在此前的一场 NBA 常规赛中，克利夫兰骑士以 122 比 113 有惊无险地战胜了主场作战的犹他爵士。本场比赛后，拿下了两连胜的骑士的战绩提升到了 47 胜 28 负，继续排名东部第 4 位，与身前的纽约尼克斯的胜场差为 1 场，与身后的多伦多猛龙的胜场差为 4.5 场；而遭遇了 6 连败的爵士的战绩则是下滑到了 21 胜 55 负，继续排名西部倒数第 2 位，与身前的达拉斯独行侠的胜场差为 3.5 场，与身后的萨克拉门托国王的胜场差为两场。

本场比赛中，被迫出任先发锋线的骑士后场球员萨姆 - 梅里尔（Sam Merrill）的表现并不理想。梅里尔全场出场 28 分 09 秒，投篮 14 中 4，三分线外 8 中 0，罚球 1 中 1，得到了 9 分 4 篮板 3 助攻 1 抢断的数据，还有 2 次犯规，正负值为 +13。梅里尔在本场比赛中其实得到了不少的出手次数和表现机会，他的出场时间也并不少，然而他却并没有发挥出自己的特点，他在外线投篮方面的表现一塌糊涂，甚至没有命中一记三分，可以说是在场上疯狂打铁。不仅如此，受制于自己的身材，梅里尔在防守端也是显得有些力不从心。而且由于在防守端不得不付出大量的精力，这也是直接影响到了他在进攻端的手感和效率的。很显然，梅里尔并没有在小前锋位置上找到自己的感觉，他在场上并没有起到自己应该起到的作用。

在上赛季的 NBA 常规赛中，梅里尔在 82 场比赛中总共出场 71 次，场均出场时间达到了 19.7 分钟，场均数据为 7.2 分 2.2 篮板 1.5 助攻 0.7 抢断 0.2 盖帽，还有 0.5 次失误和 1.7 次犯规，投篮命中率 40.6%，三分命中率 37.2%，罚球命中率 96.6%。到了季后赛，梅里尔总共出场 8 次，场均出场时间达到了 19.9 分钟，场均数据为 5.8 分 2.5 篮板 1.8 助攻 0.5 抢断 0.2 盖帽，还有 0.2 次失误和 2.2 次犯规，投篮命中率 37.5%，三分命中率 35.9%，罚球命中率 66.7%。本赛季开季至今，梅里尔在前 75 场比赛中总共出场 49 次，场均出场时间达到了 26.4 分钟，场均数据为 12.9 分 2.6 篮板 2.3 助攻 0.6 抢断 0.1 盖帽，还有 0.8 次失误和 2.5 次犯规，投篮命中率 46.4%，三分命中率 42.5%，罚球命中率 86.2%。

梅里尔在本赛季的整体表现还是相当不错的，他的投篮命中率也是能够保持在一个很高的水准的。不过到了最近一段时间，长时间担任先发小前锋的梅里尔在外线投篮方面的表现并不稳定，甚至经常投出辣眼睛的三分命中率，本场比赛他也是又一次在三分线外完全失去了准星。骑士眼下缺少锋线球员，这一点我们可以理解，但是在目前的情况下，即使是让奈考恩 · 汤姆林（Nae'Qwan Tomlin）进入先发阵容，效果可能都会比让梅里尔担任先发小前锋以及让基恩 - 埃利斯（Keon Ellis）担任先发大前锋更加合理。