诗人老去莺莺在，

公子归时燕燕忙。

——金瓶梅

一、

六月里的一天，西门庆出门了。

此行要去的地方，是首都东京，去给蔡京蔡太师祝寿。

终其一生，西门庆都是个不太爱出远门的人。他一生中只去过东京两次，除过本次庆寿，还有一次，是在半年之后，彼时他升了正职，去东京述职。除此之外，他去过最远的地方是东平府，给知府大人过年过节送礼。

亲家陈洪出事后，西门庆连接上了蔡京的管家翟谦。凡清河县有烦难的事，西门庆都走翟谦的门路，西门庆也成了翟谦的钱口袋，成了翟谦在山东的招待所。但是两个人只是通过仆人交往，始终未见直接的互动。翟谦再三再四邀请西门庆去东京见面，还专意提到蔡太师的大寿。看看蔡太师寿诞将近，西门庆只得择了吉日，吩咐琴童、玳安、书童、画童四个小厮跟随，每个人都抓紧收拾行李。月娘同玉楼、金莲众人，将各色礼物并冠带衣服应用之物，共装了二十余扛。

头一天晚上，妻妾众人又摆设酒肴和西门庆送行。吃完酒，西门庆就进月娘房里宿歇。

次日，看看都收拾停当了，他又走进李瓶儿房里来，看了看孩子官哥儿，对李瓶儿说道：" 你好好调理。要药，叫人去问任医官讨。我不久便来家看你。"

李瓶儿眼里搁着泪道：" 你路上小心保重。"

说罢，和月娘、玉楼、金莲大伙儿送西门庆出了大门。西门庆乘了凉轿，四个小厮骑了头口，望东京进发。

我每每读到西门庆离家出行，看着这一家的妇人依门送丈夫远行，内心都为之一软，想不起他是一个地痞恶霸，想不起他是去东京行贿。

古人出差实为不易，风餐露宿，行脚艰难。中国的路况几千年变化不大，唐朝的诗人走在路上，需要拿着剑，到了宋朝，武松这样的好汉，回家还要提根哨棒，既防止打劫，还要提防老虎。到了清朝，蒲松龄的书生竟然还歇宿在庙里，要防止半夜狐狸敲门。我们不像外国人那样的特立独行，勇于冒险，一个人敢于面对世界和自然。因此，出门这件事情就变成一件至为艰难的事情。

一个中国人，总是生活在他熟悉的社会关系中，他仿佛一只蜘蛛，在他的关系之网中爬行。我们摸不清自己和外部的边界，我们通常离不开自己那一亩三分地。我们的豪横也就在自己的势力范围之内。西门庆这个在清河县如鱼得水的土鳖，出门时总让人觉得他缺乏自信，惴惴不安，他查点礼物，计算行程，拿起扇子忘记帽子，也许走到半路还想到有东西忘了带。他甚至不如他的仆人。他的仆人地位卑下，听他的指使，出了门伏低伏小，脑瓜灵便，仿佛人人都能接受的笑话。他自己反倒拿不准轻重，坐在凉轿上，让人觉得极为忐忑。

二、

从清河到东京的路，武松当年替知县送礼走过，西门庆的仆人们为主人脱祸、为王六儿的女儿出嫁、为李桂姐求情走过。现在，西门庆又走上前往东京的路。他这一路迤逦行来，与武松大为不同。朝登紫陌，夜宿邮亭，一路看了些山明水秀，相遇的无非都是各路文武官员进京庆贺寿诞，生辰扛不计其数。

除却万年天子贵，只有当朝宰相尊。蔡太师过寿，似乎是全天下的大事。来来往往的行人，似乎都是去东京祝寿的。我们且不管金瓶梅写的是权相蔡京还是奸臣严嵩，但借助此回，却可以照见权相的威权之盛。

