曾被誉为扫地机器人 " 鼻祖 "、以 Roomba 系列产品闻名全球的美国消费机器人公司 iRobot，于当地时间 12 月 14 日向美国特拉华州法院申请破产保护。根据重组方案，这家成立 35 年的机器人企业将被其主要制造商、总部位于深圳的杉川机器人（Picea Robotics）收购并完成私有化。

这意味着，在全球扫地机器人产业竞争愈发激烈的背景下，这一曾长期引领行业发展的美国公司，正式告别资本市场。

从行业开创者到破产重组

iRobot 成立于 1990 年，由三位麻省理工学院（MIT）机器人专家联合创办，早期业务集中于国防与航天领域。2002 年，公司推出首款扫地机器人 Roomba，迅速打开消费级机器人市场，并在 2005 年登陆纳斯达克，被视为扫地机器人这一品类的开创者。

然而，随着行业技术门槛降低、竞争者快速涌入，iRobot 的领先优势逐步被削弱。公司在 2022 年由盈转亏，当年净亏损高达 2.863 亿美元。此后，经营压力持续加剧。

今年 3 月，iRobot 已公开对自身持续经营能力表示担忧，直言公司正承受来自低价竞争与美国加征关税的 " 双重挤压 "。

根据提交给法院的文件，iRobot 在 2024 年的营收约为 6.82 亿美元，但盈利能力明显承压。科沃斯（Ecovacs）等中国品牌在全球市场的快速扩张，迫使 iRobot 在美国、日本等核心市场持续降价，同时加大在导航算法、传感器与产品迭代上的投入，利润空间被不断侵蚀。

尽管如此，iRobot 在部分成熟市场仍保持较高市占率。公司披露，目前其在美国扫地机器人市场的市占率约为 42%，在日本更高达 65%。

除市场竞争外，美国近期实施的新一轮关税政策，进一步放大了 iRobot 的经营风险。公司为美国市场生产扫地机器人的主要基地位于越南，相关产品面临高达 46% 的进口关税。

iRobot 预计，这一关税政策将在今年额外推高约 2300 万美元成本，同时显著增加业务规划和价格策略的不确定性。

截至目前，iRobot 负债约 1.9 亿美元，主要来自 2023 年为维持运营而取得的一笔贷款。当时，由于欧盟监管机构的反垄断调查，亚马逊提出的 140 亿美元收购案最终告吹，iRobot 未能借助并购 " 输血 " 脱困。

随后，公司未能按期向主要制造商杉川机器人支付款项。杉川则从凯雷投资集团（Carlyle Group）管理的投资基金中收购了相关债权，为此次全面接手埋下伏笔。

根据破产重组方案，杉川机器人将获得 iRobot 的全部股权，并注销 2023 年剩余的 1.9 亿美元贷款，以及双方制造协议项下尚欠的 7400 万美元债务。法院文件显示，其余债权人及供应商将获得全额清偿。

iRobot 在声明中强调，破产重组预计不会影响其应用程式运行、客户服务、全球合作伙伴关系、供应链以及产品售后支持。公司总部仍设于美国马萨诸塞州贝德福德，目前员工人数为 274 人。

在 2021 年疫情推动的 " 居家经济 " 浪潮中，iRobot 估值一度攀升至 35.6 亿美元，被视为智能家居领域的标志性企业之一。如今，公司市值已缩水至约 1.4 亿美元，行业地位与资本光环形成强烈反差。

从开创消费级扫地机器人市场，到在中国制造商与全球化供应链竞争中被反向收购，iRobot 的命运变化，也被视为全球消费电子与智能硬件产业格局重塑的一个缩影。