维拉原子公司的 Ward250 反应堆被装入 C-17 运输机，由制造地加州送往犹他州圣拉斐尔能源实验室进行测试，预计今年 7 月进入临界状态。

负责此次搬运的第 62 空运联队拥有核武器例行运输资质，之前还为美国能源部运送过核材料。第 62 联队出动三架 C-17 运输机，完成了 Ward250 的主机与辅机运送任务，凸显微型核反应堆的灵活部署能力，对于增强电网鲁棒性具有现实意义。

高温气冷堆 Ward250 采用氦冷却工质与石墨减速剂，燃料颗粒采用 TRISO 陶瓷封装特殊构型，被包裹在微型安全壳内，抗熔毁能力强，在堆芯暴露的极端条件下也能将裂变产物牢牢包裹在碳化硅防护层内。这样就无需设计厚重的钢制安全壳或混泥土防护罩，从根本上解决核反应堆小型化诉求。

每一颗比芝麻还小的燃料颗料被压制成燃料球或燃料块，其设计初衷是，即便发生战事或恐袭，反应堆被炸毁，燃料遭到破坏，有颗粒飞散出来，假设其中一个颗粒的防护层破裂，所泄露的剂量也只有百万分之一，环境影响微不足道。

Ward250 反应堆的初始额定功率只有 0.1 兆瓦（100 千瓦），目的是简化监管。小于 0.25 兆瓦的超低功率反应堆仅需满足美国核管理委员会的 104 研发类规程，否则需遵守 103 动力堆规程。

维拉原子公司将在充分验证 Ward250 的设计后，试制单台 5 兆瓦小型反应堆，用它们组合成大型电站，形成独立于当地电网，可机动部署的后备电源。