提起柯达，大家往往只记得它在胶片时代的辉煌，却忽略了它其实也是数码时代的起点。

很多人不知道，世界上第一台可商用数码单反相机，正是诞生于柯达，并且它还带着浓厚的军工血统。

这个故事要从两位柯达工程师说起。1975 年，史蒂夫 · 萨森捣鼓出了世界第一台数码相机；同年，布莱斯 · 拜耳发明了沿用至今的 "拜耳阵列 "。在 1991 年 5 月，柯达正式推出了基于这两项技术的 DCS（Digital Camera System）。

这套系统本质上是 " 缝合 " 而来：机身基于尼康 F3，但它具备一块柯达自研的 KAF1300 CCD 传感器，具有约 130 万像素，尺寸约为 21  ×  16.6mm（作为参考，索尼、富士等品牌的 APS-C 画幅传感器尺寸约为 23.5 × 15.6mm），能够输出 1280 × 1024 像素的图片，并且有黑白 / 彩色双版本可选。

为了适配胶片相机的机身，柯达设计了一个庞大的解决方案：相机通过线缆连接到一个沉重的肩挂式 " 数字存储单元 "（DSU），该单元中内置了硬盘和铅酸电池，如果选择压缩后的 JPEG 格式存储，能存储约600 张照片，如果选择不压缩，则只能存储150 多张。

为何强调 " 可商用 "？因为这台机器实际上是源自军用项目。

早在 1988 年，柯达联邦系统部门（FSD）就利用佳能 F-1 机身开发过100 万像素的原型机。1990 年，专业摄影部开发了更接近 DCS 的原型，并促使 FSD 推出了" 鹰眼 II 号 "（Hawkeye II）相机。该机型虽已使用上了5MB 的内置存储卡和锂离子电池，具备了现代相机的雏形，但 5MB 的存储空间还是太小了，它最多只能存储4 张全分辨率的照片，实在是很难具备实用性，这也是为什么最终商用的 DCS 最终选择了外挂硬盘的方案。

DCS 首席工程师吉姆 · 麦加维透露，选择尼康 F3 是因为当时美国新闻摄影界几乎是尼康的天下。

尽管后续 DCS 200 及 Pro 系列一路进化至1400 万像素，但在很长一段时间里，柯达的数码单反都需要外挂电池盒，使用起来并不方便。直到 8 年后的 1999 年，日本厂家才推出了首台原生设计的数码单反——尼康 D1，由此正式开启了日系数码单反的时代。

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