现代快报讯（通讯员 家富 记者 庄剑翔）淮扬金花菜，也就是大家所熟知的秧草，风味独特富含营养。可这种植物为什么如此受大家欢迎？近日，扬州大学科研团队历经一年多的研究，终于破解了金花菜的 " 密码 "。3 月 11 日，现代快报记者从带队的金飚、魏臻武两位教授处了解到 " 密码 " 的秘密。

淮扬金花菜是金花菜的一种，也是我国主栽的优质牧草之一，它是一年生苜蓿，在世界各地分布广泛，蛋白质、维生素、膳食纤维十分丰富。可由于基因组信息缺失，制约了金花菜优良性状基础研究和分子育种开发。

2019 年，扬州大学金飚、魏臻武教授团队开始对金花菜全基因组测序进行研究，并最终选定了淮扬金花菜这一品种。通过研究，团队共注释得到 36087 个蛋白编码基因。

而为何开花前的金花菜好吃？团队找到了原因：木质素含量及其单体组成是影响植材食用口感、可消化性的主要因素。研究人员通过石蜡切片染色观察发现，金花菜茎秆中木质素含量显著低于紫花苜蓿；通过基因功能注释和基因家族鉴定，发现金花菜基因组中有 65 个木质素合成相关基因，数量显著低于豆科其他物种。

结合转录组和代谢组学研究发现，金花菜中木质素单体的含量在开花前期含量较低，在盛花期后大量累积，这些结果解释了金花菜在开花前期可食用性高、可作为蔬菜食用的遗传基础。

" 大家采食金花菜野菜，最好采摘那种没开花的嫩头。" 魏臻武介绍，研究还发现，金花菜中含有丰富的次生代谢产物，包括多种黄酮类物质、酚酸、萜类、维生素、大豆皂苷、有机酸等，而且这些营养物质在开花前期就开始大量积累。" 这也说明金花菜不仅可以作为蔬菜吃，而且营养价值很高。"

目前，科研团队关于淮扬金花菜的研究成果论文《The genome of Medicago polymorpha provides insights into its edibility and nutritional values as a vegetable and forage legume》（金花菜基因组揭示了苜蓿做为牧草和蔬菜的可食性和营养价值）已在《Horticulture Research》（园艺研究）在线发表。魏臻武介绍，这一研究成果为金花菜、苜蓿属以及其他豆科物种农艺性状的改良提供重要遗传学资源。