多哈世乒赛 5 月 17 日正式开战，国乒男单出师不利，率先登场的薛飞以 2 比 4 不敌日本选手篠塚大登，无缘六十四强。

这场失利其实算不上冷门。这是 26 岁的薛飞第一次参加世乒赛，他的最新世界排名为第 37 位，纸面实力不如世界排名第 29 位的篠塚大登，而且 21 岁的篠塚经历过巴黎奥运会男子团体赛的历练。

比赛开局后，薛飞以 11 比 9、11 比 9 直落两城，但此后左手将篠塚大登逐渐找到应对方法，发起反击，以 13 比 11、16 比 14、14 比 12、11 比 4 连下四局，拿到最终的胜利。

薛飞是国乒队内罕见的直板选手，2015 年入选国家一队，长期以来作为主力队员的陪练，他默默无闻。本赛季开头，薛飞状态不错，在 WTT 新加坡大满贯赛上接连战胜韩国老将李尚洙、日本一哥张本智和闯入男单十六强，不过在此后的国际赛事上都遭遇了一轮游。这回，26 岁的薛飞之所以能作为国乒五虎之一踏上世乒赛赛场，是因为在 4 月的队内选拔赛中表现出色。

在马龙、樊振东两位本可以直接获得世乒赛参赛资格的奥运冠军确认不参赛后，国乒剩余两个男单参赛名额由队内选拔赛产生。林高远、向鹏、陈垣宇、周启豪、薛飞、徐瑛彬、黄友政、孙正等八人参赛，首轮林高远锁定一个单打席位，第二轮除了林高远之外其余七人再进行淘汰赛，最终薛飞接连战胜比自己排名更高的向鹏、陈垣宇等新生代好手，在决胜轮力克孙正，出乎意料地拿到第二个单打参赛席位。

很可惜的是，薛飞错失了在世乒赛舞台上一个证明自己的良机。