本赛季季后赛全面打响，从首轮 G1 的 8 组对决来看，东部前四名发挥很稳定，几乎没遇到太大困难，雄鹿和步行者这组对决，就看利拉德复出后能否在进攻端分担字母哥压力，活塞和魔术都是缺少得分点，热火整体实力远不如骑士。而西部这边，快船首场不敌掘金，小卡状态让人担忧，但掘金也有隐患，球队能用的就 6 个人，如果真是持久战，约基奇体能会成为前进的瓶颈。湖人惨败森林狼，内线的劣势产生多米诺骨牌效应，东契奇打森林狼确实有心得，但湖人其他人贡献能量不足。但最可惜的还是火箭。

勇士通过附加赛拿到季后赛门票后，就引来诸多媒体力挺，认为他们逐渐成为夺冠热门。而根据美媒《BR》预测，火箭本赛季夺冠概率一直都是联盟第四的水准，仅次于雷霆、骑士和凯尔特人。但火箭毕竟是年轻球队，到了季后赛这个级别，短板越来越多。从常规赛最后三场比赛起，自从火箭锁定西部第二后，连续放水快船和湖人，两场惨败引来了主帅乌度卡的不满，认为主力休息时替补的表现无法让人满意。结果收官战全主力打掘金，被对手三节打花！而季后赛 G1，火箭又是在主场 10 分完败勇士，尴尬 4 连败！

首先，火箭有全联盟所有球队都羡慕的天赋和阵容深度。过去几年摆烂，囤积了杰伦格林 + 申京 + 阿门汤普森 + 谢泼德 + 惠特摩尔 + 小贾巴里史密斯 + 伊森天赋七子，还有范弗里特 + 杰夫格林两位拿到过总冠军的老将压阵，内线有亚当斯做导师，锋线有布鲁克斯起带头作用，阵容确实很完美。但是从常规赛后半段起，惠特摩尔 + 谢泼德逐渐掉出轮转，打到季后赛，火箭 8 人轮转里面，杰伦格林 + 申京 + 阿门 + 小贾 + 伊森五人都没有季后赛经验！就以和勇士 G1 为例，火箭篮板球可以领先勇士 16 个，但是最终却输了 10 分！

火箭阵容框架有三大核心，内线支点申京，以及两位后场杰伦格林和范弗里特。范弗里特控场 + 扮演无球投射，杰伦格林侧重持球单打，申京在阿门和范弗里特身边，更多扮演内线终结工作。杰伦格林 15 中 3，范弗里特 19 中 4，火箭不可能赢！更尴尬的是，范弗里特本赛季场均 14 分，两项命中率 37%+34%，拿着球队最高薪资 4300 万，却扮演了铁匠角色。而杰伦格林属于典型的遇强不强，火箭四连败期间，他可没休息，但打快船 7 中 2 拿到 5 分，打湖人 10 中 3 拿到 7 分，打掘金 7 中 0 拿到 2 分，包括打勇士 15 中 3！

火箭和季后赛其他 15 支球队相比，最大的短板就是没有绝对箭头核心！申京对抗不够，而且防守起伏很大，遇到强硬内线容易哑火。杰伦格林是神经刀，往往在弱队身上刷数据，而范弗里特又是铁匠，球队防守和篮板球做到极致，但进攻端还缺了一大截。而用美媒《CP》给出的分析，杜兰特离开太阳成定局，太阳此前就曾接受到来自火箭的询价，火箭和杜兰特互相有意不是秘密，火箭很可能会先用惠特摩尔 + 谢泼德 + 首轮签报价，如果太阳认为筹码不够，杰伦格林未必是非卖品。

可问题恰恰就在这里，杜兰特是来火箭投奔谁的？之前去勇士有库里，去篮网是和欧文说好，去太阳是为了布克。可是火箭有能让杜兰特心仪的搭档么？虽然乌度卡对杜兰特非常赏识，火箭管理层也愿意快速出成绩寻觅球星，因为手握太阳未来首轮签，自然杜兰特成为最好的交易对象。但如果杜兰特来了，锋线阿门 + 伊森 + 小贾的价值会被弱化，潜在隐患则是杜兰特会破坏化学反应平衡，强调单打。还有一点矛盾，杜兰特生涯轨迹中，他可不希望未来下家掏出太多筹码得到自己，那只会弱化未来的竞争力。

空降勇士，空降篮网（后面才谈妥先签后换），包括来太阳都是如此，杜兰特不愿意让太阳掏出太多即战力。杰伦格林迟迟无法兑现天赋，范弗里特食之无味弃之可惜，当然范弗里特明年球队选项合同，对火箭来说不是负担。可火箭本赛季崛起，依旧找不到一个真正的核心才是关键。过去几年崛起的年轻球队，活塞有康宁汉姆，魔术有班凯罗和小瓦格纳，雷霆有亚历山大，森林狼有爱德华兹，关键时刻一个人挑全队，火箭没有！杜兰特总不能是为了投奔乌度卡而来吧？或许杜兰特真要失算了。