2026 年 3 月 10 日，据《军事观察》网站援引多家当地媒体消息报道称，印度空军计划采购数百枚 R-37M 远程空空导弹，此举将使苏 -30MKI 战斗机的交战距离增加三倍以上。

报道称，这一决定受到了 2025 年 5 月与巴基斯坦冲突中的作战经验影响。苏 -30MKI 和 " 阵风 " 战斗机的实际能力严重不足，在对抗巴基斯坦装备的歼 -10CE 时受到了限制。据报道，至少有一架 " 阵风 " 战斗机被击落，甚至可能多达四架。

苏 -30MKI 战斗机在 2002 年首次服役时堪称世界上最先进、最强大的战斗机之一，但随着时间推移，性能已经明显落后。相比之下，中国的战斗机工业发展迅速，即使是像歼 -10C 这样的中低端战斗机，也具备了非常强大的性能。

R-37M 远程空空导弹最初是为俄罗斯米格 -31BM 重型截击机研发的，自 2018 年起先后被整合到苏 -35 和苏 -57 战斗机上，到 2024 年确认与苏 -30 战斗机完成整合。不过，R-37M 在米格 -31BM 上表现最佳，后者拥有世界上最高的巡航速度和作战高度，能够为导弹提供充足的初始能量，从而实现 400 公里的射程。当 R-37M 装备在苏 -30 或者苏 -35 战斗机上时，由于发射速度和高度较低，最大射程缩短至 350 公里左右。

除了中国空军独有的霹雳 -17 外，全球没有任何空军装备与 R-37M 射程相当或者更远的空空导弹。关于决定采购 R-37M 的报道，与 2026 年 2 月印度国防部确认将推进与俄罗斯合作全面升级苏 -30MKI 战斗机的计划密切相关。根据计划，印度将对现役 270 多架苏 -30MKI 中的 84 架进行升级。

采购 R-37M 的决定可能表明，印度空军认为提升苏 -30MKI 交战距离的需求更为迫切。此前，印度空军计划为苏 -30MKI 引进另一款远程空空导弹，由俄印合资企业布拉莫斯公司负责开发。据当地媒体报道，这种新型远程空空导弹的射程可达 500 公里。选择从俄罗斯直接采购现成的 R-37M，可能意味着部分资金将从联合项目中转移。

除了苏 -30MKI 机队，R-37M 也有可能被整合到印度空军未来装备的苏 -57 战斗机上。印度与俄罗斯关于采购苏 -57 战斗机的谈判一直在推进，目前已经进入高级技术阶段。2025 年 6 月，俄罗斯国防部提出了一项前所未有的提议：在许可生产协议中向印度提供苏 -57 战斗机的完整源代码访问权限。