在特朗普政府被曝全力推进机器人产业发展之际,一笔业内重磅投资呼之欲出。
据美东时间 8 日周一媒体报道,软银集团和英伟达正在商谈投资机器人基础模型开发商 Skild AI,参与其规模超过 10 亿美元的融资,该轮融资可能令成立仅两年的初创公司 Skild AI 估值增至 140 亿美元。
上述媒体援引消息人士及其看到的投资条款清单称,如果交易成功,Skild AI 的估值将较今年 B 轮融资时高出将近两倍。Skild AI 在今年 6 月传出的 B 轮融资中筹集了 5 亿美元,估值达到 47 亿美元,媒体称软银领投,英伟达、LG 旗下风投部门和三星等参与了投资。
报道提到,一位知情人士表示,软银对 Skild AI 在试点项目中展示的技术印象深刻。该人士称,谈判仍在进行中,部分细节可能变化,预计交易将在圣诞节前完成。
上述交易凸显投资者对人形机器人公司的兴趣激增,因为人工智能(AI)的进步使此类机器人越来越能够执行复杂任务。上周的消息显示,继 AI 之后,机器人正成为美国与其他主要经济体竞争的下一个前沿领域。华尔街见闻当时提到,有报道称,美国商务部长卢特尼克正通过与行业 CEO 会面推动加速机器人开发,特朗普政府正考虑明年发布一项关于机器人的行政命令。
软银英伟达携手下注机器人
Skild AI 和软银均未立即回应媒体本周一的置评请求,英伟达谢绝置评。
机器人业务是软银 CEO 孙正义战略规划的关键部分。软银今年 10 月以 54 亿美元收购了瑞士工程集团 ABB 的机器人业务。孙正义上周曾详细阐述他的观点:改变世界的不是机械机器人,而是 " 具身化到机器人中的物理 AI"。
在上周 FII Priority Asia 论坛上,孙正义表示,出售英伟达股份让他 " 痛哭 "。他说:" 我非常尊重 Jensen(英伟达 CEO 黄仁勋),非常尊重英伟达;我不想出售一股股票。我只是更需要资金投资 OpenAI 和其他机会,所以我哭着卖掉了英伟达股票。" 软银在年底前需向 OpenAI 支付 225 亿美元增持股份。
孙正义还反驳了 AI 投资泡沫论,认为未来十年内 AI 将比人类聪明得多," 至少 10%" 的全球 GDP 将被超级智能和物理 AI 机器人替代。
对机器人领域的投资需求正在激增。据 CB Insights 数据,2025 年该领域融资规模有望达到 23 亿美元,是去年总额的两倍。高盛估计,到 2035 年全球人形机器人市场规模可达 380 亿美元。
Skild AI:机器人通用大脑的开发者
Skild AI 成立于 2023 年,由前 Meta AI 研究人员创立,获得亚马逊和 Lightspeed Venture Partners 等机构支持。该公司试图解决一个关键难题:通过开发通用软件作为机器人的 " 大脑 ",克服阻碍通用机器在工厂和家庭广泛部署的障碍。
该公司专注于为各种形态的机器人开发 AI 模型,而不是制造任何硬件。Skild AI 表示,其技术使用大量数据教会机器人类似人类的感知和决策能力。
Skild AI 今年 7 月发布了首个通用 AI 模型,称该系统能够适应从仓库物流到家务劳动的广泛环境和任务。该公司去年在 A 轮融资中以 15 亿美元估值筹集了 3 亿美元,投资者包括贝索斯、软银集团和 Khosla Ventures 等。
目前 Skild AI 是英伟达的合作伙伴。英伟达今年介绍,Skild AI 借助英伟达的加速计算基础设施开发了用于训练全载体机器人基础模型 Skild Brain 的新技术。该模型能够适应新的机器人形态,且无需或只需极少后训练即可掌握新技能。通过英伟达的基础设施,Skild AI 开发出成本仅为 4000 美元至 15000 美元的机器人,而传统机器人系统则需要 25 万美元以上的投资。
不过,专家警告称,真正通用的机器人应用在技术上仍具挑战性,可能还需要数年时间才能广泛应用。
特朗普政府力推机器人产业
传出卢特尼克近期频繁会见机器人行业 CEO 的消息当天,上周三美国商务部发言人确认了对机器人行业的承诺,表示 " 我们致力于机器人和先进制造业,因为它们对于将关键生产带回美国至关重要。"
上周三的报道还称,美国交通部在准备宣布成立机器人工作组,可能在年底前公布。美国国会对机器人产业的兴趣也在增长,共和党议员曾提出修正案,要求对《国防授权法案》进行修订以设立国家机器人委员会。虽然该修正案未被纳入最终法案,但其他立法努力正在进行中。
这一系列行动表明,机器人正成为美国与其他主要经济体竞赛的重要前沿。据国际机器人联合会估计,截至 2023 年,中国工厂内拥有 180 万台工业机器人,是美国的四倍。中国、日本、澳大利亚、德国和新加坡均制定了国家机器人计划。
机器人行业一直在推动政府官员和立法者介入,希望获得美国政府的税收优惠或联邦拨款,帮助企业整合先进自动化技术、强化供应链并实现大规模部署。
估值 50 亿美元的美国人形机器人初创公司 Apptronik CEO Jeff Cardenas 表示:" 我们必须参与进来,考虑制定国家机器人战略,支持美国的这个新兴产业,以保持竞争力。" 该公司开发的通用机器人 Apollo 是首批在汽车工厂运营的人形机器人之一,今年 2 月完成 3.5 亿美元 A 轮融资,谷歌参投。
特斯拉 CEO 马斯克在上上周日公布的播客节目中表示,他认为由 AI 驱动的机器人提高生产率和产出,是解决超过 38 万亿美元美国债务的唯一途径。他说:" 我认为这几乎是解决美国债务危机的唯一办法。实际上唯一能解决债务问题的就是 AI 和机器人。"
马斯克估计,在大概三年或更短时间内,商品和服务增长将超过货币供应量增长,届时 AI 和机器人技术将重塑经济和货币体系。


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