4 月 8 日，中国乒协公布了世乒赛的阵容，备受外界关注的樊振东最终未能参赛，男团的最终参赛名单为王楚钦、林诗栋、周启豪、向鹏、梁靖崑。外界普遍认为国乒男团将遭遇最近 20 年最难的卫冕之旅。

作为全运会的男单冠军，29 岁的樊振东自动获得了世乒赛的参赛资格。此前，乒协主席王励勤曾多次表示他会积极与樊振东沟通，努力让他再次为国出战。不过，王励勤最终未能做到这一点，樊振东没有回归。

樊振东的缺席意味着中国男队缺少了非常有竞争力的一个点。在最终参赛的 5 人中，只有王楚钦 1 人具有世界冠军的头衔，其余 4 人都有各种各样的问题：林诗栋已经 13 个月无单打冠军，且身体有伤；梁靖崑最近 1 年的外战胜率不到 50%；周启豪在关键分上失误偏多；向鹏则是首次参赛，经验不足。

当国乒自身遇到多个问题的同时，对手们则在快速强大。最新的世界排名榜单中，中国队只有 2 人进入前 10，远低于历史水平。此外，外协年轻球员的崛起也非常惊人，18 岁的松岛辉空、19 岁的小勒布伦都具有超强的冲击力。

张本智和、雨果、莫雷加德这几人此前在对阵国乒选手时均能拿下胜利。下个月的世乒赛舞台上，国乒男队与这些外协选手交锋时均没有绝对的胜算，难怪 42 岁的王皓昨日表示：" 没有冠军是保赢的。"

总的来说，国乒要想夺冠，就必须克服上述的 3 大难题：樊振东主动退出、阵容青黄不接、外协选手集体崛起。近期，日本队已经公开喊出要夺冠的口号，而德国名将奥恰洛夫则直言 " 有五六支队伍都在觊觎冠军 "，这些都能说明国乒男团的统治力正在下滑，外协选手对国乒的畏惧已经基本不存在了。