清河豪士天下奇，

意气相投山可移。

济人不惜千金诺，

狂饮宁辞百夜期。

——金瓶梅

一、

囊中羞涩，瓮里没米，房东催租，皮袄早压给当铺了，秋风送寒，常峙节把心里的人扒拉来拉去，四顾茫然，除了找西门大官人，向谁去借钱？

开口借钱实在是人生至难的事情。金瓶梅第一回开宗明义：

这酒色财气四件中，惟有财色二者更为利害。怎见得他的利害？假如一个人到了那穷苦的田地，受尽无限凄凉，耐尽无端懊恼，晚来摸一摸米瓮，苦无隔宿之炊，早起看一看厨前，愧没半星烟火，妻子饥寒，一身冻馁，就是那粥饭尚且艰难，哪讨余钱沽酒！更有一种可恨处，亲朋白眼，面目寒酸，便是凌云志气，分外消磨，怎能够与人争气！

常峙节现在便是这样的处境。

西门庆早年热结十兄弟，真正手头宽裕的，就花子虚一人。待花子虚已死，除西门庆蒸蒸日上，其余仍然是帮闲抹嘴，日子没有大的改善。西门庆娶了潘金莲之后，留恋丽春院的李桂姐。李桂姐嘲笑众帮闲只会白吃白喝，当下把众人都伤了。为了证明自己不是白嚼，应伯爵带头，众人当下掏钱请客。

常峙节无以为敬，问西门庆借了一钱银子请西门庆！

待众人风卷残云吃完，临出门来，常峙节竟然把借西门庆那一钱银子，写在嫖账上了！

研究晚明经济的人，总觉得那时候资本主义已经萌芽，商品经济极为发达，我们看金瓶梅，觉得那时候社会破碎，罕见农民养家，商业看似繁盛，但是财富聚集在西门庆这样官商一体的人手里。应伯爵谢希大常峙节这样的人，更像是城市的失业者，整天无所事事。西门庆号称山东首富，他热结的十兄弟尚且要借钱度日，其他的城市贫民可想而知。

二、

得知西门庆从东京归来，常峙节忙追随应伯爵到了西门庆家里，听西门庆讲了半天首都见闻，夸张感叹的表情附和到两腮肌肉紧张，起身告辞时才向西门庆道：" 小弟有一事相求，不知哥可照顾么？"

说着，只是低了脸，半含半吐。

西门庆道：" 但说不妨。"

常峙节道：" 实为住的房子不方便，待要寻间房子安身，却没有银子。因此要求哥周济些儿，日后少不得加些利钱送还哥。"

西门庆道：" 相处中说甚利钱！只我如今忙忙的，哪讨银子？且待韩伙计货船来家，自有个处。"

这个钉子不软不硬，利息吧不收，钱嘛没有。人嘛，我忙忙的，顾不来你这事！

这个打击何等沉重，你想着他家日进斗金，哪里少你这几两碎银子。您拔根汗毛比我大腿都粗，怎么我这几两碎银子您都倒错不开？当年吴典恩上任驿丞借一百两，您不也大笔一挥，利息都免了？

可是在西门庆看来，吴典恩借钱治办行头请客办事，人家是当了官的，钱是会回来的，是有回报的。你常峙节是个时常借，钱有来无回，相当于白给啊。再说，我有事你也帮不了我啊。

钱没借到，房主又日夜催逼。西门庆从东京回家，今日也接风，明日也接风，一连过了十来日，连个面也碰不上。常言道：见面情难尽。连面都见不上，却告诉谁？每日央了应伯爵，只走到西门庆门首问声，又说不在，就空回了。

回家又被浑家埋怨道：" 你也是男子汉大丈夫，房子没间住，吃这般懊恼气。你平日只认的西门大官人，今日求些周济，也做了瓶落水。"

说得常峙节有口无言，呆瞪瞪不敢做声。只有再起个大早，拉了应伯爵，早早去西门庆家里候着。

三、

应伯爵是他那个时代最好的中介，他凭借对人情世故的洞察，牢牢绑定西门庆这个金主。他帮清河县的实业家李智黄四融资，开拓事业；帮助十兄弟中的吴典恩、常峙节借钱，治办行头打熬生活。在金瓶梅的作者看来，应伯爵是个唯利是图的小人，但是应伯爵如果生活在今天，成立一个咨询公司或者律师事务所，我们也不得不承认他是个优秀的合伙人。他帮助了商人周转资金，协助西门庆收取利息，他自己赚取中介费，实在是润滑各方的事情。并且他帮常峙节借钱，纯粹是出于私交，不收中介费，说是义举也不为过。

