省市合并，正在成为潮流。

继越南 " 撤县并省 " 之后，又一个亚洲国家出手了。

日前，韩国全南光州统合特别市正式成立，拉开韩国大规模政区合并的序幕。

时隔 40 年，全罗南道与光州广域市再次合体，地位与首尔特别市相当。

这还只是开始。韩国正推动大田市与忠清南道、大邱市与庆北道、釜山与庆南及蔚山等地合并。

韩国行政区划与中国古代类似，大致分为三级：特别市 / 广域市 / 道—自治市 / 郡 / 区—邑 / 面 / 洞。

其中，道与广域市、特别市同级，属省级行政区。最出名的首尔特别市可类比直辖市，京畿道、全南道等可类比于省。

这一次韩国推进道市合并，相当于直辖市与周边省份整合。

如果顺利推进，届时韩国省级区划将从 17 个减少到 12-13 个，有利于强化管理。

毕竟，韩国不大，面积只有 10 万平方公里，与江苏相当；人口只有 5100 多万人，与广西差不多。

如果将韩国视为一个省，首尔特别市相当于省会，釜山、仁川等广域市就是副省级市，全南道等可视为地级市。

不同在于，韩国的 " 市 " 着眼于城镇化发达地区，相当于我国的城区；道，既有城市又有乡村，相当于地级市。

以此类比，韩国的道市合并，与我国的城市合并大体相当，最终形成的广域市，也与我国 " 市辖县 " 有诸多类似之处。

届时，广域市不再局限于城市的一亩三分地，而将广大的县域和乡村纳入其中，资源整合能力全面强化。

韩国，为何突然推进 " 道市合并 "？

按照官方说法，道市合并，打造更多经济强市，推动均衡发展，有助于解决首尔都市圈 " 一城独大 " 的问题。

的确，一个 5100 多万人的国家，一半挤在首尔都市圈。首都圈创造 50% 以上的 GDP，汇聚 80% 以上的百强企业。

合并后的光州综合市，被誉为南部增长极，以半导体和 AI 产业为主导，也是韩国新一轮千万亿大投资的重点。

但光州人口只有 320 万，GDP7000 多亿元，与首尔差距仍旧巨大。

由于区划过多，一些作为省级行政区的道，只有一两百万人口，最少的济州道只有 50 多万人，难以支撑独立运转。

首都圈过于强大，虽然是经济规律的体现，但其他地区产业、人口空心化愈发凸显，不利于长远发展。

这就说到韩国面临的另一大问题——人口减少。

马斯克曾直言，韩国将成为全球第一个消失的国家。

这不是危言耸听，而是基于低生育率的现实。

日本人口危机广为人知，但韩国才是全球生育率倒数第一的国家。

虽然过去几年，借助回声生育潮、后疫情补偿效应、股市暴涨，韩国出生率连续 3 年反弹，但依然远低于 2.1 的正常世代更替率。

换言之，虽然降幅收窄，但总人口下降趋势仍旧无法逆转。

按照悲观预测，到 2070 年，总人口将从 5100 多万减少到 3700 多万。

据韩国统计厅推算，如今人口 " 消失危险地区 " 已多达 100 多个，接近全国市郡区的一半。

人口持续萎缩，过去为适应人口增长而设立的行政区划，自然不再合适，合并是再自然不过的结果。

此外，道与广域市之间，多项职能交叉，产业规划协调不一，矛盾冲突日多，合并反而能带来 "1+1>2" 的结果。

省市撤并，会否推而广之？

去年，越南启动史上最大行政区划改革，将全国 63 个省份合并为 34 个，同时取消县级行政层级。

不到一年时间，改革尘埃落定，越南为此猛砸 10 万铁饭碗，力度之大、动作之快，被称为 " 重整江山 "。

韩国路径则截然不同。

政区合并，非但不会主动裁撤公务员，反而还要提供额外财政激励。

这与韩国利益多元的政治结构有关，政党之间、地区之间、上下之间，均存在博弈空间。

虽然不会主动砍铁饭碗，但政区合并之后公务员势必过剩。

对此，韩国拟通过自然减员来解决，即 " 只出不进 " 或 " 多出少进 "。

简单来说，越南机构改革是自上而下，政令统一；韩国则是自下而上，协商博弈为主。

越南尚无人口负增长之虞，改革的核心目标是精简机构、裁撤冗员，为 " 革新开放 " 轻装上阵。

韩国则深陷少子化危机，区划整合更多是被动应对人口萎缩、兼顾区域均衡发展的现实之举。

无论哪种方式，只要考虑财政过紧日子的需求，以及城镇化、人口到了天花板的现实，区划调整都是绕不开的选择。