虎在十二生肖中位居第三，在十二地支配属 " 寅 "，故一天十二时辰中之 " 寅时 "，即清晨三点至五点又称 " 虎时 "。甘肃陇东是农耕文明的发祥地之一。早在旧石器中期，已有先民在这里刀耕火种，开启了农耕文明的先河，积淀了深厚的农耕文化底蕴，也传承了许多以虎为标的图腾崇拜和文化习俗。

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在陇东民间传统文化中，虎是百兽之王，是正义、勇猛、威严的象征，有着避邪禳灾、惩恶扬善、送吉纳福的寓意。特别是在农耕时代，虎处于食物链顶端，体形庞大，凶猛异常，人们为了猎取食物而对其赋予某种 " 神力 "，将其当作崇拜或者祈求的对象，希望借虎的威武和庄严来镇宅辟邪，保佑一方平安。日常生活中，为了表达对虎的崇尚、敬畏和喜爱之情，陇东人喜欢以虎石雕作为镇庄兽、守墓石，常把虎的头像雕刻或镶嵌在照壁、门环、铜锁、屋脊，彩旗之上，这些老虎造型蹲卧在一窑、一庄、一村或一户的重关险要或风水宝地，或双眼怒睁、方口仰张，或调皮乖萌、憨态可掬，在星月流转中护佑着一方平安、承载着一方希冀。人们认为 " 虎者，阳物，百兽之长，能执博挫锐，噬食鬼魅 "，既是神兽，也是义兽，从而将其视为儿童的保护神，让孩子出生后穿虎头鞋、虎头肚兜，戴虎头帽、虎项圈、虎头暖袖，睡虎头枕，披虎斗篷、盖虎被，虎的形象被塑造得既威武又笨拙可爱，其目的在于趋吉避邪，吉祥平安，希冀孩子健康、强壮、勇敢。在陇东，农历三月三家家都要为小孩戴用桃木削成的老虎棒槌，向虎讨吉利，求平安。端午节期间，民间还盛行大人戴艾虎，用雄黄酒在小孩子前额画一个 " 王 " 字，并用五色线扎成虎形的香包，给小孩子戴上，以示驱五毒 ( 蝎、蛇、蟾、蜈蚣、壁虎 ) 。同时，还要给孩子们做布老虎，借虎辟邪。布老虎的形式多种多样，有单头虎、双头虎、四头虎以及子母虎、枕头虎等等，布老虎的造型往往头大、眼大、嘴大、身小，以此来突出老虎勇猛威严的神态，同时比例失调的虎造型又可以显示出孩子般的天真和稚气，很讨孩子们喜欢。靠近陕西关中的正宁南塬农村至今还流行着 " 送布老虎 " 的育儿风俗和 " 挂老虎馍 " 的婚俗。" 送布老虎 " 是指小孩满月时，舅家要送去黄布做的老虎一只，进大门时，将虎尾折断一节扔到门外。送布老虎是祝愿孩子长大后像老虎那样有力；折断虎尾，则是希望孩子在成长过程中免灾免难。" 挂老虎馍 " 是指新媳妇娶进婆家后，第一次进门时，婆家人要把一对蒸好的老虎形状的馍，用红绳拴在一起，挂在新媳妇的脖子上。进入洞房后，新媳妇要把馍馍拿下来，和新郎官一起分食，表示两人在约会。特别有意思的是，这一对馍馍还有公母之分，公老虎馍馍的头上有一个黄色的 " 王 " 字，表示男子要当家为王；母老虎馍馍的额中有一对红色的飞鸟，表示妻随夫飞。每个老虎馍底还画有一只红色的小老虎，表示祝愿新人早生贵子。

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虎对陇东人的影响不仅表现在生产、生活和文化习俗方面，更体现在对中华民族内在精神的塑造上。人们相信虎有可以主宰人间祸福的力量，虎能肩负起维护公平正义的责任，能担得起消灾求福的重托。于是，虎的形象、性格及精神状态便成为民间剪纸、雕塑、绘画、刺绣的对象，还被用于各种礼仪庆典场合。陇东传统剪纸 " 镇宅虎 " 造型就是一只怒目圆睁的老虎向下俯冲的姿态，身旁配有水瓶，造型活泼生动，憨态可掬，寓意神兽祥瑞保平安，送福气，免灾祸。年画 " 神虎护人 " 则塑造了大小两只虎，大虎为母虎，虎首突出，造型逼真，刻画细致，表情似威严有力，又慈祥和煦，大虎身下护一小虎，小虎男阳特征明显，左右两边猴 ( 人 ) 捧桃，桃比喻女性，蕴含了繁衍之意。民间庆贺亲友新房落成、店铺开业多赠送《雄风盖世》《虎啸图》的刺绣和绘画作品，并配有 " 猛虎当堂坐，无灾又无祸 " 的对联，意喻生活美满、虎有生机。虎年出生的孩子，多取老虎、虎娃、虎妞、虎子等乳名，并佩戴 " 神虎赐福 " 长命锁或红项圈，意喻气势如虎、虎虎有生。每逢农历七月七、元宵节陇东妇女在制作 " 巧娃娃 "" 看灯子 " 虎面塑时，一般都要用 " 王 " 字纹来装饰虎头，还在虎的身部描绘出代表太阳和生命的十字纹，以表达虎所代表的精神和力量。陇东还有许多以虎命名的村名和地名，诸如：虎头沟、虎头湾，老虎台、老虎硷、老虎墚、卧虎坡等。至于以虎为地名、人名，继而演绎出的故事传说、趣闻逸事，更是数不胜数。

陇东民间的虎文化习俗植根于厚重苍凉的黄土高原，融合了农耕社会的结构特征，是普通民众原始心性的直观展现，流淌着质朴单纯、坦诚率真的生命气息，承载着陇东人民根植于内心的中华民族虎文化观。

师正伟

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