西门庆大概也没想到常峙节穷到揭不开锅的地步：" 我曾许下他来，因为东京去，费的银子多了，本待等韩伙计到家，和他理会。如今又恁的要紧？"

伯爵道：" 不是常二哥要紧，当不的他嫂子聒絮，只得求哥早些便好。"

西门庆踌躇了半晌道：" 既这等，也不难。且问你，要多少房子才够住？"

伯爵道：" 他两口儿，也得一间门面、一间客坐、一间床房、一间厨灶──四间房子，是少不得的。论着价银，也得三四十个多银子。哥只早晚凑些，教他成就了这桩事罢。"

西门庆道：" 今日先把几两碎银与他拿去，买件衣服，办些家活，盘搅过来，待寻下房子，我自兑银与你成交，可好么？"

两个一齐谢道：" 难得哥好心。"

不一时，取了一包银子出来。

西门庆对常峙节道：" 这一包碎银子，是那日东京太师府赏封剩下的十二两，你拿去好杂用。"

打开与常峙节看，都是三五钱一块的零碎纹银。常峙节接过放在衣袖里，就作揖谢了。

西门庆道：" 我这几日不是要迟你的，你又没曾寻下房子的。只等你寻下，待我有银，一起兑去便了。"

应伯爵及时送上赞美：" 多少古人轻财好施，到后来子孙高大门闾，把祖宗基业一发增的多了。悭吝的，积下许多金宝，后来子孙不好，连祖宗坟土也不保。可知天道好还哩！"

应伯爵的奉承，乃是一种因果报应的陈词滥调，应伯爵自己都未必相信。西门庆一生待应伯爵不薄，可是西门庆死后，数应伯爵最是无情。

西门庆道：" 兀那东西，是好动不喜静的，怎肯埋没在一处！也是天生应人用的，一个人堆积，就有一个人缺少了。因此积下财宝，极有罪的。"

西门庆这石破天惊的一番话，让人想到圣经里的寓言： " 凡有的，还要加倍给他，叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来 "。这实在是跳出我们一般人的常识。我们总是喜欢均贫富，潜意识同情贫穷和弱者。可是在西门庆看来，我的钱不是等着济贫的，它是流动赚钱的。西门庆把钱从道德的包裹中拽了出来，看到了钱的流通价值。他意识到，积下财保，是有罪的。西门庆不是巴尔扎克笔下的守财奴，他更像今天的资本家。除了太过享受，西门庆多么像一个新教徒。西门庆是他那个时代少有的商业天才，如果说晚明有资本主义萌芽，我们在西门庆这里倒看见一粒种子。

常峙节智商情商都让人着急。此后，西门庆的孩子官哥病重，偏偏他又走来说话，告诉西门庆，房子寻下了，门面两间，二层，大小四间，只要三十五两。西门庆心里正烦恼，说：" 我不送你罢，改日我使人拿银子和你看去。"

到了第六十回，西门庆孩子已死，西门庆问伯爵道：" 常二哥说他房子寻下了，前后四间，只要三十五两银子。他来对我说，正值小儿病重，我心里乱，就打发他去了。不知他对你说来不曾？"

伯爵道：" 他对我说来，我说，你去的不是了，他乃郎不好，他自乱乱的，有什么心绪和你说话？你且休回那房主儿，等我见哥，替你提就是了。"

西门庆道：" 也罢，你吃了饭，拿一封五十两银子，今日是个好日子，替他把房子成了来罢。剩下的，叫常二哥门面开个小铺儿，月间赚几钱银子儿，就够他两口儿盘搅了。"

要三十五，给五十，而且操心你们没有谋生的手段，连生计都替你们想好了。这是怎样的西门庆！

西门庆的兄弟中，他对不住花子虚甚多，偷了花子虚的老婆，用了李瓶儿的钱财，可是他待应伯爵、吴典恩、白赉光一众人，堪称厚道。他借给吴典恩一百两银子，利息免收。后来西门庆死了，家中时败势衰，吴月娘守寡，吴典恩竟然指称吴月娘与玳安有奸，恩将仇报。白赉光那样毫无用处的朋友，为了蹭一顿饭，不惜坐在家里死等不出门，他虽然冷淡，但是依然陪坐，等着对方吃饱。此刻，孩子已逝，又是他主动向应伯爵提起，借给常峙节银子，并且考虑到对方的生计。这已经不仅是授人以渔，是授人以渔了。

