25 日将迎来中秋佳节。今年中秋挺特别，月亮最圆时刻出现在 9 月 27 日凌晨 0 时 49 分，是少见的 " 十五的月亮十七圆 "。

为何今年 " 十五的月亮十七圆 "？中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，月亮的圆缺变化，是月球绕地球运行过程中日、地、月三者相对位置变化造成的。月相变化的起点为 " 朔 "，朔所在日期为农历每月初一；月相达到满月的时刻称为 " 望 "。从 " 朔 " 到 " 望 " 再到下一个 " 朔 "，构成一个完整的朔望月，平均约 29.53 天。

由于月球绕地球运行的轨道是椭圆，运行速度有快有慢，从 " 朔 " 到 " 望 " 的时间也会变化，最短不到 14 天（13.90 天），最长超过 15 天（15.61 天）。因此，" 望 " 可能出现在农历十四、十五、十六甚至十七，其中十六最多，十五次之，也就有了 " 十五的月亮十六圆 " 的说法。

今年的 " 望 " 发生在农历八月十七凌晨 0 时 49 分，紧挨在农历八月十六夜晚之后。其实，中秋十五夜的月面被照亮部分已经超过 98%，肉眼看上去已接近满月；十六夜则更接近圆满，直至 " 望 " 达到满月状态。

今年的中秋还有一个特点，与秋分节气仅差两天。王科超说，中秋固定在农历八月十五，农历月份以月亮圆缺的周期为基础；秋分则由太阳到达黄经 180 度确定，在公历中的日期相对固定。二者一个 " 看月亮 "，一个 " 看太阳 "，貌似没有关联，但在农历编排中，秋分通常落在农历八月，且在八月中的具体日期并不固定，可以出现在月初、月中或月末。因此，在不同年份，秋分与中秋可能靠得很近，也可能相隔十来天。" 就今年而言，秋分落在农历八月十三，中秋是八月十五，两者恰好只差两天。" 王科超说。