一个首都不仅意味着绝对的权力，还有围绕着权力运行的庞大机构、宽广的马路、高大富丽的建筑、严格繁琐的形式。这一切都对一个基层来的干部产生莫名的威慑和高压。

对一个中国人来说，这威压还包括衣食和声色，这是他对中央和权力最具体最直接的感受。西门庆这个声色犬马之徒，对此感受尤为强烈。

他们一行走了十来日，到了东京，进了万寿城门，那时天色将晚，赶到龙德街牌楼底下，就投翟家屋里去住歇。

翟管家盛情款待。两个一直没有谋面的生意伙伴，交接着礼物，交换着感情。官桌摆上珍羞美味来，只没有龙肝凤髓罢了，其余般般俱有，便是蔡太师自家受用，也不过如此。当值的拿上酒来，翟谦先滴了天，然后与西门庆把盏。西门庆也回敬了。两人坐下，糖果按酒之物，流水也似递将上来。

酒过两巡，西门庆便对翟谦说出此行的想法：" 学生此来，单为与老太师庆寿，聊备些微礼孝顺太师，想不见却。只是学生久有一片仰高之心，欲求亲家预先禀过：但得能拜在太师门下做个干生子，便也不枉此生！"

翟谦答应的爽快：" 这个有何难哉！我们主人虽是朝廷大臣，却也极好奉承。今日见了这般盛礼，不惟拜做干子，定然允从，自然还要升选官爵。"

西门庆听说，不胜之喜。饮够多时，西门庆便推不吃酒了。

翟管家道：" 再请一杯，怎的不吃了？"

西门庆道：" 明日有正经事，不敢多饮。" 再四相劝，只又吃了一杯。

西门庆在家里，何等的豪放。外边饮之不足，还要回到家里和爱妾复盘，如今，多饮一杯都嫌过量。

到了晚上，西门庆欣赏东京的床铺，暖床绡帐，银钩锦被，香喷喷的。一班小厮扶侍西门庆脱衣上床。这种香气，又与他和李瓶儿初会大不相同。

只是，西门庆有一个不可告人的毛病，从来不能一个人独睡。

独宿──西门庆一生不惯。我们只能猜想，西门庆一生对女色孜孜不倦的追求，也许有他心理上难以克服的病症。总之，这一晚好难捱过。

三、

一晚上也没睡好，巴到天明，正待起身，翟家门户重重掩着。这时的西门庆颇似农民进城，实在无法忍受多睡。直挨到巳牌时分，才有人把钥匙一路开将出来。随后才是小厮拿手巾香汤进书房来。西门庆梳洗完毕，只见翟管家出来和西门庆厮见，坐下。当值的就托出一个朱红盒子来，里边有三十来样美味，一把银壶斟上酒来吃早饭。

有了翟谦，西门庆便可以插队加塞，避开那乱哄哄的送礼队伍，单独拜见太师。

西门庆恭身进了大门，翟管家接着，只见中门关着不开，官员都打从角门而入。

西门庆便问：" 为何今日大事，却不开中门？"

翟管家道：" 中门曾经官家行幸，因此人不敢走。"

西门庆和翟谦进了几重门，门上都是武官把守，一些儿也不混乱。见了翟谦，一个个都欠身问管家：" 从何处来？"

翟管家答道：" 舍亲打山东来拜寿老爷的。"

说罢，又走过几座门，转几个弯，无非是画栋雕梁，金张甲第。隐隐听见鼓乐之声，如在天上一般。

西门庆又问道：" 这里民居隔绝，那里来的鼓乐喧嚷？"

翟管家道：" 这是老爷教的女乐，一班二十四人，都晓得天魔舞、霓裳舞、观音舞。但凡老爷早膳、中饭、夜宴，都是奏的。如今想是早膳了。"

西门庆听言未了，又鼻子里觉得异香馥馥，乐声一发近了。

翟管家道：" 这里与老爷书房相近了，脚步儿放松些。"

转个回廊，只见一座大厅，如宝殿仙宫。厅前仙鹤、孔雀种种珍禽，又有那琼花、昙花、佛桑花，四时不谢，开的闪闪烁烁，应接不暇。西门庆还未敢闯进，交翟管家先进去了，然后挨挨排排走到堂前。只见堂上虎皮交椅上坐一个大猩红蟒衣的，是太师了。屏风后列有二三十个美女，一个个都是宫样妆束，执巾执扇，捧拥着他。翟管家也站在一边。

