2025 年，日本媒体报道，日本计划于一个月后启动其首次稀土资源开发，地点位于太平洋南鸟岛外海。

这一行动被认为是日本摆脱对中国稀土依赖的重要一步，同时也引发了对中日地缘政治关系的新一轮关注。

南鸟岛作为日本东南部最远的领土，其战略意义和资源价值备受瞩目。

日本长期以来在稀土供应上高度依赖中国。据美国地质调查局数据显示，中国目前占全球稀土供应的 70% 以上。而稀土作为高科技、军工和新能源领域的关键资源，对现代工业的重要性不言而喻。

日本通过此次开发，试图在全球稀土供应链中改变被动局面，增强自主能力。根据 2018 年的研究数据，南鸟岛周边海域的稀土储量约为 1600 万吨，这一储量足以满足全球数百年的需求。日本希望通过自主开采和提炼稀土资源，逐步降低对中国进口的依赖，并在未来数年内构建更为独立的供应链。

然而，这一计划的推进并非毫无阻力。日本国内对中国可能干预的担忧已经显现。今年 6 月，中国航母 " 辽宁舰 " 曾在南鸟岛周边的日本专属经济区内航行，这一事件引发了日本国会的广泛讨论。国民民主党议员在参议院外交国防委员会上提出质疑，认为中国可能会通过某种方式干扰日本的稀土开发行动。

对此，日本防卫大臣小泉进次郎回应称，海上自卫队将加强南鸟岛周边海域的巡逻与情报监控，确保开发过程的安全。他还强调，自卫队已经采取了严密的警戒措施，以保障相关海洋调查活动的顺利进行。

日本的稀土开发计划不仅具有国内战略意义，也可能对全球稀土供应格局产生深远影响。由于中国在稀土领域的主导地位，其他国家如美国和欧盟近年来一直在寻找替代供应来源。日本此次行动或将为这些国家提供新的合作机会。

尤其是美国和澳大利亚，已经对日本稀土开发表达了明确支持，未来可能在技术、资金和市场方面展开更为紧密的合作。

不过，稀土开发的技术和环境挑战同样不容忽视。虽然日本近年来在海底资源勘探和提炼技术方面取得了显著进展，但稀土开采和提炼过程中可能对海洋生态系统造成破坏，这需要日本政府制定更加严格的环保措施，以确保开发活动的可持续性。同时，如何平衡经济利益与环境保护也是日本政府必须面对的难题。

南鸟岛稀土开发还可能成为中日关系中的新摩擦点。中国对日本这一行动的态度目前尚不明朗，但不排除采取外交或其他措施表达关切的可能性。与此同时，南鸟岛的地缘政治敏感性也使得这一开发计划在一定程度上增加了中日关系的复杂性。