当数据中心在美国各地悄然崛起，为互联网和人工智能提供强大驱动力时，一场无声的能源革命正以意想不到的方式，触及每个普通民众的钱包。

巴尔的摩居民尼基 · 卡斯塔芬的经历，无疑是这场变革的缩影。即使她想方设法减少用电，电费账单依然像坐上了过山车，短短一个月内飙升了 20%。

这并非个案，马里兰州乃至全美，正经历一场由数据中心需求 " 引爆 " 的电费上涨危机，而专家警告，这恐怕仅仅是 " 冰山一角 "。

数据中心：看不见的 " 电老虎 "

互联网的运作早已离不开数据中心，它们是数字世界的 " 心脏 "。然而，随着 AI 技术的蓬勃发展，这些庞大而 " 不起眼 " 的设施，对电力的需求达到了令人咋舌的程度。

美国能源部在 2024 年的一份报告中预测，到 2028 年，数据中心将消耗美国全国总电力的 6.7% 至 12%。这意味着，它们不再是边缘角色，而是实实在在的 " 电老虎 "。

这种巨大的电力消耗，首先在中大西洋地区显现。马里兰州和华盛顿特区的电网客户，正成为全国最早感受到数据中心繁荣 " 阵痛 " 的群体。

像卡斯塔芬女士那样，许多用户发现，即便用电量减少，电费账单上的 " 电力供应费用 " 仍在不声不响中上涨。这些额外的成本，并没有在账单上单独列出，它们被巧妙地 " 隐藏 " 在常规的电费项中，让消费者难以察觉。

卡斯塔芬女士对此深有体会，8 月到 9 月的账单涨幅，是她今年电力供应成本最大的单月跃升。她虽然在工作中也使用 AI，但她认为将数据中心带来的成本转嫁给包括不使用 AI 的每个人，是极不公平的。" 我们不应该补贴 AI 公司，" 卡斯塔芬说，" 他们有足够的钱。" 这句朴实的话语，道出了许多普通民众的心声。

双重压力：电力饥渴与基建重负

数据中心推高电费，主要通过两种机制。其一，它们需要巨大且稳定的电力供应，即便在用电高峰期也必须保证。其二，为输送这些电力，必须进行昂贵的基础设施升级。马里兰州是 PJM Interconnection 覆盖的 13 个州之一，PJM 是一个鲜为人知的非营利组织，负责协调区域电网，确保电力供需平衡，为超过 6500 万人提供服务。

卡斯塔芬女士账单上 9 月份的价格飙升，便与市场对未来数据中心需求的预期息息相关。由于未来电力需求预计将爆炸式增长，PJM 必须提前规划并准备更多电力容量。而获取这些未来发电容量的成本，正在以惊人的速度上涨。

在最近的价格拍卖中，未来容量的价格与两年前相比，跃升了超过 1000%。如果不是在最后一刻增加了上限，涨幅还会更高。中大西洋地区这次电价飙升，既有数据中心需求的巨量驱动，也有该地区发电容量同时下降的因素。

挪威 Rystad Energy 公司美国新能源业务负责人玛丽娜 · 多明格斯警告称，这仅仅是 " 冰山一角 "。" 由于对电力和升级的需求增加，未来还有更多成本将要到来。" PJM 发言人杰弗里 · 希尔兹也承认，区域数据中心的增长，通过正常的供需失衡，" 显著 " 推高了电价。

然而，负责监督 PJM 价格拍卖的独立监督组织 Monitoring Analytics 在报告中指出，将这种情况简单归结为供需不匹配，是 " 误导性的 "。他们强调，当前的电价飙升 " 几乎完全是由数据中心的大量负荷增加造成的 "，仅数据中心一项，就使 PJM 最新的电力价格拍卖膨胀了超过 93 亿美元。

除了电力容量成本，其他隐性成本也在悄然逼近。在过去两年中，PJM 已在该地区提议了超过 110 亿美元的输电升级项目，其中绝大部分是为了服务新增的数据中心负荷。这些巨大的基础设施建设成本，最初由电力公司承担，但最终它们会将这些成本以数十年的账单列项费用形式，转嫁给普通费率支付者。马里兰州消费者权益倡导者拉普估算，若计入回报率，最终成本可能高达约 400 亿美元。

