花甜粑，顾名思义，是一种印着花样的香甜糕粑。小时候的乡里，每家在过年前都要准备好过年的食物：推豆腐、煎豆腐角、煎酥肉、熏香肠、推绿豆粉、米粉、打糍粑、花甜粑。在众多的家乡吃食中，花甜粑是唯一一种刻意要追求外形美观和实用价值的食物，要将花的形状做在糕粑里，使切成片的糕粑每一片都印着花纹，故其制作工艺较为复杂。

先将糯米和粘米按二比一的比例混合，用水浸泡，待其泡发后，滤干，磨成细粉。乡里磨米面，除了用磨子外，还可用 " 对子 " 舂。对子每家的灶房里都有，在地上挖坑填一石臼，一根木头用石支于地，一头带 " 队把 " 伸在石臼中，一头用脚踏，像踩跷跷板一样，一下一下，用对把将米面舂成细粉。若是不多的米面，一般都在自家的对子上舂，数量多才用上石磨。糯米和粘米混合磨成粉后，取其三分之一熬煮成米浆，再将米浆和干粉不断混合揉搓，成柔软光滑的面团，糕粑的雏形就做好了。接下来即是要做花样了，这也是最具技术性的部分。取一块面团擀成长条形，铺于桌上，将一种乡间自制的食用颜料 " 粑粑红 " 涂在表面，再卷裹成圆筒状，粑粑红就一层一层地裹于米团中了。接下来是压花，用长竹片将卷筒表面均匀地压制八到十二刀，粑粑红在里面即弯曲成花瓣的形状，再用一层未涂色的面皮卷裹压制好的卷筒。然后就是用力拽打揉搓了，要将初初卷裹好的粑筒不断地用力摔打，使其内部紧实，相融一体，又要注意力道，不至破坏花形；再不断揉搓，使粑筒成长形。这是非常费力气的活，做完一场手臂要酸痛几天。最后将做成圆筒形的粑粑上蒸笼蒸几个小时，待其冷却，花甜粑就做好了。做好的花甜粑切开来，里面就带有了红色牡丹花的形状。

奶奶是家族中唯一会做花甜粑的人，小时候见奶奶做过一回，仿佛也是过年前，在姑姑家，族中各家及亲戚凑米，由奶奶一人担纲制作。具体过程模糊不清了，但记得那天像是一个盛大的日子，一改常日的平静，满屋人声往来，一大张案板支在街院中，灶头上的火熊熊燃烧，水蒸气氤氲弥漫，奶奶仿佛舞台中的主角，案台飞舞，众人围观。当时奶奶六十多岁了，但她的力气让众人惊讶，一人打了数家的粑粑，劲头十足。小时候我对手工技艺之类是很感兴趣的，每学期新书发下来，最先翻看的绝对是手工课本和那一袋各式各样的手工材料。看奶奶打花甜粑也像一种复杂而新奇的手工，整个下午都围着奶奶的裙边和灶台转，看她揉捏的粑粑也像我们手工袋里柔软的橡皮泥一样，只是奶奶不会像我做手工那般随意，她严格遵循着传统，认真而虔诚。有几个细节让儿时的我记忆尤深。花甜粑打好后，上灶大火蒸熟，时间很长，几个钟头，奶奶于灶边寸步不离，中间需要揭开锅盖，给热腾腾的花甜粑浇淋冷水，奶奶不用别的工具，只用手蘸冷水拍抚粑粑。大家都不知道为何如此，生怕她烫伤了手，劝说用水瓢浇水更好。奶奶在腾腾蒸汽中说，必须要用手给花甜粑洗洗澡，这样它才不会开裂，整个过程反复数次，奶奶不时揭开锅盖，真像是给嫰生生的娃娃洗澡一样，吹摸得格外小心仔细。花甜粑蒸熟后，要趁着粑粑热乎柔软的时候，切成便于存放的小截，姑姑拿来刀准备切，奶奶立马阻止说不能用刀切。只见她找来一截细麻绳，套住粑粑，再慢慢地用麻绳将粑粑节断，说这样粑粑才能存放长久。姑姑当然是不相信这一套的，我也不知能不能信，只是见奶奶如此执着，像执行某种仪式一般，便隐约觉得这粑粑不仅是一块硬生生的粑粑，而带着某种神秘感，像个有生命灵性的东西，需认真诚挚地对待。

花甜粑冷却变硬后，放入水中浸泡可以存放许久。土家人过年打花甜粑，是用于招待客人的。年节亲戚朋友来拜年，将花甜粑切成片或块状，掺甜米酒水同煮，一碗香甜软糯，又好吃又好看，是待客的上等礼遇。甜酒煮花甜粑是经典搭配，除此而外，花甜粑还可用来烤着吃。在冬日寒天的炭火边上，一片一片的花甜粑在烤架上慢慢鼓胀焦黄，花型变幻，香气弥漫，蘸以白糖，慢慢撕着吃，暖手暖心的感觉便会油然而生。还可以用油酥炸成金黄，洒上白糖或盐，滋味俱佳。或直接炒菜成盘，佐饭下酒，风味又别。

花甜粑因制作繁复，费时费力，乡里很早就不是每家都做了，而是有人专门制作出售。今年初，姑姑带几筒花甜粑来，我将之泡在水盆里，细看白色糕粑包裹着红色牡丹，又觉得它像某种养在水中的灵物了，突然想起那天奶奶做花甜粑的情形来，仿佛就是这沉静在水底的花甜粑，清水静漾，红红白白。

作者 胡海琴

编辑 段筠 /编审 李枫 /签发 蒲谋