美东时间 11 月 20 日，特朗普总统终于在《爱泼斯坦案透明法案》上签了字。围绕是否公布爱泼斯坦案的调查档案问题，美国共和与民主两党进行了数个月的缠斗，最终以特朗普的妥协而结束了双方第一回合的较量。

11 月 19 日，美国众议院以 427 票比 1 票的绝对多数通过了《爱泼斯坦案透明法案》，当晚参议院也以全体一致同意的方式口头通过了该法案，从而省略了投票表决这一环节。

此前，众议院有 4 位共和党人 " 变节 "，在《爱泼斯坦案透明法案》草案上签字，使得签字人数（共 218 人）达到了众议院全体人数的一半，从而跨进了强制表决的门槛，迫使议长约翰逊不得不就该法案进行投票。参议院为此也感受到巨大压力。特朗普力劝本党同僚撤销签字未果而心生怨恨，眼看大势已去，他转而改口支持公布爱泼斯坦档案，从而避免了国会投票通过后的尴尬。

该法案规定，司法部须在 30 天内以可搜索、可下载的方式公布爱泼斯坦档案的非涉密部分，该法案同时还包含一项例外条款，即允许司法部不公布 " 明显构成对个人隐私的无端侵犯 " 或 " 描绘或包含儿童性虐待 " 的材料。

美国一些媒体认为，特朗普从年初公开反对公布爱泼斯坦案，至上周日突然转向，说明他对共和党的控局能力已大幅度下降。而特朗普支持者则认为，这个法案之所以以压倒性的多数通过，恰恰是共和党议员遵从了特朗普的最新立场，说明共和党大佬仍然对特朗普 " 言听计从 "。可以想见，如果特朗普不松口，估计不仅会让议长约翰逊遭遇尴尬，参议院多数党领袖图恩也难保以这么快的速度点头放行。

接下来此案的斗争焦点将转移至司法部。来自佛蒙特州的联邦参议员韦尔奇表示：" 如果我们当中有人认为特朗普真的改变了主意，那就太天真了。" 特朗普之所以改变立场，在某种程度上也是策略的调整。

该法案有三大空子可以被特朗普利用。一是法案规定只公布非涉密部分，哪些为涉密部分，哪些不算，这为司法部的内部运作提供了巨大空间。二是法案中的例外条款，司法部完全可以以信息敏感及保护受害者为由，对档案进行大量剪辑。三是特朗普在宣布支持公开爱泼斯坦档案的前一天，要求司法部调查前总统克林顿、前财政部长萨默斯、民主党金主霍夫曼等人与爱泼斯坦案的关联。美国司法部长邦迪迅速成立了专案组，启动新一轮调查，既然是在查案件，那么司法部完全可以以在办案件为由，将一些敏感材料束之高阁。

当然，众议院也可以向司法部发出传票，要求提供相关材料，如果司法部拒绝配合，也可以以 " 藐视国会罪 " 对相关官员予以刑事诉讼。特朗普的贸易顾问纳瓦罗以及前首席战略师班农等人均因此被治罪。不过，现在轮到共和党执政，邦迪会自己起诉自己或她的副手吗？从这个意义上说，这个法案的强制力明显不足，堪称是 " 无牙的老虎 "。

特朗普第二任期一开始，政府就把公开爱泼斯坦档案作为一项重点工作。超过 1000 名联邦调查局工作人员奉命审查这些文件，其中一些人甚至加班加点。司法部长邦迪向特朗普汇报说，档案中多次提到总统的名字。为此，司法部 7 月份发布备忘录，称其对这些文件的审查没有新的内容，也不存在所谓的 " 客户名单 "，决定不再公布这批档案，舆论为之大哗。

