本赛季常规赛还剩余 20 多场比赛，西部虽然竞争激烈，但是基本的梯队已经形成，雷霆独一档西部第一跑不了，掘金虽然与灰熊、火箭、湖人一档，但是实力明显更强，肯定是拿西部第二的，剩余 3 支球队竞争最激烈，不过根据剩余赛程的难度来看，火箭肯定要死守西部第四，湖人大概率最后拿到西部第五的位置。这样一来，两队首轮就要遭遇！

奥尼尔今天表示，湖人碰掘金都别碰火箭，40 岁的詹姆斯受不了杰伦格林、阿门的摧残，还有一个狄龙！众所周知，火箭本赛季主打一个防守反击，借助球队的运动能力、能跑能跳，在没有巨星的情况下，还能处于西部第四的位置。杰伦 · 格林、阿门 · 汤普森等年轻球员场均快攻得分联盟第三（18.7 分），转换进攻效率高居前五。

反观湖人，40 岁的詹姆斯虽仍能贡献 25+7+8 的数据，但防守端横移速度明显下滑，对手针对其防挡拆弱点时，湖人百回合失分骤增 6.3 分。火箭的无限换防体系（场均干扰传球 19.1 次联盟第二）会逼迫湖人陷入单打泥潭，而詹姆斯在高频次折返跑中体能消耗巨大，末节命中率会下跌。此外，申京的低位策应与外线射手群（小史密斯三分命中率 38%）形成的空间拉扯，将极大消耗湖人的协防精力。