2026 年 8 月 31 日，39 岁的梅西在个人社交平台发布长文，正式宣布结束长达 21 年的阿根廷国家队生涯。在代表成年国家队出战的 21 年间，他共出场 207 次，攻入 125 球，先后带队夺得美洲杯与世界杯冠军。梅西在信中表示，离开是一个极其艰难的决定，但属于他的国家队篇章已经走到终点。

告别信全文如下：

" 在决赛过去这段时间后，经过深思熟虑，我想告诉大家，我决定退出国家队。这是一个曾经让我痛苦、如今依然刺痛灵魂的决定，但我明白，这一刻已经到了。我向你们发誓，我始终倾尽了所有，不仅是在这几年赢得一切的时刻，在那些更早的日子里也是如此。我一直在战斗，为了这件球衣毫无保留，只为了通过足球给你们带来快乐，让你们为自己是阿根廷人而感到骄傲。"

" 剩下的时间不多了，人生的一些阶段正在相继画上句号，而告别国家队让我感到无比心痛。我爱这里，曾经深爱，也永远热爱身披国家队战袍的感觉。我的身体已经掏空，再也没有更多东西可以奉献了，而且身后有很多非常优秀的年轻球员正在成长，他们配得上站在这里。"

" 感谢这 20 年来的所有关爱。我会无比想念在球场内听到你们呼喊的日子。从现在起，我将成为你们当中的普通一员，在场外始终为球队加油呐喊。感谢我的家人始终陪伴在身旁，陪伴我走过这段美好而艰难的旅程。感谢与我共事过的每一位教练、队友和管理人员，我带走了那些共同度过的难忘回忆与瞬间。"

" 我带着内心的平静与自豪离开，因为我和队友们一起，为大家奉献了曾经梦寐以求的时刻。能与你们共同经历这一切，简直太不可思议了。我爱你们！感谢上帝让我成为一名阿根廷人。阿根廷加油！"

梅西在信末注明，这段文字写于 2026 年 7 月 21 日，即世界杯决赛结束两天后。" 如今在经历了父亲的事情之后，我比以往任何时候都更加确信这个决定。"

2026 年世界杯，39 岁的梅西攻入 8 球，带队闯入决赛，最终在加时赛 0 比 1 惜败于西班牙。原本他打算赛后立即宣布退出，但父亲豪尔赫当时正遭受严重疾病困扰，并于 8 月 8 日在罗萨里奥离世，享年 68 岁。处理完父亲的后事后，梅西选择在这个时间节点公开这封信件。

梅西的国家队生涯始于 2005 年 8 月对阵匈牙利的友谊赛，彼时刚满 18 岁的他替补出场两分钟便领到红牌。

此后数年间，尽管在巴塞罗那斩获俱乐部层面所有荣誉，国家队的冠军却迟迟未能到来。2014 年世界杯决赛加时惜败，2015 与 2016 年两届美洲杯决赛接连点球告负，让他在 2016 年一度宣布退出国家队，后在各方劝说下重返。转折点在 2021 年到来，梅西率队在巴西夺得美洲杯冠军，打破阿根廷长达 28 年的成年大赛冠军荒。2022 年卡塔尔世界杯，他作为核心带领球队捧起大力神杯，并在 2024 年蝉联美洲杯冠军。

告别信发布后，阿根廷各界与国际足坛纷纷表达致敬。阿根廷总统米莱发文致谢，国际足联主席因凡蒂诺与阿根廷足协先后肯定了他的历史贡献，德保罗、帕雷德斯、罗梅罗等国家队队友相继留言，感谢队长多年来的引领。正如梅西在信中所写，离开球场后，他将作为一名普通球迷，继续站在场外支持阿根廷队前行。