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欧冠联赛阶段抽签,对旁观者而言,本质上就是要在总体的平淡无奇中,寻找局部的妙趣横生。改制来到第 3 年,前 2 年中,从来没有传统豪门死在联赛阶段。今年会不会有所 " 突破 ",来点真正的刺激?

充满故事的强强对话
欧冠改制后,外界一直流传两条神奇的赞美。其一是赛制特别刺激,其二是强强对话目不暇接。前者是主观感受,因人而异,后者则有客观标尺可以衡量。
这 3 年,联赛阶段强强对话的数量基本固定,这是由赛制本身所规限的。本季一档球队中,纸面上相对最 " 弱 " 的也是在欧冠战斗力极强的马竞,那么一档球队之间的交锋,自然都是强强对话,总计 9 场。二档中被视作豪门的球队,也各自要跟一档球队打 2 场,那就也能贡献至少 2 场强强对话。今年的二档球队,多特蒙德和曼联的影响力相对更大,在欧冠近代史的底蕴也最为深厚,多特要打国米和阿森纳,曼联要碰拜仁和马竞,算上这 4 场,总计 13 场 " 备受期待 " 的豪门对决——
巴黎圣日耳曼 vs 巴塞罗那
曼城 vs 巴黎圣日耳曼
皇家马德里 vs 国际米兰
阿森纳 vs 皇家马德里
巴塞罗那 vs 曼城
拜仁慕尼黑 vs 阿森纳
马德里竞技 vs 拜仁慕尼黑
曼联 vs 拜仁慕尼黑
利物浦 vs 马德里竞技
国际米兰 vs 利物浦
多特蒙德 vs 国际米兰
阿森纳 vs 多特蒙德
马德里竞技 vs 曼联
这当中," 有故事 " 的比赛当然不少。罗德里刚从曼城转投巴萨,马上就要回战老东家。曼城本身有着浓厚的巴萨 DNA,而今告别瓜迪奥拉时代,巴萨则在弗利克任下对传统风格进行调整,今夏引援更向 " 跑男 " 风格大步迈进。巴萨对阵原本最像巴萨的球队,两队最终会不会踢得 " 一点都不巴萨 " 呢?
巴萨的另一个豪门对手,是同样有着浓重巴萨烙印的巴黎圣日耳曼。巴萨传奇恩里克带着巴黎蝉联欧冠,当下已可俯视巴萨。这两队近年频繁交手,2017 年巴萨对阵巴黎首回合 0 比 4、次回合 6 比 1 的惊天逆转成为经典,但自那之后,巴萨一直处于下风。2024 年那次 8 强战,首回合客场 3 比 2 奏凯,回到主场又 1 比 0 领先,结果阿劳霍吃到他巴萨生涯众多红牌中最惨痛的一张,后来主帅哈维也被罚下,登贝莱手刃旧主,姆巴佩梅开二度,巴黎从诺坎普 4 比 1 凯旋晋级。
那场比赛,是姆巴佩在巴黎最后一场经典演出,当夏他就转投皇马,并启动了巴黎和皇马的运势互换。姆总伯纳乌生涯前 2 年饱受非议,第 3 年能否转运,本季联赛阶段与阿森纳的交手或许能提供一点线索。阿森纳 2023 年重返欧冠以来,前 3 年在淘汰赛淘汰过的传统强队,有且只有马德里双雄,上上赛季 8 强战对阵皇马,总比分 5 比 1 的双杀,以及赖斯的任意球梅开二度,都令人惊叹不已。而今,阿森纳修成正果重夺英超冠军,皇马则迎回穆里尼奥并大幅补强阵容。在魔力鸟全盛期,阿森纳堪称被他毒舌攻击最多的球队,而今,似乎正在变得平和的穆里尼奥,会以怎样的姿态光临和离开酋长球场?
拜仁对阵英超两强也颇有看点。曼联 vs 拜仁是 1999 年那场经典欧冠决赛的重演,拜仁和阿森纳则是最近十几年的欧冠老熟人。曾经,拜仁逢枪手必定轻松拿捏,甚至搞出过 10 比 2 这么过分的总比分,但近年随着枪手自强,2024 年那次 1/4 决赛交手,拜仁已极为艰苦,靠图赫尔 " 堆 7 后卫 " 才闷死阿尔特塔的球队。而去年的联赛阶段,拜仁更是客场 1 比 3 完败。这两家在各自发展阶段中,都来到了 " 联赛功德圆满,要去欧冠实现突破 " 的时刻,本场交锋就是一块试金石。孔帕尼 vs 阿尔特塔,这还是一组瓜迪奥拉高徒的对决。瓜迪奥拉离开了,但他从未离开。