我们若以中国人的人情世故看，西门庆又何曾无情？

四、

拿着了钱，常峙节故意装出一副苦逼像，任老婆骂的完了，轻轻把袖里银子摸将出来，放在桌儿上，打开瞧着道：

" 孔方兄，孔方兄！我瞧你光闪闪、响当当无价之宝，满身通麻了，恨没口水咽你下去。你早些来时，不受这淫妇几场气了。"

那妇人明明看见包里十二三两银子一堆，喜的抢近前来，就想要在老公手里夺去。

常二道：" 你生世要骂把银子买些衣服穿，自去别处过活，再不和你鬼混了。"

那妇人陪着笑脸道：" 我的哥！端的此是那里来的这些银子？"

常二也不做声。

妇人又问道：" 我的哥，难道你便怨了我？我也只是要你成家。今番有了银子，和你商量停当，买房子安身却不好？倒恁地乔张致！我做老婆的，不曾有失花儿，凭你怨我，也是枉了。"

常二也不开口。

那妇人只顾饶舌，又见常二不揪不采，自家也有几分惭愧，禁不得掉下泪来。

常二看了，叹口气道：" 妇人家，不耕不织，把老公恁地发作！"

那妇人一发掉下泪来。两个人都闭着口，又没个人劝解，闷闷的坐着。

作者何等心细，他注意到这屋里只有两人，没人劝解，两人只能闷坐。看着孤坐在家里无衣无食的夫妻，此时才觉得贫贱夫妻百事哀。

五、

此回好多细节，颇堪玩味。

为向西门庆借钱，常峙节一大早请应伯爵吃早餐：

常峙节拉了坐下，量酒打上酒来摆下一盘熏肉、一盘鲜鱼。

这顿饭是何等的寒酸，酒要 " 量 " 着上！

待常峙节拿到银子，与妇人说了一会儿，妇人道：" 你吃饭来没有？"

常二道：" 也是大官人屋里吃来的。你没曾吃饭，就拿银子买了米来。"

妇人道：" 仔细拴着银子，我等你就来。"

常二望街上买了米，又买着一大块羊肉，拿进门来。妇人迎门接住道：" 这块羊肉，又买他做甚？"

常二笑道：" 刚才说了许多辛苦，不争这一些羊肉，就牛也该宰几个请你。"

妇人笑指着常二骂道：" 狠心的贼！今日便怀恨在心，看你怎的奈何了我！"

常二道：" 只怕有一日，叫我一万声：‘亲哥，饶我小淫妇罢！’我也只不饶你哩。试试手段看！"

那妇人听说，笑的往井边打水去了。

当下妇人做了饭，切了一碗羊肉，摆在桌儿上，便叫：" 哥，吃饭。"

常二道：" 我才吃的饭，不要吃了。你饿的慌，自吃些罢。"

这顿饭又吃得何等恓惶，我们何曾见人过 " 栓 " 银子。看见饭，看见羊肉，常峙节说的是，我才吃了。你饿的慌，你吃！

忽然看到夫妻间的温暖，仿佛冬虫复苏，夫妻间要试试手段了！

写西门庆为家里准备秋冬衣服：

只见门外书童和画童两个抬着一只箱子，都是绫绢衣服，气吁吁走进门来，乱嚷道：" 等了这半日，还只得一半。"

伯爵道：" 方才那一箱衣服，是哪里抬来的？"

西门庆道：" 目下交了秋，大家都要添些秋衣。方才一箱，是你大嫂子的。还做不完，才勾一半哩。"

常峙节伸着舌道：" 六房嫂子，就六箱了，好不费事！小户人家，一匹布也难得。哥果是财主哩。"

西门庆和应伯爵都笑起来。

再看常峙节，袖着银子，一直奔到大街上来。看了几家，都不中意。只买了一件青杭绢女袄、一条绿绸裙子、一件月白云绸衫儿、一件红绫袄子、一件白绸裙儿，共五件。自家也对身买了一件鹅黄绫袄子、一件丁香色绸直身，又买几件布草衣服。共享去六两五钱银子。

西门庆家里衣服箱子一抬，豪华毕现；常峙节一件一件买的仔细，却尽显寒素。