本赛季常规赛打完三分之二，西部整体格局明朗起来。后五位从灰熊开始，都专心摆烂，开拓者和快船短时间也难追上勇士。太阳本赛季 70% 的时间站住西部第七位置，前面火箭 + 掘金 + 湖人 + 森林狼，比着看谁的下限更低，反正都能守住 6 成胜率。输掉比赛的方式千奇百怪：火箭被逆转之王，森林狼经常上演大败，湖人遇强不强，在弱旅身上刷足胜场（打联盟倒数后十位，战绩 18 胜 2 负），至于掘金，约基奇复出后，仿佛变了个人，引发球队战绩滑坡。包括西部第一的雷霆，从赛季初 24 胜 1 负，到最近 20 胜 13 负，下滑也很快。

西部这么多球队，似乎忽略了一支夺冠级别豪门，就是马刺。在文班亚马带领下，马刺最近经历了一波 9 连胜，战绩拉升到 41 胜 16 负，距离雷霆只差 2.5 胜场，但是已经甩开火箭掘金的大乱斗部队。首先，马刺本赛季确实让人眼前一亮，进攻效率 117.9 联盟第 7，防守效率 111.3 联盟第 3，百回合净效率值 +6.6 联盟第四，SRS 值 6.64 联盟第三，此外场均 35.3 个防守篮板球，联盟第一！把这些数据都罗列出来，证明他们没有明显短板。但他们最厉害的一点是遇强则强，成为本赛季 NBA 的豪门终结者角色！来看一组数据。

马刺本赛季面对联盟战绩前五的球队（不算他们自己），战绩为 8 胜 1 负！这其中对阵雷霆 4 胜 1 负，面对活塞 + 凯尔特人 + 掘金 + 尼克斯各取一胜（NBA 杯赛总决赛输给尼克斯不算入常规赛成绩）。9 场比赛，马刺合计净胜对手 47 分，场均净胜 5.2 分，这已经是联盟所有球队中，面对战绩前五的最佳表现了！首先，马刺本赛季的崛起，自然离不开文班亚马的带队统治力。场均 24.2 分 11.3 篮板 2.9 助攻 2.8 盖帽，基础数据是全能六边形战士。此外，文班亚马在场时，马刺百回合能赢对手 13.5 分，反之则是 +0.2，文班亚马 On-Off 值是 +13.3。

文班亚马最好的一点在于，他特别配合球队的安排，服从性极强。复出专挑雷霆，把雷霆从 24 胜 1 负的云端拉回人间，而且复出后打了很长一段时间的替补，让对手很不适应：没人能匹配马刺替补席约翰逊 + 文班亚马 + 哈珀的组合！由于文班亚马的身体单薄因素，球队也努力控制他的出场时间，场均 29 分钟，主帅米奇约翰逊延续了波波维奇老爷子的传统，谨慎使用，慢慢成长。在这种情况下，文班亚马本赛季进攻 BPM 值 5.4，防守 BPM 值 3.6，总 BPM 值 9.1，每 48 分钟 WS 胜利贡献值 0.234，稳稳联盟前五级别超巨！

其次，马刺整个阵容框架，确实太凶猛了！场均 8 人得分上双，文班亚马场均 24 分 + 福克斯 19 分 + 卡斯尔 16.6 分 + 瓦塞尔 14.2 分 + 约翰逊 13.2 分 + 哈珀 11.1 分 + 尚帕尼 11 分 + 巴恩斯 10.5 分，全联盟找不出这么深的阵容配置。他们也有打一大四小的天然配置，首发两个持球点，替补两个持球手，文班亚马也能拉出来投射。但最有趣的一点来了，在 12 月中下旬三杀雷霆后，马刺一度攀升至 NBA 实力榜第一。但也就是登顶第一宝座后，他们开始表演，从打爵士起，一直到 1 月中旬，他们来了一波 4 胜 6 负。

包括 21 分惨败雷霆，被灰熊绝杀，惨败爵士和骑士，甚至被开拓者逆转，完全看不出有任何竞争力。当然，这期间说米奇有意控制实力也好，说球队年轻人不稳定也罢，但从场上展现出来的东西来看，米奇拿着秒表控制文班亚马出场时间，多 1 秒都不行。输给灰熊和被爵士爆冷都是如此。但有些比赛，也能看出马刺的真实水平，比如最近一场完胜联盟第一的活塞，在卡斯尔的防守面前，状元康宁汉姆只有 13 中 3（对位期间），只拿到 7 分 5 助攻 2 失误。而打到第四节，文班亚马爆发，单节 10 分 5 篮板 4 帽。

过去 20 年，只有 3 个人能在第四节达到这个数据，除了文班亚马，就只剩浓眉和曾经火箭的伍德。马刺的阵容非常克制雷霆，这一点之前我们分析很多次，而在面对诸如活塞、掘金（文班亚马甚至都没打）这些球队时，马刺展现出来的竞争力，其实无愧于实力榜联盟第一！只不过他们隐藏太深了，不争不抢。不过按照这个趋势打下去，马刺确实有夺冠实力，文班亚马带队要提前崛起了。