走个豪华过场
理论上,联赛阶段本来可以带来更多强强对话。" 可惜 " 的是,上赛季英超的 5 个欧冠名额,被二线强队阿斯顿维拉夺走一个;而意甲的 4 个名额中,AC 米兰和尤文图斯都不在其列。试想,如果再添 3 家豪门,抽签二档球队更加豪华,强强对话的数量就几乎肯定超过 20 场,那会多么目不暇接!只不过,每一年,主流联赛在 " 必有豪门掉链子 " 这件事上从不掉链子,理论中的盛景并不容易出现。
改制以来 3 届联赛阶段,强强对话的数量一直稳定在 13-15 场。而改制前最后 3 届小组赛,豪门对决分别是 14 场、12 场、6 场,平均而言差异不算太大,而联赛阶段的比赛总量却从以前小组赛的 96 场激增至 144 场。那么,强强对话的浓度明明降低了,为什么公众却存在豪华对决增多了的印象?一则大概是欧足联宣传工作很成功,二则以前小组赛是双循环,联赛阶段则是不重样的 13 场高手过招,带来了更强的新鲜感。
抽签后,人们总是热衷于分析谁抽到上签,谁抽到下签。这在以前小组赛赛制下确实很有必要,因为基本每年都真有豪门挂在小组。小组赛最后 4 年,分别有曼联国米、巴萨米兰多特蒙德、巴萨尤文马竞、曼联米兰折戟小组赛,年均挂掉 2 个半。
而改制后,煞有介事分析上下签,其实有点无病呻吟。此前两年,传统豪门每年都能确保跻身前 24,要么直通 16 强,要么进入附加赛——大家的确都更希望在积分榜位列前 8,躲过附加赛,但附加赛终究是条后路,巴黎两连冠都是先走了这条后路。赛制留了这条后路,这与小组赛不拿前 2 名就直接告别欧冠相比,紧张感实在无法同日而语。
36 支球队,打进前 24 名就能活,8 场比赛的容错空间着实不小。前两季,第 24 名生存线的积分分别是 11 分和 9 分。第一年还真略有点刺激,巴黎和曼城都在末轮前面临着出局的现实可能性。而去年,豪门则普遍顺风顺水,打完 7 轮便已实质上集体出线(当时多特蒙德理论上的出局可能性近乎于零)。

红军上签,红魔难料
不过,应个景,我们还是要强行分析下豪门抽签结果的好坏。最简单的标准是,谁把二档中的多特蒙德、曼联、罗马、维拉全都避开,谁的签就可能好一些。
利物浦的签位公认很好。他们在每一档都避开了较强的对手,从第一档抽中了马竞和国米这被很多人视为 " 最弱 " 的两个,二三四档对手中也只有比利亚雷亚尔和朗斯来自五大联赛。要知道,新帅伊劳拉当年只在执教生涯第一站,带领塞浦路斯球队拉纳卡 AEK 打过欧战(欧联杯),结果其高强度比赛风格和训练风格,导致球员们在双线压力下不堪重负,找到教练组大吐苦水,结果伊劳拉半年下课。伊劳拉强调体能输出的打法,在双线作战面前注定面临严峻考验。那么,欧冠前 8 场难度较低,自然有利于避免他重蹈半年下课的覆辙。
皇马的签运也不错,在一二档都避开了最强敌,穆里尼奥还要与国米和罗马这两个至今爱慕他的老东家重逢。他有望一边拉满情绪价值,一边舒舒服服走完过场。
穆里尼奥还有个好消息是,巴萨的签运不太理想:曼城、巴黎、维拉、里斯本竞技、加拉塔萨雷、科莫等对手,要么实力强劲,要么路途遥远,要么是潜力十足的主流联赛新贵。弗利克的踢法本就对体能考验更大,赛程难度又更高,这会不会帮助穆里尼奥在西甲上半程建立起有利局面?
以 8 个对手的欧足联积分系数均值而言,阿森纳的签位最差,前 3 档的 6 个对手都来自五大联赛:皇马拜仁的强大无需多言,而多特蒙德、贝蒂斯、里尔、那不勒斯虽然实力略逊,但也都属于阿尔特塔必须认真对付的对手。而就观感来说,曼城的签位也不理想:巴黎、巴萨、里斯本竞技、波尔图、那不勒斯、莱比锡、朗斯、雅典 AEK,都是各自档位中较强的球队。
当然,以阿森纳的板凳深度和曼城的固有实力,很少有人相信他们真会遇到生死攸关的考验。但对于曼联,一些人就不敢这么乐观了——拜仁、马竞、罗马、里斯本竞技、莱比锡、黄潜,甚至第 4 档的科莫,绝对实力强大的球队不多,但考虑到曼联自身充满不确定性,每个对手似乎都有潜力给他们点颜色看看。红魔此前 3 次征战欧冠,2 次折戟小组。今年,他们肯定不想成为改制后,第一个跌出前 24 的豪门。
值得一提的是,目前各队只是确定了 8 个对手,具体赛程,包括对阵顺序,还要等 8 月 29 日才会揭晓。对曼联来说,最困难的比赛如果靠后一些,或者具体说,假如碰到拜仁的时候,人家已经出线了,那当然更有机会。
此前两年,英超球队不仅全部从联赛阶段突围,而且只有第 1 年的曼城和第 2 年的纽卡斯尔联,没能打进前 8。上赛季,英超 6 队出征欧冠,最终在前 8 名中独占其 5,风头无两,热刺沦为保级队都能在欧冠高居联赛阶段第 4。然而,到了 16 强,切尔西、曼城、纽卡、热刺就纷纷惨败出局,到了 8 强利物浦又大比分不敌巴黎。连续 2 年,英超都在联赛阶段出尽风头后,只有 2 支球队跻身 8 强。巴黎则都在赛季上半程磕磕绊绊后,最终捧起大耳杯。
本质上,联赛阶段就是走个过场,竞技意义以及对赛季走势的指向意义,都非常有限。假如,今年,英超又在联赛阶段威风八面,皇萨仁黎遇到什么困难,继而又有人告诉你英超何其不可战胜,千万别信。


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