西门庆朝上拜了四拜，蔡太师也起身，就绒单上回了个礼。──这是初相见了。落后，翟管家走近蔡太师耳边，暗暗说了几句话下来，西门庆理会的是礼。──这四拜是认干爷，因此受了。

西门庆开言便以父子称呼道：" 孩儿没恁孝顺爷爷，今日华诞，特备的几件菲仪，聊表千里鹅毛之意。愿老爷寿比南山。"

蔡太师道：" 这怎的生受！" 便请坐下。

当值的拿了把椅子上来，西门庆朝上作了个揖道：" 告坐了。" 就西边坐地吃茶。

翟管家慌跑出门来，叫抬礼物的都进来。须臾，二十扛礼物摆列在阶下。揭开了凉箱盖，呈上一个礼目：大红蟒袍一套、官绿龙袍一套、汉锦二十匹、蜀锦二十匹、火浣布二十匹、西洋布二十匹，其余花素尺头共四十匹、狮蛮玉带一围、金镶奇南香带一围、玉杯犀杯各十对、赤金攒花爵杯八只、明珠十颗，又另外黄金二百两，送上蔡太师做贽见礼。

蔡太师看了礼目，又瞧见抬上二十来扛，心下十分欢喜，说了声 " 多谢！" 便叫翟管家收进库房去了。一面吩咐摆酒款待。

西门庆因见他忙冲冲，就起身辞蔡太师。

太师道：" 既如此，下午早早来罢。"

翟谦真是会做事的人，他称西门庆 " 舍亲 "，意是是在下的亲家。翟谦娶的小妾乃是王六儿和韩道国的女儿，可是翟谦和西门庆一直互为亲家。一直到西门庆死去。

带着清河县的好奇和疑问，伴随着音乐，西门庆一步一步向蔡京靠近。

四、

那日满朝文武官员来庆贺的，分做三批：第一日是皇亲内相，第二日是尚书显要、衙门官员，第三日是内外大小等职。

只有西门庆，一来远客，二来送了许多礼物，蔡太师到十分欢喜，因此就是正日独独请他一个。

俨然皇亲国戚。

西门庆一生的成功，大多取决于他勇于下重手送礼。他总是会超出对方预期的送上礼物，不由对方不心旷神怡。

见西门庆到了，太师忙走出轩下相迎。西门庆再四谦逊，让：" 爷爷先行。"

自家屈着背，轻轻跨入槛内。

蔡太师道：" 远劳驾从，又损隆仪。今日略坐，少表微忱。"

西门庆道：" 孩儿戴天履地，全赖爷爷洪福，些小敬意，何足挂怀！"

这一国的宰相，国之重臣，和清河县的无赖地痞，两个喁喁笑语，真似父子一般。

二十四个美女，一齐奏乐。蔡太师要与西门庆把盏，西门庆力辞不敢，只领的一盏，立饮而尽，随即坐了桌席。西门庆叫书童取过一只黄金桃杯，斟上一杯，满满走到蔡太师席前，双膝跪下道：" 愿爷爷千岁！"

蔡太师满面欢喜道：" 孩儿起来。"

西门庆直饮到黄昏时候。

西门庆乖巧、礼貌，蔡太师低调、亲切，翟管家周到、详尽，这何曾是我们想象的坏人。西门庆早年惩治李瓶儿潘金莲，要两人脱光了衣服，拿起马鞭抽打。小铁棍拾了潘金莲的绣花鞋，西门庆差点没把孩子打死。那时候的西门庆是个混不吝的大混球。此刻，西门庆这个清河县的土豪劣绅，竟能和当朝宰相喁喁笑语，真似父子一般。

