北京时间 6 月 16 日，在世界杯小组赛首轮的一场较量中，沙特阿拉伯 1-1 战平乌拉圭。随着沙特不败，国足在 36 强赛和 18 强赛的 4 个同组出线对手，世界杯首战均保持不败。

本届世界杯预选赛，国足在 18 强赛中被分在了 C 组，最终日本和澳大利亚位列前两名直接出线，沙特则是通过亚洲区第四阶段预选赛出线。

在这三支球队中，第一个在本届世界杯亮相的是 D 组的澳大利亚，他们以 2-0 击败土耳其迎来了开门红；第二支则是 F 组的日本，他们在两度落后的情况下最终 2-2 战平荷兰；

第三支就是沙特阿拉伯，他们和乌拉圭打成了 1-1 的平局。除此之外，国足在第二阶段世预赛同组的对手韩国，也在世界杯的首战 2-1 逆转击败捷克。

目前 5 支亮相的亚洲球队中，仅卡塔尔没有在本届世预赛与国足同组。

看到与国足同组对手的表现，不少球迷纷纷吐槽道：" 冤枉国足了，看来真的是亚洲对手太强了！"：" 现在才明白，18 强赛就是国足的世界杯这句话的含义！"；" 能和这几队踢 18 强赛，对于国足也是种幸运！"：" 说真的，国足如果去中北美赛区，或许真的有机会进世界杯！"