每日经济新闻 21小时前
从数据中心迈入“工控”新赛道,海光信息端侧芯片能否开辟新增长曲线?
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过去以通用大算力产品为主、主要面向云端处理器领域的海光信息(SH688041,股价 251.66 元,市值 5849.43 亿元),正将自身的算力版图从数据中心稳步向端侧延伸。

9 月 22 日,海光信息发布了 1000 系列 CPU(中央处理器),这是其首款面向工业控制等端侧场景设计的处理器。与海光信息此前主攻的数据中心芯片不同,这款 CPU 采用 4 核 8 线程设计,典型功耗低至 10W,最低售价约 40 美元,主要面向工控、能源等场景。

为何要进入端侧市场?海光信息总裁沙超群在发布会上表示:" 很长的一段时间,大家都把目光聚焦在数据中心领域,云侧的算力增长非常快。但我们明显看到的一个新变化是,算力正在从云慢慢向边缘和端侧下沉。AI(人工智能)不仅仅要跑在数据中心里,也逐步落地到工厂、能源场点、轨道交通、医疗设备、智能机器人等领域。"

不过,《每日经济新闻》记者(以下简称 " 每经记者 ")注意到,相较于已经相对标准化的服务器市场,工业控制市场客户更为分散、认证周期更长,软件生态和长期供货的要求也更为复杂。一颗几十美元的 CPU 能否成为海光信息未来新的增量生意,真正的考验或许才刚刚开始。

发布会现场 图片来源:每经记者   王晶   摄

70 多轮设计迭代:一颗 4 核 CPU 的工控逻辑

如果说服务器 CPU 竞争的核心之一是不断向上突破算力,那么当芯片进入工业控制等算力场景,产品定义首先需要发生改变。

" 从 2024 年规划这款产品,整个过程非常艰辛。在产品的开发过程中,我们进行了 70 多轮的设计迭代,这些迭代为了什么?为了面积优化、功耗优化。这是我们第一次做这么小的芯片,但是又非常复杂。" 海光信息总裁助理、创新产品部副总经理李成在发布会上如此形容 1000 系列 CPU。

据海光信息方面介绍,1000 系列 CPU 采用 C86 架构,拥有 4 核心 8 线程,是公司首款集成 iGPU(集成图形处理单元)的 CPU;支持 DDR4 和 DDR5 的内存接口,可在零下 40 摄氏度至零上 105 摄氏度环境运行,芯片封装尺寸为 25mm × 25mm。

如果放在消费级 PC(个人计算机)或者服务器市场,这些数字可能并不算亮眼。但工控芯片的竞争维度与服务器并不相同:当 CPU 离开恒温恒湿的数据中心,被装进工厂控制柜甚至户外设备之后,下游需要的不再只是更高的峰值性能,而是性能、功耗、散热、接口和可靠性之间的平衡。

尤其是低功耗,它是端侧设备追求的关键指标之一。海光信息总裁助理、创新产品部总经理黄维对包括每经记者在内的媒体解释称:" 低功耗可以节省成本,功耗高就得散热,工业控制等算力场景的产品,在散热方面或者在空间方面都有局限;还有一些工业控制等算力场景产品是在户外,用电池或者用太阳能板供电,这种场景对低功耗的要求更高。"

黄维表示,如果采用独立显卡,还需要为显卡配置独立内存,而 CPU 与 GPU 共享内存后,可以同时降低系统 BOM(物料清单)成本和功耗。此外,AI 计算与图形渲染在硬件设计上存在部分可以共享的资源,因此海光信息 1000 系列 CPU 目前通过 GPU 同时承担基础 AI 计算和图形处理。

不过,随着端侧 AI 负载进一步提升,海光信息的产品规划也不止于这颗 4 核 CPU。

据黄维透露,海光信息目前正在研发自己的 AI PC(人工智能个人计算机),项目 " 已经到了一定阶段 ";另一方面,公司也在考虑 AI Box(人工智能盒子)等产品形态,通过在本地布局 100TOPS(每秒万亿次操作)的算力可以运行 7B、13B(B 指十亿)等规模的大模型。