天理人情，这便是中国。

西门庆进化了，他已经进化为这个人情社会的体制人物。

金瓶梅中，有西门庆热结十兄弟，有西门庆拜蔡京做义父，有李桂姐拜吴月娘做干娘，有王三官拜西门庆做义父，举凡假父假子假兄假弟，都在西门庆死后一风而散。

五、

西门庆归心如箭，便叫玳安收拾行李。翟管家苦死留住，只得又吃了一夕酒，重叙姻亲，极其眷恋。次日早起辞别，望山东而行。一路水宿风餐，不在话下。

只有现在的这等热络，我们才能见证西门庆死后的冷落残酷。

潘金莲把西门庆彻底忘了。

且说月娘家中，自从西门庆往东京庆寿，姊妹们望眼巴巴，各自在屋里做些针指，通不出来闲耍。只有潘金莲打扮的如花似玉，乔模乔样，在丫鬓伙里，或是猜枚，或是抹牌，说也有，笑也有，狂的通没些成色。嘻嘻哈哈，也不顾人看见，只想着与陈敬济勾搭。每日只在花园雪洞内踅来踅去，指望一时凑巧。敬济也一心想着妇人，不时进来寻撞，撞见无人便调戏，亲嘴咂舌做一处，只恨人多眼多，不能尽情欢会。

潘金莲嫁到西门庆家里不久，西门庆留恋丽春院，不舍李桂姐，终日不回家。潘金莲写诗，西门庆不理，潘金莲终日思念，欲火难熬，挂上了西门庆家里的小琴童。那个时候，潘金莲心里还装着西门庆。此刻，潘金莲忘了。她彻底忘了西门庆这个人。

六、

西门庆回来了。

一日，吴月娘、孟玉楼、李瓶儿同一处坐地，只见玳安慌慌跑进门来，见月娘众人磕了头，报道：" 爹回来了。"

月娘便问：" 如今在哪里？"

玳安道：" 小的一路骑头口，拿着马牌先行，因此先到家。爹这时节，也差不上二十里远近了。"

月娘道：" 你曾吃饭没有？"

玳安道：" 从早上吃来，却不曾吃中饭。"

月娘便吩咐整饭伺候，一面就和六房姊妹同伙儿到厅上迎接。妻妾们在厅上等候多时，西门庆方到门前下轿了，众妻妾一齐相迎进去。西门庆先和月娘厮见毕，然后孟玉楼、李瓶儿、潘金莲依次见了，各叙寒温。落后，书童、琴童、画童也来磕了头，自去厨下吃饭。西门庆把路上辛苦并到翟家住下、感蔡太师厚情请酒并与内相日日吃酒事情，细说了一遍。

又问李瓶儿：" 孩子这几时好么？你身子吃的任医官药，有些应验么？我虽则往东京，一心只吊不下家里。"

李瓶儿道：" 孩子也没甚事，我身子吃药后，略觉好些。"

月娘一面收好行李及蔡太师送的下程，一面做饭与西门庆吃。到晚又设酒和西门庆接风。西门庆晚夕就在月娘房里歇了。

两个是久旱逢甘雨，他乡遇故知。欢爱之情，俱不必说。

七、

东京见闻，值得西门庆反复述说，对着家里的妻妾讲故事自然不过瘾，随后还要对应伯爵一干弟兄，对夏提刑一干同事，细细絮叨。西门庆的东京出差，从此成为清河县乃至东平府的传说。

西门庆这一回的出差，值得与七十回前后西门庆的出差对比。这一回时当盛夏，后一回寒冬腊月，这一回妻妾俱在，后一回，李瓶儿母子双亡。这一回，出门前后，念叨的是李瓶儿和孩子，后一回，西门庆虽然升官归来，却不见了李瓶儿母子。他来到李瓶儿的房中，对着李瓶儿的画像，点起香烛，眼泪止不住扑簌簌的流了下来。

每读到此处，我只能拿西门庆当一个正常的中国人看。我看见一个中国人，仿佛一个小虫子，哆哆嗦嗦的进到一个大巢里，又悉悉索索出来，渺小忙碌，不知所之。