现代快报讯（见习记者 阿里亚）自 2006 年冥王星被 " 驱逐 " 出太阳系的行星家族后，太阳系只有八大行星的存在了。可是你知道吗？太阳系有可能还存在第九大行星。近日，美国加州理工学院两位研究人员最新研究推测，在太阳系边缘有第九颗神秘行星的存在。这颗 " 第九大行星 " 有 5 个地球大小，距离地球 400 个天文单位，并将有可能在 10 年内 " 现形 "。

第九大行星存在于太阳系边缘

太阳系 " 第九大行星 " 是否存在，是天文学领域最大的谜团之一。近日，加州理工学院的研究者们发现了新的证据，表明一颗巨大的行星正沿着一条离奇的轨道围绕太阳运动。该天体被研究人员们暂称为 " 第九大行星 "。研究者通过数学模型和电脑模拟推测出了这颗行星的存在，但从未直接观测到过这个天体。

据推测，这 " 第九大行星 " 位于太阳系边缘，有 5 个地球大小，距离地球 400 个天文单位。这篇发表在物理学顶级期刊上《物理报告》上的 92 页论文历数了 " 第九大行星 " 存在的证据，并描述这颗隐藏中的行星比预想的离地球更近，体积也更小。

" 在太阳系边缘，天文学家发现过不少这样的‘极端天体’。科学家不禁猜测，这有可能是由一颗未知的超级地球的扰动所致，并猜测它就是太阳系的‘第九行星’。" 中科院紫金山天文台研究员季江徽说，这则消息并不新，近年来都有相似的报道。他解释说，多年前，天文学家就发现冥王星轨道之外，少数柯伊伯带的天体轨道非常奇怪。这可能是某个因素导致这些天体进入了奇特轨道——一个未被探测到的大行星 ( Planet X ) ，其质量明显超过地球，隐藏在太阳系边缘。

不过，季江徽表示，不论是 " 第九行星 " 还是 "Planet X"，最终都需要观测等有力证据，能够直接证明它的真实存在。" 若‘第九行星’确实存在，那将是意义非凡的重大发现。它将刷新人类对太阳系天体结构的已有认知，对人类了解太阳系的起源和演化有重要作用。" 他补充说。

据悉，位于夏威夷的全景测量望远镜和快速反应系统项目正夜以继日地搜寻 " 第九大行星 " 的芳踪。研究人员认为，太阳系 " 第九大行星 " 有望在 10 年内被发现。

冥王星很难回归九大行星行列

事实上，太阳系曾经就有九颗行星。不过 2006 年的国际天文学联合会会议改变了太阳系的格局。这次大会上，冥王星因不符合行星的定义被众多科学家投票除名，降级为矮行星。从此太阳系只剩下八颗 " 经典 " 行星，第九大行星的位置一直空缺着。

" 冥王星只是被发现的早，其实后来在柯伊伯带有证实存在质量比它还大的天体。" 季江徽说。冥王星因发现的过程有理论性错误和质量被估错等原因一直被争议，重新恢复它的地位需要科学家提出强有力的解释，再通过投票表决来决定，机会比较渺茫。

季江徽表示，尽管加州理工学院两位研究者没有直接说明第九大行星是否存在，但他们的假设是建立在比较坚实的理论基础之上。因此，我们有充足的理由相信第九大行星真实存在。他告诉现代快报记者，在最终发现 " 第九颗行星 " 之前，围绕它的所有猜测都会继续存在。虽然从天文学的角度寻找第九大行星是一个巨大的挑战，但同样也是令人振奋的前景。

（编辑 刘魏）