快科技 10 月 21 日消息，据报道，美国航空航天局（NASA）10 月 20 日公布了月球车最新研发进展及任务规划。此前被砍掉的 VIPER 月球车已正式复活，计划于 2027 年运抵月球南极开展水冰探测，载人月球地形车则计划于 2028 年前送达。

VIPER 全称 " 挥发物调查极地探索车 "，目前位于休斯敦的约翰逊航天中心，已完成组装，正在进行最终测试。

该月球车计划于 2027 年由蓝色起源公司研制的着陆器运送至月球表面，在月球南极地区开展约 100 天的探测任务，收集温度、光照条件和地形等数据，帮助科学家进一步了解月球水资源的来源与分布，评估月球资源用于未来基地建设的潜力。

但 VIPER 的命运可谓一波三折，因多次延期和成本超支，预算膨胀至 6.096 亿美元。2024 年 7 月，NASA 以成本持续增长和发射延期为由宣布取消 VIPER 任务。当时月球车已完成全部组装并正在进行环境测试，距发射仅一步之遥。

取消决定预计可为 NASA 节省至少 8400 万美元。然而仅一年多后，2025 年 9 月，NASA 宣布复活 VIPER，并选定蓝色起源公司的 Blue Moon 着陆器承担运送任务，目标发射时间定为 2027 年。至此，这辆已经花掉 4.5 亿美元建造的月球车终于免于 " 胎死腹中 "。

除 VIPER 外，NASA 还同步推进载人月球地形车（LTV）项目。NASA 已授予月球前哨公司（Lunar Outpost）相关合同，推进首批载人月球地形车研发。

月球前哨公司的方案名为 "Eagle LTV"，2026 年 5 月正式入选 NASA 合同。计划于 2027 年底前向 NASA 交付载人月球地形车，随后由蓝色起源公司送往月球南极地区，为未来载人探月和月球基地建设提供移动支持。

NASA 表示，VIPER 收集的数据将为后续 Artemis 载人登月任务提供关键参考，特别是月球水冰资源的分布信息，直接关系到未来宇航员在月球表面的长期驻留可行性。载人月球地形车则将让宇航员在月球表面的活动范围大幅扩展，不再局限于着陆点周边。