克利夫兰骑士送出建队五年的核心控卫加兰和一个次轮签，从洛杉矶快船换来詹姆斯 · 哈登。据 ESPN 记者布莱恩 · 温德霍斯特报道，这笔重磅交易达成前，双方已就哈登的未来达成默契。

" 无论这次季后赛结果如何，哈登——他在季后赛中再次表现不稳——今年夏天很可能会以一份多年合同回到克利夫兰，" 温德霍斯特周日报道称，这一决定不附加任何与季后赛战绩挂钩的条款。哈登拥有交易否决权，不会在没有球队对其未来作出隐性承诺的情况下放弃这一权利。

快船失去哈登的原因正是骑士得到他的原因。温德霍斯特指出：" 哈登希望本赛季结束后获得合同保障，而快船在赛季中期明确表示尚未决定是否执行他 4200 万美元的球队选项。" 当双方摊牌后，哈登的经纪团队获准寻找愿意长期承诺的球队，骑士愿意接盘。

这笔交易并非单纯的阵容调整，而是长期合作的序章。温德霍斯特特别强调，骑士在交易敲定前就着手建立与哈登的信任纽带，主帅肯尼 · 阿特金森从首次对话起就努力让他成为合作伙伴。这一模式有意复制哈登在休斯顿与迈克 · 德安东尼合作时的成功经验。不过温德霍斯特也直言不讳地指出风险：哈登 " 在季后赛中再次表现不稳 " ——这一评价涵盖了他效力火箭、篮网、76 人和骑士的整个轨迹。哈登将于八月年满 37 岁。