" 现代人小丛书 " 的作者是一群世界一流的知识分子和专家，他们从各个不同的与日常生活紧密相关的领域或问题出发，向公众提供面对后现代社会诸多问题的基本知识和批判性思考。

以 " 控制论 " 为背景，《设计自由》 所要探讨的却绝非一个流行于局部的科学概念，也并非在技术与人文交汇的模糊领地中搬弄观念的道具。作者在书中揭示的，是一系列现代社会中至为真切的关键性问题：在表面所宣称的社会目标之下，官僚制度如何昼夜不停地致力于它的根本目的——自我维护和自我复制；新生的秩序为何一再陷入旧秩序的夹缝；技术不知不觉沦为权力的臣仆，修缮世界的工具被用来编织出更精巧的枷锁。正是当我们沿循系统科学的逻辑对社会组织进行拆解，这一切向我们展露出它们的真实面目。

尽管来自一个计算机尚未普及的年代，书中的讨论却有着惊人的应时性。应该说，那些作者以一位系统理论研究者的敏锐目光在信息社会的初生之年便捕捉到的危机，在今日愈加 " 智能 " 的时代已然尤为深刻地嵌入了我们的日常生活。在某种意义上，技术与政治彼此缠绕的演化进程本身也是一台飞速运转中的机器，因而，每一个 " 现在 "，就是我们开启审思的最佳时刻。

从参与式决策到开放社区，比尔带着珍贵的热忱探索了理想社会的诸种可能。我们能看见其中的一些所得到的实践响应，自组织理论等思想资源的潜力则更是远未枯竭。

斯塔福德 • 比尔是控制论、运筹学领域的国际知名学者，被誉为 " 管理控制论之父 "；曾任二十余国政府顾问，所参与的智利 " 协同控制工程 " 项目，在控制论的发展历史乃至现今的 " 大数据 " 早期历史中占据重要地位。

《设计自由》

[ 英 ] 斯塔福德 • 比尔 著

李文哲 译

南京大学出版社 2020 年 11 月

特约撰稿 三辉