公布爱泼斯坦档案本不是难事，也在特朗普的职权范围之内。譬如他要求公布肯尼迪谋杀调查档案，一纸总统行政命令就可以解决，但是爱泼斯坦毕竟与特朗普深度交往了多年，尽管特朗普本人坚持认为，他没有做错什么事，但爱泼斯坦臭名昭著，特朗普的名字总是与这种人联系在一起，并不是什么光彩的事，这是特朗普的 " 难言之隐 "。但是党内同僚并不买账。一些美国记者更是哪壶不开提哪壶，有意让特朗普难堪。

在参众两院通过透明法案的第二天，美国广播公司（ABC）新闻记者在椭圆形办公室询问特朗普总统为什么不通过行政令的方式公布档案时，算是刺到了特朗普的痛处。这位总统勃然大怒，大骂这位记者 " 真糟糕 "，可以吊销这家新闻机构的执照了。

爱泼斯坦作为犹太裔金融家，一直饱受争议。由于爱泼斯坦与克林顿、特朗普等政商界权贵保持着密切交往，增加了此案的敏感性。爱泼斯坦 2006 年被控引诱少女卖淫罪，坐了一段时间的大牢；2019 年因涉贩卖未成年女性再次被捕入狱，在看守所待了 35 天，竟然在狱中离奇死亡，在美国社会催生了大量的阴谋论。官方认定他为自缢身亡，但狱中关键时段及事发地点的录像出现缺失，引发更多遐想，加之他颈部骨折的情形不完全符合自缢身亡的特征，更增加了此案的神秘性。

2002 年特朗普在接受《纽约客》杂志采访时曾表示，" 和他（爱泼斯坦）在一起很有趣 "。特朗普作为商人，在 20 世纪 90 年代曾多次乘坐爱泼斯坦的私人飞机出行。1993 年，爱泼斯坦还参加了特朗普的第二次婚礼。《华尔街 · 日报》今年 7 月份刊登了一幅图画，据称是在爱泼斯坦 50 岁生日时，特朗普送给这位淫媒的礼物，图画中赤裸裸的性暗示招致一些人士的批评，特朗普第一时间出面否认，并将《华尔街 · 日报》告上法庭。

特朗普与爱泼斯坦两人关系的破裂始于 2004 年，当时特朗普得知爱泼斯坦从海湖庄园水疗中心挖角女员工，为此特朗普也把爱泼斯坦从俱乐部会员名单中剔除。但爱泼斯坦回应称，他根本就没有加入过俱乐部。爱泼斯坦在与友人通信中声称，" 特朗普知道那些女孩的事 "，但特朗普本人表示，对爱泼斯坦的性犯罪并不知情。

特朗普 MAGA 阵营中的许多人认定，爱泼斯坦案是美国 " 深层政府 " 操纵司法的一个标志，也是美国腐败的集中体现。美国右翼阴谋论者认为，爱泼斯坦案背后隐藏着民主党精英的大规模 " 虐待未成年女性网络 "。为此，特朗普在竞选期间曾承诺公开卷宗，以迎合这部分选民的需要。但特朗普上任之后改变了态度，由此引发共和党内 MAGA 派的极度不满。

爱泼斯坦案还在继续发酵。英国国王查尔斯三世已经撸掉了他的弟弟安德鲁王子的头衔，并把他从温莎城堡赶了出去。前财长萨默斯也是经不起调查，他已表示对自己犯下的错误感到羞耻，并宣布暂时离开公众视野，11 月 20 日还辞去了 OpenAI 董事会董事一职。

特朗普希望爱泼斯坦案尽快翻篇，但共和党的 MAGA 派把这个案件视为抽干 " 华盛顿沼泽 " 的一个标志，鉴于特朗普与爱泼斯坦千丝万缕的联系，显然他们自己人找错了靶子，最后引火烧身。美国普通民众希望从公开的档案中寻找真相，但种种迹象表明，档案的选择性公布只会增加新的谜团，离透明还差得很远。爱泼斯坦生前曾经声称，" 只有我才能扳倒他 "，让世人多了一份联想。不过，爱泼斯坦已作古多年，看来有些真相只会停留在民间的流言蜚语之中了。