由此来看,1000 系列 CPU 更像海光信息向端侧迈出的第一步:先从工业控制这一对 AI 算力要求相对有限、但对可靠性要求较高的市场切入,再逐渐把 CPU、GPU 乃至 NPU(神经网络处理单元)组合扩展到更复杂的端侧设备。同时,这也是海光信息产品战略的一次明显变化——过去海光信息解决的是数据中心里 " 怎么算得更快 ",进入端侧后需要解决的则是 " 如何让算力进入更多设备 "。

供货承诺与 C86 兼容:工控芯片的生态筹码

从数据中心走向工控现场,改变的不只是对芯片的产品定义,还有背后的商业逻辑。

据海光信息方面介绍,1000 系列 CPU 的价格区间为 40 美元至 80 美元,其中高主频、宽温等特殊型号价格更高。相较于数据中心 CPU,这显然是一门单颗芯片售价低得多的生意。但工业芯片的商业逻辑,从来不能简单用单颗 CPU 的售价来衡量。实际上,嵌入式市场内部差异悬殊,不同应用场景对于稳定性、维护成本和渠道成本的要求各不相同,因此价格最终需要放到整套系统中综合衡量。

除此之外,对工控客户而言,CPU 采购价格只是成本的一部分。一旦更换处理器架构,背后的操作系统、驱动、工业软件、主板乃至整机都可能需要重新适配和验证。尤其大量工业设备使用周期已超过十年,仅一次平台迁移产生的工程成本,就可能远高于单颗 CPU 几十美元的价差。

这也是海光信息选择 C86 兼容路线的核心筹码之一。黄维坦言," 迁移成本低 " 是海光信息争取既有客户替换产品的重要因素。他表示,工业客户多年积累的软件能够相对容易地迁移到 C86 生态,从而 " 大幅降低整机厂商、工业控制等算力场景客户的迁移成本 "。

另一项在消费电子领域较少被强调、但在工业市场非常关键的指标,则是供货时间。手机等终端产品可能两三年完成一次迭代,而一台工业设备却可能运行十年以上。一旦 CPU 停产,整机厂商不仅需要重新设计主板,还可能重新进行适配和认证。因此,对于工控客户而言,一款芯片能否长期稳定供应,本身就是产品竞争力的一部分。

李成在发布会上明确提出,1000 系列 CPU 将保证十年供应周期。" 公司和供应链达成协议,未来这个产品都会保证长期供应,确保不会断供和停止(供应)。" 与此同时,为了延长供货周期,还要考虑到未来几年下游客户对性能的要求。" 最开始设计的时候,1000 系列 CPU 只支持 DDR4,后来我们在研发过程中又把对 DDR5 的支持也做进去了。"

但兼容性和长期供货解决的更多是客户 " 能不能换 " 和 " 敢不敢换 " 的问题,真正决定海光信息能否把这颗芯片做成规模生意的,仍然是 1000 系列 CPU 能否进入足够多的工业场景。

实际上,这恰恰是嵌入式市场最难的地方。

与服务器市场相比,工业客户高度分散。同一颗 CPU 可能需要进入工厂自动化、能源、交通、医疗、网安、机器视觉乃至机器人等不同设备,每一个行业又拥有不同的整机厂商、软件体系和认证标准。

因此,与服务器市场相比,海光信息 1000 系列 CPU 真正需要验证的可能并不是 CPU 能否做出来,而是一家长期布局通用处理器市场的公司,能否将成百上千个分散的工业需求转化为规模化市场。其后续的增长空间,也将取决于产品适配范围、行业认证以及生态覆盖能否持续扩大。

免责声明:本文内容与数据仅供参考,不构成投资建议,使用前请核实。据此操作,风险自担。

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