气森林的增速确实亮眼,也说明其变革有所成效。
从份额变化来看,元气森林在行业也属于中上水平。
小食代今天从欧睿国际处拿到的数据显示,在 2024 年迄今的中国软饮料行业,元气森林集团的零售额份额上涨了 0.3 个百分点,但名次依然是第十二位。排在其之前的十一家饮料企业中,有七家份额下滑或不变,其余四家份额分别上涨 0.7、0.5、0.3、0.2 个百分点。
具体至各品牌表现,从前倚重气泡水的元气森林也在 " 多条腿走路 "。
据介绍,在过去一年,外星人电解质水的市占率持续提升,大冰茶成为销量增长的 " 强力引擎 ",自在水仅用四个月便实现销售额破亿,经典产品气泡水也重回增长轨道。
小食代留意到,这四个被 " 点名 " 的系列,也被元气森林放在每一位经销商的座位上。
但耐人寻味的是,在会议预热通报里,元气森林赖以起家的气泡水出场顺序从去年的第一位变成了第二位,今年表述依次为 " 外星人电解质水、元气森林气泡水、冰茶、自在水 "。
尽管通报并未披露各系列销售规模,但座次变化也在一定程度上反映出外星人之于元气森林的重要性。
此外,被指重返增长的元气森林气泡水仍未在市占率上完全 " 收复失地 "。来自欧睿国际的数据显示,在无糖气泡饮料中,元气森林集团排名第一,但 2024 年迄今的份额仍较 2022 年低近一个百分点。
规划
借着经销商大会,元气森林也亮出了明年的一些 " 弹药 "。
在新品上,该公司除了拓展品牌矩阵,如外星人在现有的维 C 水基础上新增了维 B 水、冰茶新推绿茶口味;也摆出了首次亮相的新产品线,包括主打乳酸菌概念的 " 冰乳苏打 "、冷泡茉莉与冷泡乌龙两款无糖茶。
从思路来看,元气森林创新一方面是基于强势品牌进行延伸,探索更多细分领域,如维 B 水。但这类小众概念的产品能否打开市场仍有待观察。
另一方面,元气森林也尝试更用力抓住风口。以无糖茶为例,该公司虽然已拥有燃茶品牌,但仍推出了直接标注母品牌 " 元气森林 " 的两款新品,选择的口味也是市场接受度较高的茶种。不过,在无糖茶竞争如此激烈的当下,新品能否成功撕开一道口子尚是未知数。
此外,在 " 得冰柜者得天下 " 的饮料行业,元气森林也公布了明年的投放计划。
根据小食代看到的数据,该公司明年计划新增采购超 2.2 万台冰柜,整体增投超 3.2 万台冰柜。其中,新增网点覆盖占比最高,超 8800 台新冰柜服务于此;以旧换新、投放特渠(包括校园、餐饮、景区、运动)的占比相近,计划投放数量均超过 8000 台。
今天,一位在饮料业内摸爬滚打多年的管理人士告诉小食代,从绝对值而言,元气森林在全国范围内的冰柜投放体量不大,但若撇除农夫山泉、可口可乐等老牌企业,这一计划在饮料企业中算大力度投放。
上述饮料业管理人士则猜测称,从规划数字来看,元气森林此前的冰柜投放或许遇到了一些阻碍。" 今年新采购 2 万多台,投放 3 万多台,意味着现在可能有 1 万台在公司或者经销商仓库里,不排除之前制定好的投放计划还剩了很多冰柜到现在 "。
对于元气森林投放冰柜的最终效果,也有业内人士均持保留态度。
在一众老牌劲旅都参与的冰柜大战中," 年轻 " 的元气森林不仅面临点位竞争,在运营维护好冰柜方面也面临考验,包括自家产品是否占据应有排面、确保机器正常运作等等。
" 投冰柜的重要性在饮料行业是毋庸置疑的,夏天里大概 70%~80% 的产品都是通过冰柜售卖。" 上述饮料业管理人士指出,但投放冰柜在短期内能为元气森林带来的增长有限。相比增加冰柜投放,元气森林更重要的问题是打造好能支撑排面的产品矩阵。
" 虽然拨给冰柜的投放费用也重要,但能做好冰柜本质还是产品能不能卖得动、是否能支撑冰柜达到比较好的产出。假设厂家产品不好卖,店主连电费都赚不回来,这个冰柜就很难守好。如果产品好卖,即便你没有冰柜,别人就算放到可乐、康师傅的柜里都会帮你卖。" 他说。
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