【CNMO 科技消息】近日，据外媒报道，英国航天局已选定 ClearSpace UK 公司承担一项太空垃圾清理任务，计划移除两颗已报废的卫星。该任务旨在应对日益严峻的轨道碎片威胁，并推动英国在在轨服务领域的技术积累。

据欧洲航天局估计，目前地球轨道上直径超过 10 厘米的碎片数量已达 3.5 万至 5 万个，其中包括多达 3500 颗失效卫星。这些碎片以极高速度运行，即便是一片微小的油漆碎屑与卫星迎面相撞，也可能造成严重破坏。一旦发生碰撞，还可能产生更多碎片，引发连锁反应，使部分轨道区域逐步难以安全使用。

英国启动太空垃圾清理计划效果图

近年来，各国已通过追踪系统、轨道预警网络及更严格的航天器设计规范来减少新碎片产生。同时，根据逐渐形成的国际惯例，卫星发射国需对本国航天器承担责任，失效卫星造成损害时可能面临法律和经济责任。在此背景下，主动清理报废航天器正成为各国愈发重视的任务。

按照计划，两颗目标卫星均位于近地轨道，已失去运行能力且无法响应地面指令。任务执行时，航天器将从苏格兰北部设得兰群岛的萨克萨沃德航天港发射升空，通过自主制导、导航与控制系统接近目标。抵达后，航天器将利用机械捕获装置抓取失效卫星，并将其拖曳至更低轨道，最终使其在大气层中重新进入并烧毁，从而彻底消除碰撞风险。

英国卫星

ClearSpace UK 将开发两艘具备未来在轨服务能力的专用航天器，既能执行此次清理行动，也能为今后的在轨维护、组装与制造商业任务提供技术基础。英国航天局表示，该计划不仅有助于清理危险轨道垃圾，也将推动英国在在轨服务、维修、组装和制造等新兴航天产业领域的发展。

随着全球卫星数量不断增长，未来围绕轨道维护和垃圾清理形成的商业市场预计将拥有巨大发展空间。如果任务顺利实施，英国将成为全球率先开展多目标主动太空垃圾清理行动的国家之一，为未来大规模轨道环境治理提供重要经验。