全美 " 警报 "：五大州电价飙升，政治阻力渐显

马里兰州并非个例，不断上涨的电费正迅速成为全美各地的热点问题。数据中心高度集中的伊利诺伊州、弗吉尼亚州、俄亥俄州、得克萨斯州和加州，其居民今年电费均大幅上涨。美国能源部数据显示，从 2024 年 8 月到 2025 年 8 月，电价平均同比上涨约 6%。

然而，在至少三个数据中心高度集中的州，电费涨幅远超全国平均水平。弗吉尼亚州的电价飙升了 13%，伊利诺伊州上涨了 16%，俄亥俄州上涨了 12%。这些涨幅，远非简单的通胀可解释。科技公司和 AI 实验室正在建设的数据中心，有些甚至消耗高达 1 吉瓦或更多的电力，相当于超过 80 万户家庭的用电量，其规模堪比一座中型城市。

弗吉尼亚州拥有全球最集中的数据中心群。在这里，民主党人阿比盖尔 · 斯潘伯格在最近的州长竞选中，以生活成本为竞选纲领，并以压倒性优势获胜。斯潘伯格将电价上涨的部分原因归咎于数据中心，承诺要让科技公司 " 自负其责，并公平分担 " 不断上涨的成本。

随着中期选举临近，这可能预示着 AI 行业数据中心建设，将面临日益增长的政治阻力。在华盛顿，一些民主党参议员，如康涅狄格州的理查德 · 布卢门撒尔和佛蒙特州的伯尼 · 桑德斯，也公开抨击白宫与 " 大型科技公司的甜蜜交易 "，指责政府未能保护消费者 " 免于被迫补贴数据中心的成本 "。

" 对科技界的反弹是真实存在的，" 曾在新泽西州公共事业委员会担任总法律顾问的亚伯拉罕 · 西尔弗曼说。他现在是约翰斯 · 霍普金斯大学的研究员，他认为 " 数据中心并不总是好邻居，" 它们可能噪音很大，可能造成污染，许多社区，尤其是在数据中心高度集中的地区，根本不欢迎更多数据中心。

地区差异：谁为 AI 的 " 光明未来 " 买单？

并非所有数据中心集中的州，都经历了同样剧烈的电价上涨。例如，得克萨斯州的数据中心数量超过 400 个，仅次于弗吉尼亚州，但其 8 月份的电价同比上涨约 4%，低于全国平均水平。这可能得益于得克萨斯州运营着自己的电网 ERCOT，其连接新电力供应至电网的流程相对较快。

加州拥有全美第三多的数据中心，电价长期居高不下，但今年 8 月价格同比上涨约 1%，远低于全美国平均涨幅，这与该州最大的公用事业公司 PG&E 将与预防野火相关的成本从客户账单中移除有关。

然而，独立市场监测机构的结论依然明确：电价上涨的主要驱动力，尤其是在 PJM 电网区域，归咎于数据中心。一个以较低峰值需求运行的数据中心园区，其用电量大约相当于旧金山全市人口的用电量。与此同时，预计到 2030 年，数据中心的电力需求每年将增长 15% 至 20%。这无疑将给美国居民带来高昂的成本。

目前，约有 8000 万美国人表示，为了支付电费，他们不得不放弃医药和食品等基本开支。

马里兰州的卡斯塔芬女士正探索为家庭实现电气化，甚至考虑安装屋顶太阳能，以期 " 脱离电网 "，摆脱这种无止境的成本上涨。" 你试图提高效率，购买更高效的电器，但却没有回报，" 她说。

这种感受，无疑是许多美国民众的共同困境——他们看到为基本开支支付更多，但用钱换来的东西却更少。" 我们什么时候能喘口气？" 卡斯塔芬的这句反问，成为了当下 AI 时代，普通民众对能源公平最直接的呼喊。

如何平衡科技进步与社会公平，如何让数据中心的 " 繁荣 " 不以普通民众的 " 口袋失血 " 为代价，已成为美国乃至全球，都必须严肃面对的时代拷问。